但那個人，時至今日似乎仍然不知問題的本源出自何處，依舊罔顧生民，而隻迫切地去追逐一場戰事的勝利，一股亂勢的平息——
而與其說那人不懂得這個道理，倒不如說，她從始至終都未曾試圖懂過，也不屑去懂。
從很早之前，李尚便知道，她的母親更看重的是與權勢的連結，而非人與人之間的關係構建。她的母親經曆過身為嬪妃的苦難，卻未真正走出過宮門，見識過錦繡宮牆之外的眾生苦難。
那樣一個人，是沒有軟肋的，其心中之境乃是權勢鋪就的堅實壁壘，沒有可供種子生長的柔軟土壤，於是萬物不生。
在很多時候，這樣的心境與心誌是無上優勢，但此為一柄無比鋒利的雙刃劍，握劍者注定成也此，敗在此。
常歲寧又看了一眼身後百姓，握緊了手中韁繩，帶著身後百姓的信任和依賴，繼續向前而行。
她願給予百姓庇護，百姓便還她以信任，此等羈絆，正是她向前的力量之源。
這世間本該如此。
而不該存於這世間的腐爛之物，她必將一一拔除乾淨。
天色將暗之際，常歲寧帶來的百姓大致已經安置完畢，薺菜讓人清點過人數，約有七千人。剩下的或還在路上，或在逃命的過程中與人群失散，後續要放出消息，並持續尋找患疫百姓的下落。
為免瘟疫繼續擴散，此處用來安置患疫百姓的位置是提前選好的，位於沔州城外，遠離各村落，但並不算偏僻，還算方便運送糧食藥材。
甫一安置下來，常歲寧便讓人按著肖旻給的那張預防藥方熬煮了湯藥，先分了每人一碗。
據眾醫士所知，此瘟疫並非人人都會在接觸患病者之後便立即染上，這些百姓間仍有少許未曾染病之人，尤其是孩童，似乎更加不易染上此症。
而此藥方雖無法醫治瘟疫，但據孫大夫和醫者們說，已患病者飲來也並無害處，且能在少許範圍內緩解高燒症狀帶來的痛苦，於是大家決定，在醫治瘟疫的法子尚未明晰之前，便先讓百姓們暫時一並同服此方。
眾醫者們皆罩了特製的麵紗，照料著那些百姓，並仔細察看他們的症狀。
喬玉綿也跟著忙碌起來。
薺菜忍不住向自家大人誇讚：“大人家中這位阿姊，看似柔弱，就如池子裡一朵小荷般，但做起事來卻格外有主意，又有這般仁心，實在難得！”
說著，看了眼跟在喬玉綿身後忙前忙後的孫大夫，又感慨道：“且年紀輕輕，就收了徒，向來必然是天資出眾，醫術過人啊。”
她聽大人提了一句，說喬娘子和格外怕生的那位，乃是師徒關係來著。
“阿姊天資出眾不假。”常歲寧糾正道：“……但孫大夫才是師父。”
薺菜一愣，尷尬一笑：“……哈哈，屬下就說呢！”
起先她也想過年紀大的那個是師父，但見那啥孫大夫，始終跟隻家雀兒似得跟在喬家女郎後頭，師父樣兒一點沒有，小徒弟感倒是很重……
薺菜剛要再說兩句，隻見一名身穿青色官袍的年輕人走了過來，隔了數步，向常歲寧施禮。
薺菜便會意告退，自忙活去了。
常歲寧走到一旁，在簡易的竹凳上坐下，抬手示意宋顯也坐。
宋顯施了一禮後，依言坐下，開口之際，聲音艱澀沙啞：“今日若非常刺史趕到，宋某隻怕已無命在……常刺史又救了在下一次。”
“宋大人今日也救下了許多百姓。”
常歲寧已經知曉了宋顯今日的舉動，以及事情的經過。
而此刻擺在宋顯麵前的，是此事帶來的後果。
許多時候，死很簡單，不過是一瞬間的念頭上湧便可做下的決定，而活下來後，要麵對的卻有很多。
但宋顯沒有太多猶豫，夜色中，他對常歲寧道：“明日在下便動身回京去……”
“回京之後呢？”常歲寧問他。
“揭露韓國公李獻製造瘟疫並屠殺百姓之惡行，求聖人給出公允處置——”
他口中的“求”，實則是一種變相的施壓脅迫。
常歲寧聽出來了他話中之意：“宋大人打算以禦史之身死諫？”
“此乃身為禦史之職責所在。”宋顯麵色蒼白：“今日宋某本該死在漢水江畔，這條命本就是撿回來的……”
先前他固然也知這場瘟疫十之**乃是人為，但因涉及曾有先例的戰事手段，他尚且能夠欺騙自己的良心一二，可此次前來，他卻看到了繼戰事之外的冷漠屠殺……
他知道自己人微言輕，唯有用上這條命，才有撼動那座大山的可能。
然而，卻聽常歲寧道：“京中那些人根本不缺知曉真相的途徑，無需你用性命來‘喚醒’他們——且我並不認為，你以如此方式回京，還會有活著上朝開口的機會。”
這話中透出來自絕對權勢的冰冷碾壓，宋顯無聲抿直了嘴角，十指用力攥起：“可難道就眼睜睜看著真相被埋沒嗎？死了那麼多的百姓……”
“不會埋沒的。”常歲寧道：“我來想辦法。”
她的聲音不厚重，也不沉重，坐在竹凳上的姿態也很隨意，但說出的話卻叫宋顯倏地怔住。
“常節使願意出麵過問此事？”宋顯不自覺坐直了身子，卻依舊道：“可此事非同小可……”
他這樣無足輕重之人，死便死了，可常節使肩負太多，如此時局下，反而要比常人更加謹慎……
況且：“常節使今日之舉，想來已經足以讓聖人不快，倘若再……”
抱臂而坐的常歲寧不緊不慢地打斷宋顯的話，語氣散漫地道：“無所謂了，她今次之舉，也讓我十分不快。”
橫豎是合不來的。
宋顯愕然一瞬，這直白而散漫的話語甚為囂張，但從麵前之人口中說出來，卻又叫人覺得莫名契合她的氣質……
常歲寧繼而思索著道：“但我還要再想一想，我還未真正想好。”
宋顯一時未語，所以還是有所顧忌的吧，這也是正常。
下一刻，隻聽常歲寧繼續思索道：“我還未想好，要讓李獻怎麼死才合適。”(本章完)（www.101novel.com）