李諒祚在來大周之前，其實就已與遼國有過接觸。
他的本意，是希望通過遼國的介入向大周施壓，逼迫大周撤軍。
正如衛淵所料，遼國喜歡作壁上觀，輕易不會入局。
上次與夏國聯軍伐周，也不過是因為作戰地點在代州。
但如今，周國出兵的方向是延州，與他們遼國無關。
在衛淵這裡碰了壁，李諒祚隻能寄希望於趙禎那邊了，可接連數日想要求見趙禎始終無果。
迫不得已的李諒祚又去了相府求見韓章。
韓章的回應很簡單，“聽聞我朝衛將軍向貴使說了一句話，叫做勿謂言之不預也，今日這番話，本相同樣轉交貴使。”
世人都說，大周的廟堂之高很複雜，充滿了爾虞我詐。
但實際上，沒有世人想得那般複雜。
沒有決定的事情，大家該爭就爭。
但已經決定了的事情，就輕易不會更改，槍尖一致對外。
彆說李諒祚來找韓章了，即使是尋求韓章政敵文彥博的幫助，其結果也不過如此。
無奈之下，李諒祚隻好灰溜溜地離開汴京。
——
嘉佑六年二月中旬，會試開始。
會試舉行的地點是在貢院，位於朱雀大街東側附近，再往東走個二三裡路，臨近大相國寺，就能看到‘狀元樓’了。
沿著大相國寺那條主道一路向北，是東華門的位置。
殿試結束後，公布各位考生成績，就是在東華門那邊。
此時，貢院前，人來人往，多是望族勳貴，來送自家孩子入考場。
盛家也不例外。
此刻，盛竑與大娘子王若弗正站在盛長柏與盛長楓二人跟前，前者忍不住再三提醒道：
“一定要審題，要字跡工整，千萬不要有錯字，不要有汙點，切記切記。”
盛長楓顯得很有信心，笑道：“爹，請您放心，孩兒必然高中。”
盛長柏則就顯得較為沉穩，“請父親、母親放心，孩兒定儘力為之。”
說話間，坐在轎子裡的明蘭、如蘭、墨蘭三人陸續開口道：
“二哥，三哥，好好考，待你們考完，我給你們做些佳肴犒勞你們。”
“墨蘭恭祝二哥三哥金榜題名。”
“.”
盛家這些子弟，一榮俱榮，一損俱損。
他們兄弟兩個，隻要有一個能中榜的，那麼對於盛家來說，就是一件大喜事。
這時，站在不遠處的齊國公府小公爺齊衡見到正掀開車簾的明蘭，連忙心中一喜，遂迎上前去，道：“六妹妹也來了。”
明蘭點了點頭，“見過小公爺。”
齊衡正欲說什麼，忽聽身後響起自家娘親的聲音，“時辰不早，快些進場吧。”
頓了頓，又看向明蘭，“近日若是得空，請你娘親去我府上坐一坐，賞賞花。”
隨後，才向盛竑夫婦笑道：“常聽齊衡這孩子說，你們家的長柏文章寫得極好，長楓也很聰慧，想必定能金榜題名。”
王大娘子嬉笑道：“郡主夫人多譽，科考一事哪有十拿九穩的，這兩個孩子儘力就好。”
“我看小公爺才是真的聰慧，非常人可比。”
雙方見了麵，無非就是吹捧寒暄幾句。
齊衡始終盯著明蘭，將明蘭盯到不自在，索性將車簾放下。
前者這才回神，喃喃道：“六妹妹是不是對我有什麼誤解？總覺得她不願理我了.”
轎子裡。
如蘭先是看了一眼墨蘭，又向明蘭笑著開口道：
“方才那小公爺的眼睛似要長你身上，都走不動道了。”
明蘭正色道：“五姐姐切勿拿這種事情開玩笑，若是傳了出去，有損小公爺名聲。”
如蘭點了點頭，忽想到一事，問道：
“聽說咱們與西夏要打仗這事，是你舅舅一手促成的？”
明蘭搖頭道：“咱們女兒家，議論這些作甚？”
如蘭笑道：“確實跟咱們沒多大關係，我隻是想到，此次主持科考的官員乃是吏部尚書王安石，這位王尚書不是與你舅舅關係較好嗎？”
明蘭道：“王尚書是王尚書，我舅舅是我舅舅，五姐姐，伱可彆再說下去了。”
如蘭點了點頭，“但願二哥哥能高中吧。”
墨蘭一直在聽著，沒怎麼吭聲。
自從林噙霜在盛家地位一日不如一日後，平時有些嬌生慣養的墨蘭性子也愈加溫順起來。
待眾人進了考場，盛家等人返回各自去處時，明蘭找了個借口，去尋自己舅媽了。
讓三蘭、盛竑夫婦，或是讓所有人都想不到的是，她們方才談及到的主考官‘王安石’此刻正在忠勇侯府。
衛淵今日難得休沐，本想與張桂芬一同出城賞花，結果剛欲離開府裡的時候，就瞧到王安石走來。
衛淵瞬間感到不妙，問道：“今日會試首考，你這個主考官來我這兒作甚？”
王安石大大咧咧的笑道：“聽聞弟妹有了身孕，我來恭賀。”
衛淵給張桂芬使了個眼色，讓她暫且返回住處。
隨後，正色道：“王尚書，我已半月未休沐，都在盯著延邊情況，如今好不容易鬆口氣，你還是哪來的回哪去吧。”
王安石點了點頭，“好。”
隨後徑直走入侯府。
衛淵無奈，跟在他身後，道：“王尚書，我沒得罪你吧？”
王安石一愣，“侯爺何出此言？”
衛淵道：“平時不見你來尋我，怎麼在這個會試關口來尋我了？”
“你就不怕被朝中那幾位相公知道了，將我卷入黨爭？”
王安石道：“文相舉薦楊懷仁，英國公舉薦吳奎，這兩件事放到一起，你不早就卷進來了？”
頓了頓，他一邊朝著侯府正堂的方向走去，一邊說道：
“此次科考，不考經義與史書，主要是考些時務。”
“你可知，他們今日要考什麼？”
衛淵都懷疑這侯府不是自己家，是他王安石的家，
“考什麼？”
會試一般來說，要考三天，考三場。
分彆是經義、史書和時務。
聽王安石這意思，似是將科考給改了，都改成考時務？
想要挖掘一些能乾實事的人才？
王安石道：“這第一天考的是如何應對遼夏兩國，如何收複燕雲十六州。”
衛淵不屑道：“不過是紙上談兵罷了。”
二人說著，已經來了正堂。
大周朝考試不考八股文，但同樣要讓考生揣摩考題與答題的訣竅。
雖然相比來說，肯定是八股文更難一些。
但對考官來說，不考八股文，審卷時會比較困難。
因為八股文有模版可以參考，考官根據模版決定考生優劣。