聽得妹妹這聲歎氣，常歲安心虛起來：“寧寧，我……”
察覺到氣氛變化，虞副將輕咳一聲，找了借口告退離去，其他幾名部將也連忙跟隨，方才齊聲稱讚常歲安的熱鬨景象不複存在。
這氣氛，就跟抱孩子似得，笑嘎嘎的孩子大家都樂意搶著抱，但若這孩子瞧著想哭，那還是有多遠趕緊抱多遠吧。
見人都走了，常歲安愈發心慌了。
常歲寧盤坐在那裡，看向那不安的少年人：“我固然也說過阿兄肖似阿爹，很有將才之相，可將才也是磨礪出來的，若磨礪到一半，人便沒了，還談何為將呢？”
“阿兄此次平安回來，除了同袍相護，亦有諸多僥幸在。但阿兄萬不可將這僥幸，視作自己真正的能力。”
聽常歲寧語氣和緩，常歲安的神情由不安，慢慢變成了自省。
“戰場之上刀槍無眼，無論身居何位，皆沒有退卻的道理，但殉身之法，卻分高低。身為將士，死在強敵刀下，是為死得其所。可若折在自己的狂妄大意之下，卻是毫無價值。”
“阿兄能明白嗎？”
常歲安慚愧而鄭重地點頭：“寧寧，我記下了。”
實際上，數次同死亡擦肩而過之時，他也是恐懼的，但勝利和軍功的喜悅很快讓他將那份恐懼拋之腦後，甚至顧不上去回想反思。
但妹妹真好，並不生他的氣，或責怪他，隻是這樣循循善誘地勸誡他。
常歲安感動間，隻見妹妹轉頭看向了上首：“崔大都督——”
聽得這道聲音，崔璟點頭：“我也記下了。”
常歲寧：“……崔大都督記這作甚？”
這與已經連中三元的狀元郎，來聽她講蒙學有何區彆？
偏那人甚認真：“講得很有道理。”
見他表情半點不見虛偽奉承，常歲寧無言片刻，才說出想說的話：“既是崔大都督麾下的兵，此番功與過，還要勞煩崔大都督來定奪賞罰。”
崔璟看向常歲安，點頭：“好，我來罰。”
常歲安一瞬間麵露苦色，但自知有過，也沒有怨言，拱手道：“屬下甘願領罰。”
崔璟便讓元祥帶常歲安去尋虞副將。
常歲安便帶著判官劍童去了。
戰場之上局麵瞬息萬變，更講究因時製宜，常歲安固有過，但到底功大於過，縱然責罰也絕不到動軍棍的地步。至多事後圍著演兵場跑一跑，負沙袋紮一紮馬步，小懲大誡，隻求長個記性而已。
常歲寧也要離開時，正逢方才落隊的魏叔易單獨找了過來。
魏叔易單獨又與崔璟道了謝，當初是他寫信求援，崔璟沒有片刻遲疑便答應相助，對此他感激之餘，又表達了感動之情。
見崔璟一副漠然之色，魏叔易歎氣：“此處又沒有外人，崔令安，你縱是承認你與我莫逆於心，自有厚誼在，又能如何？”
崔璟麵色不改：“如何沒有外人，你不正是嗎。”
魏叔易不覺受傷，反而一笑：“非也，我非外人，而是賊人也。”
說話間，視線似有若無地看向坐在對麵的常歲寧。
常歲寧一頭霧水，何為賊人？何故望向她？
她下意識地拿疑惑的眼神看向崔璟，卻見崔璟雖正襟危坐，卻有不大自在之感。
下一刻，崔璟已開始開口趕人：“崔某趕路疲乏，魏侍郎若無要事，還請自便。”
魏叔易點頭，目露兩分同情：“是，看得出來崔大都督的確疲乏得厲害，滿身風塵仆仆，不見往日風儀，可見實在辛勞。”
“……”崔璟下意識地垂首，透過麵前茶碗中的茶湯，見得自己風塵仆仆，麵生胡須的模樣，忽然身形微僵。
他行軍打仗多年，已習慣了軍中生活，一年到頭也不會照一次鏡子，視外貌於無物，甚至為了威懾敵人，時常刻意令自己顯得粗糙一些——
這時，魏叔易已站起身來，儀態無可挑剔地抬手施禮，從頭到腳似乎都寫著風雅二字。
崔璟自認不是個在意自身外貌的人，甚至一度因為臉生得過於好看，而感到十分麻煩。
自然，他也決不是一個淺薄無聊到會與人攀比外貌的人……
但是……
此刻……
當著常歲寧的麵，看著這樣刻意之下愈顯風度翩翩的魏叔易，他很難不覺得自己好似一個剛從深山裡打獵回來的一等糙人，乃至野人。
平生以來，頭一次因此時的外貌形象而感到坐立不安。
魏叔易目的達成，又轉而含笑向常歲寧道：“常刺史，崔大都督既疲乏，那你我便不多作叨擾了吧？”
常歲寧本就要離開的，此刻便也點頭起身，與崔璟道：“那你先行歇息，有事晚些再說不遲。”
崔璟唯有點頭：“……也好。”
目送著那二人一同離開，崔璟閉了閉眼睛，再睜開時，道：“來人——”
很快一名士兵上前：“大都督有何吩咐？”
崔璟：“備水，與我洗塵之用。”
士兵愣了一下，現在？
大白天的，大都督竟然要一反常態即刻沐浴？
士兵應聲下來，照辦去了。
折返的元祥聞聽此事，心下明鏡一般——他早看在眼中了，那魏侍郎每日花枝招展出入常刺史麵前，居心可見一斑！
不甘落於長吉之後的元祥趕忙攬下此事，並為自家大都督捧來嶄新衣袍，又逮住剛好尋來的曹醫士，詢問快速養顏回春之法。
曹醫士精神一振，欣慰到無以複加，天爺，終於！他終於等到崔大都督願意善用其臉的一日了！
因有元祥和曹醫士的摻和，崔璟被迫沐浴近半個時辰之久。
剛穿衣整齊，將發束起，卻聞帳外有人自縛雙手，請罪而來。
來的是石滿，及平盧軍中數名部將。
石滿幾人皆綁縛住上半身，雙手背縛在身後，入得帳內，先後跪了下去：“罪人石滿，前來請罪。”
但當他們抬起頭來，看到那在上首落座的青年之時，卻是忍不住齊齊愣住。
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