思忖之際，眼前出現一座遼闊的冰湖，湖畔佇立一座城市。
霜狼部落，一支以狼騎兵聞名於北境的遊牧部落，這股勢力固然可怕，但明顯還是這位男爵更叫人畏懼！
劫後餘生的慶幸，加上對於神使的敬畏之情，讓護衛們看向葉芝的目光紛紛產生變化。
兩人交談之際，商隊陷入詭異的沉寂，護衛們露出匪夷所思的神情，望向低頭審視戰利品的貴族少爺。
想雇傭鐵誓衛隊的領主完全不在少數，葉芝是故意這麼說的，希露德雖然明白這是葉芝的話術，但心底也的確泛起絲絲動搖。
希露德摘下頭盔，一頭火紅的長發隨風飛舞，淡金色的眼眸注視葉芝，仿佛想親眼判斷他是否在說謊。
還真讓葉芝給忽悠成功了？
晨霜嶺，當真有機會招募到女武神和她的親衛隊！
“如果希露德閣下為葉芝效忠，那她應該算統帥？不會搶我這個護衛的飯碗？”
裝備上這把大劍，你就是全村最能打的騎士老爺！
“‘鐵骨’哈拉格國王的統治下，北境已經二十年沒有爆發過大戰，這對天生好戰的北境人來說是難以忍受的。所以，有的部落想方設法鬨事，扶持王位宣稱者，正是開啟一場戰爭的最好理由。”希露德說。
聽見希露德這最後一句話，格蕾震驚的瞪大了眼睛。
“看這次有沒有機會，吸收一頭白龍的龍魂！”
他說的話，乍聽之下沒有毛病，但仔細分析，完全不是那麼一回事？
“有很大的可能。”希露德頷首，同意這一推測。
向晨霜嶺的領主……宣誓效忠？
這不失為一條明路。
兩人交談之際，格蕾一直豎著耳朵旁聽。
葉芝：“所以，剛才那支霜狼騎兵隊就想投靠伱，跟隨你這位紅發王的後代起兵？”
“二十多年前，恰好是金獅王翻越絕嶺山脈，奇襲北境的時候吧？”葉芝說。
可正如葉芝所說，她想起自身處境，臉上又不由自主地露出一絲迷茫。
“什麼請求？”
葉芝話鋒突然一轉，為希露德勾畫出一副藍圖。
晨霜嶺北邊的確是絕嶺山脈，但常年寒潮，應該叫天災。
“大長老說過，我可以吸收古龍的靈魂，來壯大自己的生命之樹，這是我作為龍裔所獨有的力量。”
“太貪了，很對老子的胃口！”
希露德嘴角勾起輕蔑的弧度，眼底深處藏著獅子般的戰意。
格蕾拉起劍鞘的帶子，把大劍背到身上，好奇道：“這麼說，這把劍也是那個獸人從某個金獅士兵手裡搶來的咯？”
不僅一件貨物沒丟，葉芝居然還從蠻子手裡要來了佩劍…萊娜既佩服又感激。
按照劇情，希露德會在海葬戰友骨灰時遭遇刺殺，亞龍人傳令官為她擋刀，求治無果，中毒而死。
格蕾轉念一想：“不對，沒準哪天葉芝就把我給解雇了！”
雖然葉芝沒有過問，但希露德主動與葉芝搭話，聊及與王位相關的話題。
希露德答應將導師的骨灰送回故鄉，率領親信離開神庭帝國，這便是她返回北境的因果。
“我的領地，北部有絕嶺山脈為天屏，南部有戍邊長城作鐵壁。雖地瘠人稀，但人才濟濟，雖三尺之地，可立百世之功，即使是羅蘭人的騎兵鐵蹄，帝國人的禦林軍也無法攻克這裡，完全可以接納你和鐵誓衛隊！”
羅蘭鐵騎、帝國禦林軍攻克不了晨霜嶺更是廢話，人家根本不睬這麼塊破地。
競爭壓力一下子上來了。
葉芝一番慷慨陳詞，把希露德聽得一愣一愣的。
商隊成員們紛紛鬆出一口氣，狼女萊娜難掩笑容，狼耳微微顫動。
“冬湖城，總算到了！”
本章完
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