誠然，人心總是不知足的。實則他們已經占了許多先機好處了，得以在最初便站穩了腳跟，在江都有了屬於自己的關係網，隻要能守得住已有的，慢慢經營著，就足夠讓後來者難以追趕了。
至於那些見江都愈發肥沃，便的確有些失控跡象的貪欲，或許是該收一收……這樣才能和江都一起走得更長遠些。
——這些是尚且保有理智，心性偏中庸，比較看得開的官員們的想法。
同時也有部分官員，麵對常歲寧明裡暗裡的敲打很是不滿不忿，認為她過河拆橋，出爾反爾，用人朝前不用人朝後。
常歲寧自然也料得到這部分想法，對此她也並不否認，坦蕩道：“無人可用時，沒得挑揀，隻要能用，便隻論其能而不論其德。如今也算家大業大了，若想要這份家業傳承得久遠些，便是時候好好養一養他們的‘德’了。”
她將江都比作“家業”，語氣也如談論家事一般隨意：“那些橫豎養不好的，注定做不成一家人的，便隻能緣儘於此了。”
說到此處，常歲寧笑著轉頭看向側方：“韓大人，你說呢？”
此刻正走在去往外書房的路上，被單獨留下說話的韓錚，就跟隨在常歲寧身側。
聽常歲寧這般問，韓錚垂首恭聲答：“大人用人之道，依據不同形勢而變通，可謂所慮長遠……”
頓了頓，又道：“先前是下官狹隘了。”
此前他對這位刺史大人上任之初，便公然將江都當作權利場，要與眾官員分利的舉動，是不滿不適的。
但他也並不是棱角鋒利的激進之人，故而也未敢直白地表露出來，他隻是用自己的實際行動來堅守本心，不與他人為伍，不涉權利之爭。
之後，他漸漸發現，新任刺史雖通權爭之事，卻也十分注重民生實事，這與他所求不謀而合，令他十分驚喜，便日漸生出感佩之情。
而在此過程中，他逐漸發現，經這位刺史大人做出的決定中，有許多他不理解不讚成之事，卻總會在某一日，或某一刻，顯現出它的用途，乃至發揮出讓人意想不到的妙用，讓他意識到他起初的憂慮是多餘的。
若說一次是偶然，那麼十次，數十次之下，他便渾然隻剩下了一個感受——刺史大人年歲雖淺，卻有著行一步算百步的深謀遠慮。
表麵之所以看不出深沉心機，是有能力支撐之下的得心應手、遊刃有餘。
“我也常有出錯時。”常歲寧笑著道：“但隻要大路沒走錯，小小分岔便在可控範圍內。我常也說，一時政令隻為順一時局麵而生，待哪日它的弊端顯現，便會有更適宜彼時的新策出現——”
“所以我等不必過於瞻前顧後，隻管往前走就是了。”
這句“隻管往前走”，讓韓錚心下觸動，從前他並無機會聽刺史大人說這些聽似閒談瑣碎，實則關乎大局之言，此刻聽在耳中，不由更添信心。
“更何況，最難的時候都過來了，如今我們這裡人才濟濟，還怕不能將小小江都治理得服服帖帖嗎。”常歲寧說到後麵，眼角眉梢都帶上輕鬆玩笑般的笑意。
韓錚也少見地真心一笑：“大人之能，所惠必不止在江都。惠及整個淮南道，或也指日可待。”
言畢，韓錚自己都有些意外了——他頭一回發現，自己竟也有這般“溜須拍馬”的潛力。
然而，一旁的姚冉，卻仍覺得韓錚所言過於含蓄了。
——這些人膽子太小了，她家大人之能，所惠必不止在淮南道。
韓錚跟在常歲寧身後，第一次踏進了這座外書房內。
常歲寧十分重視重開市舶司之事，有許多要處，需要向韓錚逐一交待告知，以便儘快定下章程。
其中細則，大多由王嶽和駱觀臨二人向韓錚傳達。
末了，常歲寧提到，會為韓錚配上兩名擅於交際的副手，以便讓韓錚可以專心處理公務。
韓錚聞言，私心裡很是鬆了口氣，他之所以很少與人交際，除了不願，實則也是不擅交際之道……刺史大人未曾點明，卻已經備妥了一切，顯然也是將他的不足之處看在眼中的。
常歲寧倒不認為這是“不足”，人的性情總有兩麵，不能既要人家的孤清之氣，又要求他八麵玲瓏。
隻是來日的市舶司注定要與各處商賈打交道，單是韓錚一身清正之氣，的確是不足夠應對的，便需要有人在旁協助，此乃基本而合理的分工而已。
韓錚從刺史府離開時，已是午後。
韓錚前腳離開，王長史緊跟著來傳話：“大人，您有貴客至……”
王長史不算高的聲音裡，有著似曾相識的喜意。
常歲寧猶記得，上回王長史以如此神態，說出如此話語，還是虞副將奉崔璟之命，來送那三百萬餘貫錢時——
常歲寧很快見到了王長史口中的“貴客”。
這回來的倒不是虞副將，但同樣也是崔璟的人，同樣也是送錢來了……
問了才知，此次這些財物，均是朝廷就平定康定山、擊退靺鞨之戰功，給崔璟個人的賞賜，崔璟留了一半用於嘉獎軍中，另一半甚至沒有經手，便讓人送來了江都。
常歲寧呆住一瞬，頗有種崔令安凡是打了些獵物，大大小小都要叼來給她的錯覺。
她上回在幽州時，是不是忘了對崔璟說，她如今是頗有些家資的？
因此次來的不是虞副將這些熟麵孔，為順利起見，是由元祥將人帶來刺史府的，此刻元祥便在旁低聲與常歲寧說道：“大都督信上說，東西雖不多，但聊勝於無……夏日將至，便是拿來替大人您多置些冰盆，也是好的。”
前半句是大都督說的，後半句嘛，則是他自己加的……但他中間停頓了一下來著，是分作了兩段話，應也不算撒謊吧？
元祥這廂兀自“工於心計”之時，恰聽喜兒來通傳，說是鄭潮鄭先生求見。
鄭潮得空時，便會來刺史府與常歲寧說一說無二院事務。今日本是無二院旬休，但鄭潮被一群狂熱的文人纏住許久，此時才總算得以抽身。
鄭潮剛被請過來，一眼便看到了眼熟的元祥，以及那些正在被清點的、裝滿了財物的箱子。
鄭潮本不欲多問，奈何元祥生性話多，並且不拿鄭家舅父當外人，於是暗戳戳地小聲告知道：“……這些都是大都督下令送來給節使大人的。”
鄭潮眉心驚惑一跳：“……？”
誰送來的？
——他外甥？
——他那“無力奉養舅父”的外甥？！
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