嘉佑六年，十月初旬。
汴京，忠勇侯府，衛淵與張桂芬的臥房中，明蘭正說著近日趣事，
“長柏哥哥與朝雲姐姐的婚事總算是定下來了，也算了卻我們家一樁大事。”
“隻是最近我那三哥哥倒是惹了個不小的麻煩，說是與幾家勳貴子弟在樊樓吃酒，竟敢議論國策，揚言王尚書改革吏治是欲興排擠文士之風”
“後來被官家知道以後，直接將我父親喚到宮裡狠狠訓斥了一番，若非二哥哥去求王尚書，隻怕我父親要遭一劫了。”
此刻，海朝雲正坐在張桂芬身側，二人一邊看著靜姐兒與壯哥兒，一邊聽著明蘭說起一些事情。
張桂芬瞧了一眼海朝雲，笑道：“婚期定在何時了？”
後者俏臉一紅，道：“來年三月。”
張桂芬點了點頭，“三月開春，再合適不過了。”
頓了頓，又看向明蘭，
“以你父親的性子，想必是已經訓斥你那三哥哥了吧？”
後者道：“動了家法，瞧著我三哥哥的傷勢，近半月左右，是下不了床了。”
張桂芬道：“該打，你二哥哥好不容易拜了王尚書為師，按理說，你們盛家與王家已算是相交不錯，可你三哥哥忒不懂事了，竟是說起王尚書的壞話來。”
明蘭道：“王尚書氣度倒是大得很，聽說此事後，隻是一笑了之。”
張桂芬道：“我常聽你舅舅說起那位王尚書，說他是工於謀國，拙於謀身。”
“像是這樣的人物，豈是咱們這些人能揣摩的。”
明蘭小心翼翼的觸碰了一下壯哥兒的臉頰，這時，壯哥兒並未睡覺，而是在坐床上左看又看，當看到明蘭時，竟是張開小嘴嬉笑了起來。
見狀，張桂芬莞爾笑道：“看得出來，你弟弟倒是挺喜歡你。”
明蘭輕輕摸著壯哥兒的小手，
“壯哥兒真可愛。”
頓了頓，她又道：“最近我舅舅有給舅媽您送來書信嗎？”
張桂芬搖了搖頭。
明蘭故作憤慨道：“舅舅也是，連壯哥兒與靜姐兒的滿月酒都不願等，說去延邊就去了，左右又不差那幾日。”
衛淵走後的六七日，忠勇侯府舉辦了兩個孩子的滿月酒，但凡是在汴京城裡的勳貴都來了，相當熱鬨。
“衛侯爺那麼著急的去延邊，到底是為了什麼？難道，真如民間傳聞的那般，用不了幾年，朝廷將要對西夏起國戰？”
海朝雲好奇詢問。
她們這些女子，其實對軍國大事並不關注，隻是聊到衛淵身上了，總是會讓人想到‘戰事’。
張桂芬搖頭道：“我沒問過，再說，朝中大事，也不是咱們能操心的。”
“不過，我倒是問過我家官人，我家官人說，將來朝廷的軍事重點，肯定是要由守轉攻。”
由守轉攻？
聽到這裡，海朝雲下意識脫口道：“那豈不是說，將來要戰事頻發了？”
明蘭隻是聽著，並未開口。
張桂芬乃將門之女，聽到戰事，並不會顯得有太大波動。
但是海朝雲不同，她是士大夫之女，像她們這種人，是最擔心會有戰事發生。
“這種事又豈是咱們能做主的？”
“我家官人常說，與其被動挨打，倒不如主動出擊。”
張桂芬笑道：“行了，咱們也彆議論這種事了，免得傳出去讓人家笑話。”
明蘭點頭道：“有舅舅在，我倒是不擔心將來會不會起什麼戰事。”
海朝雲深以為然。
就連她們這些女子都知道，如今遼夏兩國之所以忌憚大周，並非因為有張輔的坐鎮，其中絕大部分因素是因為衛淵。
