片刻，常歲寧掏出一顆栗子，問它：“會吃這個麼？”
前日裡，崔璟不知從哪裡尋來了一筐栗子，煮熟過又烤乾，讓人送到了她帳中。
常歲寧將栗子丟到大狗嘴邊，大狗拿鼻子警惕地嗅了嗅，到底太餓了，張口咬住。
它歪著腦袋嚼了嚼，而後吐出幾瓣沾著口水的栗子碎殼，其上一點栗肉殘留都無。
大狗吃罷，費力地蛄蛹了幾下，朝常歲寧揚起腦袋，吐出舌頭表示還想要吃。
常歲安剛給它鬆了綁，它就坐了起來，擺出端正乖巧的乞食姿態。
“這狗怪通人性的！”何武虎稀罕地道：“將軍，您留著吧，屬下幫您養！”
試問哪個男人能拒絕身邊跟著一條威風凜凜的大狗呢！
常歲安則催促道：“寧寧，你給它取個名吧！”
取名困難的常歲寧看了看地上的栗子殼，和大狗身上的棕黑毛色倒十分相像，便道：“就叫它黑栗，如何？”
“好名字。”
答話的是崔璟。
此處帳簾被打了起來，常歲寧抬頭看去，便見崔璟走了進來。
元祥等人趕忙行禮。
崔璟看了一眼元祥，又看向那隻趴在地上吃栗子的大狗，道：“你倒是賊不走空。”
元祥“嘿”地笑了一聲：“屬下想著大過年的，頭一趟出門，若是空手而歸，總歸不是個好兆頭。”
常歲寧則笑著問崔璟：“崔大都督看此狗如何？”
崔璟點頭：“嗯，栗子剝得不錯。”
常歲寧狐疑地看著他：“……你是想說它比我厲害嗎？”
崔璟輕咳一聲：“豈敢。”
幾人逗了逗狗，玩笑了兩句，常歲寧便站起身來，說起正事：“鐵石堡被襲，薊州城中，應當已有動作了。”
崔璟跟在她身後，在幾案旁坐下，點頭道：“薊州城中，諸事已安排妥當，隻等消息了。”
常歲寧看向帳外：“不管康叢最終如何選，鐵石堡糧倉已毀，等同重創了康定山，此計怎麼都是不虧的。”
世事無絕對，兵法謀略謀到最後，謀的乃是人心，但人心最易變。
但即便康定山能活著動兵，沒了後方糧倉支持，便等同被扼住了喉嚨，縱然不得不戰，玄策軍也能以更小的代價來完成這場戰事。
但相比於“更小”，常歲寧還是希望，能以“最小”的代價終結這場動亂。
她這個願想能否達成，便看康叢的選擇和運氣了。
……
今日已是康叢自昏迷中轉醒的第六日。
這六日間，他中途起了高熱，心神不寧，噩夢不斷。
他夢到了諸多幼年之事，一次，不，不止一次……父親醉酒後衝進來，拿鞭子抽在他的身上，罵他是賤種。
他驚恐地醒來，下意識地摸向肩膀處，那舊時疤痕猶在。
父親不止打他，還時常對阿娘拳打腳踢，阿娘從不反抗，阿娘在用她的一舉一動告訴他，父親是天，隻有討得父親歡心，才能活下去。
所以他從未想過去恨父親，或許因為他清楚，恨那個字，太沉重了，他擔不起恨父親的代價，父親警惕防備，也從未讓他擁有去恨的能力，他若放任自己去恨，便隻會毀了自己。
所以他拚命地討好父親，這幾乎已成了一種被自我規訓的習慣。
和洪郴動身的那日，他穿上了那件狐皮裘衣，那是他最威風的一件外披，其上的狐皮是妹妹獵來的——
他穿上它，騎上馬，渾身充滿了力量，他想要向父親證明自己，讓父親對自己刮目相看，但事與願違……
可是，即便那次任務成功了，父親當真就會對他露出慈愛欣賞之色嗎？
幼時他總盼著長大，自認長大後就能擁有更多力量，不再遭人欺淩，但隨著長大，他卻發現，很多力量無法通過自身來實現，而需要外力的加持，但那些外力，父親總吝於分與他……
夢中，他以旁觀者的角度，看到了站在父親身邊的兄長們，而他像一條無家之犬，隻能遠遠匍匐著等待著他們哄笑著丟來的食物碎屑。
他忽然出離的憤怒，他平生第一次生出這樣明確的憤怒——憑什麼？為什麼？！
他曆來隻恨兄長，可這一切苦難和不公，分明是源於他的父親啊！
他的父親永遠不可能對他改觀，即便他當真變得強大起來，等著他的也隻會是父親的疑心提防，而非器重欣賞！
這個突然明晰的認知，讓他自幼構建出的那個自欺欺人的堡壘轟然崩塌。
又一個夢中，他看到了那匹帶著他回來的馬，那匹馬成為了他的化身，他親眼看到了自己被人烹煮分食的下場，然後猛然驚醒過來。
醒來之後，等著他的，卻是另一個噩夢。
渾身被冷汗浸濕的康叢，坐在床榻上大口喘息時，月氏和一名侍女急匆匆地跑了過來。
康叢從母親慌亂到了極點的話語中得知，他的父親要見他。
或者說，是要問罪他。
這突如其來的問罪，顯然是出事了。
“車馬已等在外麵了……”月氏和侍女一起手忙腳亂地為兒子穿衣，邊顫聲道：“見到你父親之後，記得好好與他解釋……”
“沒用的……”康叢虛弱地站在榻邊，喃喃著道：“他一定會殺了我的。”
月氏麵色蒼白：“不會的，你父親他不會的……”
這時，急促的腳步聲入內，伴隨著少女的嗬斥聲：“統統都出去！”(本章完)（www.101novel.com）