元日當夜。
由於衛恕意等人知道衛淵要與代州過來的袍澤弟兄們吃酒。
所以並未前來。
而過年諸事，無論達官貴人或是販夫走卒，無外乎吃喝玩樂四字，便不再贅述。
大年初三，皇帝於宮中設宴，邀請在京百官與他們的家眷。
盛家也在其列。
光是這場大宴，少說也要個十幾萬乃至二十萬兩銀子左右，是每年朝廷的固定開支。
三品以上大臣與各國使節幾乎都在大慶殿。
而他們的家眷，則在大慶殿左側升平樓裡。
五品到四品官吏，包括林兆遠一眾在軍中擔當要職的武將，是於大慶殿右側的集英殿當中就宴，由幾個受寵的藩王陪著。
至於其餘官吏乃至家眷，隻能在殿外吃流水席了。
不過好在，煙火爆竹、戲團表演等一些熱鬨事都在殿外。
有些時候，皇後都會親自帶著人來到殿外吃流水席，隻為觀看表演。
而且，各閣樓、亭子、走廊裡，還有極為好看的花燈，不少地方都有奏樂等。
相較於殿內，除了些舞女吹拉彈唱之外，便沒什麼了。
到了夜半時分，殿外還有大型演奏會，這時，皇帝會帶著百官去觀閱。
衛淵是第一次參加朝廷的年宴，與張輔、顧偃開等人一同進了大慶殿裡。
與此同時，張桂芬一直守在宮城外，左瞧又瞧似在等人。
恰巧這時榮飛燕過來，問道：
“張姐姐為何還不進去？”
張桂芬道：“你先去，我在等明蘭。”
榮飛燕點了點頭，“要不，我陪姐姐一起等？”
張桂芬搖頭。
榮飛燕又道：“那姐姐快些來，宮裡請的歌舞戲團這會兒已經到了，我打算點一首飛燕舞，姐姐快來看。”
宮裡有歌舞戲團，但為了熱鬨些，還專門請了民間比較著名的戲團前來。
哪些個達官貴人們想要點曲，需要自掏腰包。
此前皇帝本想為大臣們買單，可是當時有個大臣說，也讓臣子們討個彩頭，於是顯貴點戲的環節就成了朝廷年宴的傳統。
張桂芬頷首道：“幫我點個花木蘭替父從軍，明兒個讓人把錢你送過去。”
點首歌舞的價格，大概是在上千兩白銀左右。
可見，朝廷顯貴們的奢侈生活，普通人是真的無法理解。
畢竟，一千兩白銀，足夠普通人家幾代人吃喝不愁了。
榮飛燕掩嘴一笑，“知道了，每年張姐姐都要點這個。”
說罷，榮飛燕就進了宮去。
沒過一會兒，張桂芬終於瞧見了盛家的車隊。
盛竑也是第一次參加朝廷的年宴，顯得特彆重視，將家中小輩人都帶了過來。
就連盛老太太都被他請動了。
要不然，光是憑借他的身份，參與年宴這種場合，實在是有些低微。
王若弗是盛家大娘子，理當要來。
衛恕意有誥命之身，自然也要來。
張桂芬見明蘭下了馬車，連忙走上前去，拉著她的手說道：
“就等你了，快走。”
明蘭問道：“去哪啊舅媽？”
張桂芬道：“元日那天進宮給皇後娘娘拜年，我求娘娘準備了好多花火，娘娘說就等我去放呢。”
也就是煙花。
明蘭先是一激動，而後看了看身側的如蘭與墨蘭。
張桂芬招手道：“同去同去。”
二蘭心中一喜。
大周女子，沒有人不愛看花火。
盛竑道：“好生跟著你們舅媽，多注意，多留神，少說話。”
三蘭連連點頭，就跟著張桂芬進宮去了。
盛竑看了一眼老太太的車輦，拱手道;
“想必忠勤伯一家這時已經進宮了，娘，我看咱們也彆等華蘭她們了，先進去吧。”
老太太緩緩下了車輦，望著偌大宮城，悵然道：“算起來，有二三十年不曾進宮了。”
——
大慶殿裡。
衛淵坐在左側第四座。
前三座分彆是英國公、韓國公與寧遠侯。
原本衛淵是想坐在較為靠後的位置，畢竟輔國公和安國公這兩位前輩，也算德高望重。
哪料，人家帶著一家老小回老家去了。
無奈，衛淵隻得坐在第四座，而與右側文臣相視的座位上，正坐著包孝肅。
他這麼年輕，就與包孝肅相對而坐，怎麼看都有種捧殺的意思。
但是除了他之外，彆家勳貴，也不敢坐在武勳第四把交椅上。
包孝肅看了一眼衛淵，朝著他舉杯一笑。
衛淵連忙端起酒杯，隨後一飲而儘。
大概過了一刻鐘左右，三品以上官員還有勳貴，基本都來齊了。
除此外，還有各國使節，遼、夏二國也派遣了使者。
不過都是一些小人物，不值一提。
很快，就有宮女整齊劃一的走來，她們的手上，正端著一道菜品，名為‘蟹釀橙’。
此菜品需將橙子切頂，挖去橙內瓤肉，塞進蟹黃、蟹肉，加點酒或醋調味，再用原切下的頂蓋合，放在籠中蒸熟。
算是大周顯貴世家們設宴時常吃的一道名菜。
這時，有一些官員悄悄議論道：
“往年第一道菜都是些蜜餞果子開開胃，怎麼今年第一道菜就上蟹釀橙了？”
“你還不知？官家最近這段時間不能吃太甜膩之物，蟹黃橙味道適中。”
“.”
與往年一樣，大慶殿內的宴席，每個人的桌前總計擺放三十六道菜。
那桌子比較寬長，足以放下菜肴酒水。
菜上齊之後，趙禎才在一名宮女的攙扶下來到此間，隨後坐在了眾人身前的龍椅上。
官吏與各國使節當即起身施禮。
趙禎擺手道：“年宴，就彆在乎這些俗禮了，都坐下吧。”
緊接著，還是與往常一樣，有韓章先起身敬酒，讚揚趙禎這一年的辛勤理政，致使國泰民安。
然後就是張輔。
待中樞大臣們敬完酒以後，其餘臣子，三五一群敬酒即可。
忙完這個環節，就有舞女前來獻藝。
跳的也都是一些宮廷舞蹈，雖然好看，但是遠沒有光雲台的舞姬們大膽。
此刻，每位臣子身後，都站著一名宮女，倘若哪個人杯子裡沒酒了，或是遇到一些問題，基本都是這些宮女服侍著。
當然，肯定是沒有人敢占這些宮女們的便宜。
這是在大慶殿中的臣子，才有的待遇。
像是其餘幾座宮殿裡的人就沒有了。