又熬了半個月，就在百姓們把自家的糧食和藩主分發的儲備糧都吃得差不多時，原本在慢慢減弱的暴風雪竟又迎來了第二波爆發。
不出三日，幾乎全藩的人都隻能躲在連柴火都沒有家裡瑟瑟發抖，忍受饑寒的雙重折磨。
至臘月中旬，佐原國中，凍餓而死之人不計其數，就連身為藩主的佐原氏家裡也過著每日僅能吃一餐、一餐隻有幾口粥和幾條碎魚乾的日子。
這種情況下，繼而會發生的事情大家也不難想象。
當生存都麵臨危機時，秩序定然會崩壞。
換做你，如果你看著自己的家人、孩子……在饑餓中受苦、哭著對你說他好餓，並且身體日漸虛弱和冰冷，你還會在意能不能做盜竊、搶劫這些事嗎？
彆說偷和搶了，真到了那時，恐怕你連殺人、乃至吃人都敢。
在那個物質和科技均不發達的年代，一場天災能帶來的殺傷就是這麼恐怖。
而這時，眼看著自己的藩國正在變成人間地獄的佐原正弘……終於也在絕望中走向了瘋狂。
已經陷入絕境的他，開始祈求鬼神的力量。
某天夜裡，他將自己那不足一歲的、連乳名都還沒起的幺子從妻子的枕邊偷偷抱走，然後披上裘氅，將這個男嬰藏在懷中，獨自冒著風雪，來到了藩內一處三麵環山、山中有水、水不及腰、似湖非湖的山穀中。
此穀因環境幽奇，故一直作為藩內祭祀活動的場所，穀心處設有神社一座，不過這並非是那種可以供人出入的神社，而是占地麵積很小、建在淺水上、專供祭祀的祀座。
穀內的潭水此時皆已結冰，不過佐原正弘武藝不俗，他手持燈火，踏冰而來，一路上如履平地。
來到神社之前，佐原正弘放下了燈籠，順勢就從自己的懷中取出了那個已經被凍得氣息微弱的嬰兒，他用決絕的眼神看了自己這幺子一眼，然後便冷酷地用雙手將其高舉過頭，舉在這風雪飄飛的黑夜中。
“吾佐原正弘，今願奉上此子！
“天上地下，鬼神魔佛，如有救我佐原者，皆可取之！”
他用顫抖的聲音高呼完這幾句，但吼聲被風雪聲蓋住，即便在這山穀地形下也沒傳出去多遠。
黑夜中，他像一棵枯瘦的怪樹般佇立，其枝丫上捧奉著的小生命正在迅速凋零，而他甚至都不知道自己這樣做到底有沒有意義。
“如若搭救，保我佐原昌隆，今日之後，每過十二載，吾佐原氏皆願奉上一子，骨血靈肉，皆可取之！”
或許是覺得自己和鬼神談判的籌碼沒給夠，所以才沒得到回應，幾秒後，佐原正弘便又補了這麼一句。
沒想到，就在他話音落地之時，異變竟真的發生了……（www.101novel.com）