無論是他所寫的練兵法，還是對西夏的總體戰略方針，都堪稱‘遠見’。
有這樣的人物鎮守大周，何愁什麼戰事？
“明丫頭，過兩日皇後娘娘要請我與娘親去宮裡用膳，我擔心壯哥兒與靜姐兒沒人照顧，待我去宮裡的時候，伱就來家裡看著他們兩個。”
聞言，明蘭點頭道：“這種事，何須舅媽您叮囑？”
言談間，寶珠走了過來，說是趙氏茶鋪的趙小娘子來了，還帶了些禮物。
張桂芬頗感好奇，
“這幾日沒讓她來教我做茶，兩個孩子滿月酒時，我倒是請她了，不過並未前來，今兒個怎麼來了？”
跟著那趙小娘子學茶時，彼此間的關係倒是親密不少。
隨後，海朝雲與明蘭就跟著張桂芬來到前院見了趙小娘子。
看到對方提著一些上好的茶葉，張桂芬不由得皺眉道：
“你那茶鋪每月賺不了幾個錢，給我送如此貴重的禮物，可是遇到了什麼麻煩？”
趙小娘子連忙搖頭道：“此番是專程來感謝侯夫人的，要不是有您這層關係，隻怕那負心郎還得不到應有的懲戒。”
“忠勇侯府家大業大，想必是什麼都不缺，這些茶葉是我親自摘選又幾經翻炒做出來的，還望侯夫人您莫要嫌棄。”
張桂芬點了點頭，“你有心了。”
兩個孩子滿月酒那天，張桂芬隻是給王尚書說了兩句。
人家便將此事記在心上。
那辜負了趙小娘子的讀書人算是徹底絕了前程。
在王安石看來，個人品性要遠高於能力，品性不行，即使有著再高的才華，朝廷也不能錄用。
這事就算是翻篇了。
“正巧你來了，不知你可有空做些茶湯？許久未喝你做的茶了。”
張桂芬笑著說道。
自衛淵走了以後，她整日待在府中多有無聊，幸好明蘭與海朝雲這段時日經常來尋她，要不然，遲早會憋出病來。
畢竟，女子坐月子期間或是剛生完孩子不久，情緒上最容易受到波動。
如今瞧著趙小娘子來，乾脆將她留下，幾個人好熱鬨熱鬨。
趙小娘子自不會拒絕，連連笑著點頭道：
“侯夫人願意喝我做的茶，是我的福分。”
張桂芬道：“去春意閣那邊吧，那裡風景好。”
“張嬤嬤，就有勞你先照料著靜姐兒與壯哥兒。”
張嬤嬤作揖道：“請夫人放心。”
去往春意閣那邊時，明蘭又說起一事，
“聽聞最近富昌伯在為榮姑娘尋親事呢，相看了好幾家勳貴子弟，都沒滿意的。”
榮飛燕？
張桂芬笑道：“富昌伯府隻靠著宮裡的榮妃娘娘是不行的，你舅舅又不喜如今的富昌伯榮顯，富昌伯府想要更進一步，自然要為榮飛燕尋個好親事。”
海朝雲道：“老富昌伯故去還未三年，這時候就忙活著榮家姑娘的婚事，會不會太早了些？”
士大夫出身的子弟，極其重視這些禮節教化。
張桂芬道：“隻是先定親而已，又不是成婚，再說，武勳家裡，極少有在乎這個的。”
明蘭道：“舅媽給陳將軍說的親事如何了？”
張桂芬搖頭道：“彆提了，自從你舅舅將輔國公的小公爺打了以後，兩家就極少往來了。”
“兩個孩子滿月酒時，秦振將軍也隻是差人送了些禮物，人未到，想來是對你舅舅出手太重一事耿耿於懷。”
“這時候我要是登門撮合秦妹妹與大牛，隻怕是連他們國公府的大門都進不去。”