十月。
北境，寒風呼嘯。
跨越連綿的絕嶺山脈，便進入北境的疆土。狹長的海岸線帶來寒流與漁業資源，直穿北境的巨龍雪山將帝國一分為二，切割成北郡王國與萬獸王國兩大版圖。
而在北郡王國的西麵，波瀾壯闊的冰海之上，是海盜們的天堂，冰海王國。
葉芝乘在一匹馱馬上，翻閱手中的《冰海薩迦》，看得津津有味。
閱讀進度已達百分之百，北境語，完全掌握。
萊娜眼底閃過愕然之色。
庫斯卡正欲率隊離去，萊娜等人鬆了口氣，平靜的嗓音響起。
鏘！
希露德背後，十餘名鐵衛合上麵甲，手握戰斧，氣度森然。
希露德舉起手中細劍，劍尖折射殘陽的光輝，冷淡地道：
說話間，葉芝取出寒冬女神的聖徽，望了眼身旁的格蕾。
“你知道你在說什麼嗎？小毛孩，居然還敢向我們要補償？”
旁邊山坡頂上，出現一支約有二十餘騎的狼騎兵隊，為首的獸人身材魁梧，獠牙凸出，身披毛甲，肩背一柄大劍。胯下是頭霜狼。在他身後，獸人與半獸人們頭戴獸骨，眼神狠辣，手持彎刀或戰錘，坐騎巨狼蠢蠢欲動。
“且慢。”
庫斯卡等待著紅發女子的回答。
“這劍看起來能賣不少錢呢！”格蕾捧著劍鞘，興衝衝地趕來。
分明是你想占為己有吧！
補償？
嗚——
哪有人類搶到獸人頭上的？
這事不能傳出去，否則我定會淪為笑柄！
“撤！”
“吼——”
頃刻間，狼騎兵隊的身影隱沒在針葉林當中。
不論對方回答是，或不是，都將掀起一場血腥的戰爭。
烈風呼嘯，戰場肅殺。
寒冬女神的信仰在北境極為流行，同樣也涵蓋了霜狼部落。
‘風暴狼’庫斯卡目光沉重，在來之前，他本還懷疑紅發王的後裔是謠傳，但當親眼所見，所有疑慮全部打消。
“寒冬女神的注視下，能撤到哪去呢？”
但若回答不是，‘鐵臂’哈拉格國王也不會放任一個王位宣傳者留在境內，她的人頭可換價值連城的封賞！
與此同時。
紅發女子騎乘白馬，孤身行至最前方，血紅戰袍隨風舞動，鷹盔麵甲下的目光，冷冷注視為首的獸人。
萊娜還想說什麼，卻被刺耳的軍號聲給打斷。
“你們攔截商隊，已經打亂了我等的行程計劃，不給予些補償，是否說不過去？”
軍威撲麵而來，令狼騎兵隊的坐騎們發出躁動的低吼。
葉芝伸手，想要掂量一番，肩膀陡然一沉，麵無表情地鬆開了手。
庫斯卡：“……”
那位征服北境三大王國的紅發大帝，立下誓言，不稱帝位不修飾、不剪發。當他的軍隊如風暴般席卷北境，他任憑一頭紅發如獅子般狂舞。
庫斯卡愣了半晌，嘴角緩緩咧開笑容。
這正是稱王的氣度。
葉芝心意一動，一處散發寒霜的召喚位麵緩緩開啟，尚未見到真身，從中便已響起雪豹的咆哮。
為首的獸人單手抓著巨劍，劍身拍打著自己的肩甲，大聲嘶吼著什麼。
“我們馬上就要抵達冬湖城了，葉芝小少爺，這陣子也是難為你了。”
通過一處山路時，商隊被迫停了下來，護衛們抽出武器。
“嗚——”
‘風暴狼’庫斯卡牽動韁繩，調轉霜狼轉身，已然得到滿意的答複，大笑道：
“霜狼部落想要的很簡單，金幣，還有戰鬥！”
嘰裡呱啦吼了一通，商隊護衛們麵麵相覷。
希露德望著葉芝，陷入沉思。
即便是金獅王國出使北境的外交官，其口語水平也不見得有葉芝高明。
“敵襲！！”