腦海中冒出這個念頭的一瞬間，克萊恩感覺他又短暫奪回了自己的身體，疼痛又一次從渾身上下傳來，比先前還要猛烈。
然後是值夜者們——
不、不對！這段曆史沒有她的身影！
克萊恩下意識睜大了眼睛，就像是因為他的觀察本身產生了某種作用，他先前看見的影像在分裂，呈現出兩種截然不同的虛影——像是從某處分岔開始，形成了兩種並行又交疊的片段。
艾絲特的身影很淡，但仍然存在於克萊恩記憶中的片段裡，她端著茶杯在休息室裡經過，抱著一堆采購的點心分給小隊裡的眾人，神秘兮兮地遞出一個繩結給他……
而另一段記憶裡，她從沒有出現，或者，從一開始就並不存在？
而兩段曆史，都是真實的？
在這個想法冒出來那一刻，克萊恩像是從深海中突然破出了水麵，籠罩在他感知中的恍惚感終於消散，皮膚下的靈之蟲逐漸舒展身體，炙熱的痛感也開始緩緩消退。
兩種曆史依然重疊著繼續進行，而克萊恩重新獲得了身體的自由，他沒有繼續看下去，而是選擇往曆史迷霧的深處前進，像是溯遊而上的魚，他想去到一切最開始的地方。
在找到了清晰的自我定位後，先前充滿掙紮的迷失感在恢複平靜，克萊恩清晰地分辨出兩種看似不同，卻根本沒有差彆的曆史——屬於他的破碎光繭，與並不存在艾絲特的另一端，原本應該屬於“黎星”的光繭。
那段曆史裡麵，她跟其餘人一樣，仍然在沉睡。
越來越多發光的碎片在克萊恩身邊亮起，那些沉澱的塵埃從表麵被拂去，展現出沒有被影響過的正常曆史，羅塞爾的統治、白薔薇戰爭、蒼白年代、四皇之戰、所羅門帝國……
克萊恩聽到了犬吠聲，他低下頭，看到了正緊隨自己奔跑在迷霧中的犬群，它們覆蓋漆黑短毛的身形時隱時現。
領頭的兩條福根之犬各自缺了一隻眼珠，而那隻幼犬形態的小黑狗，正非常不合群地拚命甩動尾巴，就是它在不斷衝克萊恩喊叫。
在克萊恩低頭的時候，那條身形更小的福根之犬便蹦了起來，它脫離了灰霧的繚繞，一直往上撞到了克萊恩的懷裡。
第五紀、第四紀、第三紀。
曆史又一次開始重疊，兩種虛影卻緊密地貼合在一起，幾乎毫無差異。
克萊恩抱著那隻福根之犬繼續往前，他看到了被分食的遠古造物主，看到了天使之王們的密謀，也看到了“救贖薔薇”的成立。
然後他看到一隻雲雀從陽光間飛低，落在銀發拖地女孩的手心裡。
那個女孩沒有臉，頭顱裡麵隻有一層懸浮不定的光屑，她，或者應該說是祂，從過去的曆史裡抬起頭，直直地與克萊恩對視在一起。
“周明瑞。”
克萊恩逐漸睜大了眼睛。
祂不應該能看到自己，但是“卓婭”確實在對他說話：
“不要回頭。”
克萊恩下意識向著這段不存在於記載中的曆史伸出手，這究竟是哪段曆史帶來的片段？他應該將所有不可信的部分都燒儘了……
“不要去探尋曆史的儘頭，”那個稚嫩的聲音這樣說道，“求求你。”
下一刻，克萊恩懷中一空，他發現自己已經回到了現實世界，空蕩蕩的大釜就在眼前。
還未等他仔細回想先前的一切，克萊恩就緊張地抬起頭。
在雲雀尖銳的鳴叫聲裡，他看到了從靈界滲透至現實的大片灰霧，以及灰霧之上的宏偉宮殿，這一刻，所有具有足夠位格的非凡者，都感知到了它高居世間的存在。
那座宮殿還在顫抖，如同一把高懸的判決槌，隨時都要重重砸落——砸在克萊恩的肩頭，宣判一段充滿割裂感的命運。
他的眼神卻很是平靜，因為他心裡早就有了判決。
他不承認，他不接受。
克萊恩知道，卓婭的勸告不會有用的，如果換作是艾絲特，根本不會說這麼多餘的話。
因為不論曆史的儘頭是什麼，他都會去尋找那個答案。
抱歉拖到這麼晚……因為這章總想多寫一點什麼……
祝周明瑞，克萊恩生日快樂。（www.101novel.com）