蘇比麗雅是……阿拉蒂婭？魔族軍奸細？荊棘魔女團首領？
荊棘魔女？
“莉卡彆發呆！”
伊利斯踢了莉卡的額頭。莉卡驚醒，正看到阿拉蒂婭拔槍。
砰——
倉促躲閃。夾雜著魔力的子彈把教堂的門轟出一個大洞。
“你還有心思走神？”
阿拉蒂婭的口氣和槍口一樣冰冷，再次瞄準莉卡。
砰——鐺——
這次莉卡用劍把子彈擋住，順勢把劍往後一引卸掉子彈的衝擊力，反向著阿拉蒂婭衝去。
但這隻是她本能的戰鬥反應罷了。她不知道這一劍該砍向哪裡，甚至不知道該不該砍。結果明明已經把距離縮短到適合出手的程度，卻沒有揮劍。
阿拉蒂婭沒有放過莉卡的破綻。搶先踏出一步，迎頭就是兩劍，壓住莉卡，把她壓得差點摔倒。
聖騎士終於徹底清醒了。
“你剛才說知道我會來是吧？為什麼？這和我受那個聲音影響小有關嗎？”
阿拉蒂婭冷漠的表情有了些鬆動。
“哦，你可算能正常思考了。原來你的腦子也不全是空的啊。”
“請回答我！”
“非常正確。那喊聲會將人們埋在心底的痛苦、恐懼、慘痛回憶，所有不願意麵對的東西都挖出來讓他們體驗。但它對我沒有用，對你也沒用。”
“這是什麼意思？”
“因為你我就是由痛苦和恐懼組成的。”
阿拉蒂婭收劍，快速轉身從另一個角度揮砍。莉卡穩穩地接住這招然後反擊，現在她能像平時一樣戰鬥了。
不過即使如此，她也隻和阿拉蒂婭打了個平手而已。論劍技兩人不相上下。纏鬥十幾回合，各自退後。
阿拉蒂婭手扶著劍身。
“你和我說過，你征討巫妖王的途中被魔物奪走純潔，又被反複玷汙。但我知道遠不止這麼簡單。你保護的人類也會對你投去貪婪的目光。你的痛苦和恐懼同時來自敵人和被匿保護的人，不是嗎？”
莉卡沒有回答，因為阿拉蒂婭說得基本都對。荊棘魔女手一甩，劍身閃過一道聖潔的光。
“我也一樣。”
雙手握劍，左右一分。那把劍竟然變成了兩把純白的劍。
“我是魔女，我在我的世界被教會追殺。他們屠滅了我的村子，殺害我的父母和姐姐。我隻能去投奔其他魔女。然後你猜怎麼著？”
阿拉蒂婭將雙劍互相擦碰，迸出的閃光射向莉卡。
莉卡躲過去就看到阿拉蒂婭撲上來。雙劍比單劍力道要小，但是速度快得出奇。
魔女不斷出招，劍劍不離莉卡的要害。逼得莉卡隻有招架之功。
“他們在我身上反複試驗前任荊棘魔女的力量，無數次把我切成幾塊去創造複製體，又無數次把我複原。最後把我扔給一群男人，當他們發泄的工具。”
“哎！”
莉卡好不容易找到機會，拖著大劍轉身躲過阿拉蒂婭攻擊的同時橫掃地麵。
卻被阿拉蒂婭一腳踩住了。
“這種痛苦，你不會不明白。”
“我……明白！”
莉卡用力抬劍，讓阿拉蒂婭翻著跟頭退後。聖騎士隨即集中魔力，寒氣附著在劍上。
一甩，四發冰球射出。阿拉蒂婭騰出單手畫個圈，麵前出現四個火球，精準對接所有冰球。冰與火化作水汽在兩人麵前逐漸消散。
莉卡有些疲倦了，雖然戰鬥才一分鐘。她多餘的動作有些多了，因為心裡仍然有累贅。
“所以阿拉蒂婭，你一直偽裝自己嗎？你一直在騙我！”
阿拉蒂婭毫不在乎地歪著頭。
“不然呢？我被召喚來就和魔女團在一起。我同情她們的境遇，成為了首領，賦予她們荊棘之名。然後我奉安茲大人之命潛入教會。我在原本的世界裡做過同樣的事，這對我而言很輕鬆。”
“你……”
“莉卡，不要理會這個女人了！你聽外麵！”
伊利斯在莉卡耳邊說著。莉卡這才聽到外麵喊殺震天，而且很近。魔族軍已經深入礦區了。
她放棄了繼續纏鬥的念頭。但是有一件事她認為必須趁現在弄清楚。
“告訴我阿拉蒂婭，你為什麼要殺庫洛姆祭司？”
阿拉蒂婭的雙劍變成了魔力的殘光。
“庫洛姆不是我的殺的。”
“哈？”伊利斯挑著眉頭，“騙誰啊？不是你還能是誰？”
“我確實為了隱藏身份騙過你們，但在庫洛姆這件事上我沒有說謊。”
莉卡想到了一種可能。
“難道是因為刻印？”
“那種東西束縛不了我。我殺誰也不會殺庫洛姆，信不信由你。因為有人拜托過我。”
“拜托？誰？”
“說來話長，以後你就明白了。而且我可以斷定，凶手絕不是魔族軍的人。”
“哎？”
“庫洛姆怎麼說也是教會裡實力靠前的祭司，又帶著一眾教士。魔族軍去多了躲不過王國軍耳目，去少了又敵不過，要去隻能派乾部去。但當時格羅拉克剛死，亞伯拉克被王國軍攔截，凱亞爾葛和巴洛克也早撤退了。剩下的不是在納薩力克就是在這礦區。無論怎麼看，我們都不可能派人在那個時間點截殺庫洛姆。”
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阿拉蒂婭聳著肩。
“說到底他不過是個祭司，也並非不可取代。我們根本沒理由冒險殺他。”
這個語氣，莉卡感覺阿拉蒂婭沒有說謊。
“難道真的如你所說是仇殺？”
“如果是這樣就好了，事情會簡單很多。但從我觀察到的情況看，我認為並非如此。”
“那究竟是什麼理由？”
“我也不知道，所以才可怕。”
阿拉蒂婭投向莉卡的目光正變得嚴肅，就像是真心為你好的人發出警告時的樣子。
“既不是王國一方的仇殺，也不是魔族一方的暗殺。凶手殺害庫洛姆的理由超出了我們雙方已知的任何情況，超出了這場戰爭。這個人，或者可能是這群人所著眼的，是這戰爭以外的某些事物。那恐怕是比戰爭更大的目標。”
“說得這麼離譜？”伊利斯還是不太信，“意思是除了你我兩方，還有第三方勢力嗎？太扯了吧？”
“我隻是說了我的判斷，我也把這個判斷告知給了安茲大人。你們要怎麼理解隨你們的便。但有一點我可以明確告訴你，莉卡。”
阿拉蒂婭一甩手，火球打碎了不遠處的窗戶。
“現在的你還沒有下定與我交手的決心，所以你我的戰鬥就留到下次。再見麵，我一定會親手殺了你。隻有你，必須由我親手解決。”
說完，她跳窗逃走，留下莉卡獨自淩亂。
親手殺了自己？必須親手解決？為什麼？