等克拉夫特夾著幾本書從屋裡出來，箱子已經換到了盧修斯手裡。李斯頓一手支著牆，看起來很是疲憊，但還是緊盯著這邊。
“確實如此。”克拉夫特把書放進箱子，附和了他的想法，“我看了你說的東西，教授在做一些奇怪的事情，還有不太尋常的研究。”
向著李斯頓，實際上也是對盧修斯做出解釋。克拉夫特沉吟片刻，用比較中性的評價繼續道:
“你知道，人都有些腦子犯渾的時候，就像身患絕症的人突然看到一點生存希望那樣，無論多麼荒謬的東西他們都願意去試上一試。”
“而對很多聰明人來說，有著比生命和享樂更重要的東西，他們把這些目標看得太重了，可以用所有手段、不惜任何代價，無論是自己還是彆人。”
一陣長久的沉默，或許大家都早有預料，但當這一刻真的到來，總需要一點時間來接受那個人是一切源頭的事實。
李斯頓主動轉移了話題，切到事情本身上，“所以這些到底是這麼，某種邪靈之類的嗎？”
“好消息是它不是邪靈。”
在教會的概念裡，所有超自然力量，除了聖典裡明確神所賜予力量的故事外，其他都是邪靈魔鬼的手段，蠱惑世人去犯下罪惡之行。教授的行為倒是莫名契合了這個說法。
“壞消息是，這可能比邪靈嚴重多了，而且我也搞不清其中邏輯。隻知道卡爾曼教授想通過這種方式，得到某個顛覆性的東西。”
“哪怕代價是那麼多人？”盧修斯打了個寒戰，給箱子合上蓋子，將那幾本書封死在裡麵。
他是三個人裡與教授相處最久的，也自認對他有著深刻的了解，大到研究方向，小到喝茶喜歡加幾勺蜂蜜。
強烈的反差感引起了心目中形象的巨大割裂，離開前的教授在接觸此物後，發生了蛻變般的變化，一個完全不認識的人在原來的軀殼中誕生，而他在相處的幾天裡一無所覺。
哪怕就在眼前，他也並不想翻開那些書去探究是什麼誘惑改變了教授。至少目前而言，盧修斯還是覺得有些原則應該高於一切。
移開視線，盧修斯把箱子交到克拉夫特手裡，“明天見吧，我想我需要回去靜靜。”
穿著黑袍的身影在血紅的晚照中遠去，步伐輕快有力，一如克拉夫特第一次在聖西蒙廣場見到他的時候。
現場隻剩下了克拉夫特和李斯頓兩個人，後者剛從精神衝擊中回過神來，感歎道:“盧修斯可能不知道自己錯過了什麼，你覺得他以後會後悔麼？等到年歲漸長，卻發現進無可進。”
說的是盧修斯，但他卻沒有看那個離開的背影，而是盯著克拉夫特，關注著他的反應，不如說是在自我懷疑和質問克拉夫特。
“不知道，我也還年輕著呢，有大把的日子去思考這個問題。”克拉夫特從來不擅長看人，更彆說從十幾歲看到老了，這個問題他答不上來，乾脆用問題回答問題，“你以前為啥來醫學院？”
“呃……不好說，可能是我父親的影響吧？”李斯頓沒想到克拉夫特會跟他聊這個。
“說起來不怕你笑話，他是那種‘外麵的’醫生，你明白我的意思吧？跟水手和雇工打了一輩子交道，終於有一天發現理發店再這麼下去前途有限，自己年齡又太大了，於是花了大半積蓄把我送了進來。”
“理發店？”這還是克拉夫特第一次聽李斯頓說他的過去，這路子是真的有點野。
李斯頓沒有不好意思，反而自己笑了起來，學院裡他很少會跟人談自己的家庭，有個人能說這些讓他的心情多少好了些。
“對，在《人體結構》出現前的外科都是這樣的，或者說根本沒有什麼所謂的‘外科’，就是拿刀和烙鐵給人截肢的合法殺人罷了。說不好是放任不管死得更快，還是截肢死得更快。”
“他覺得這樣沒前途，讓我去學院讀書，至少要比他做得更好。說實話，十幾年的學習和嘗試，我覺得並沒有超越他太多。”
談起這個，李斯頓並不避諱對現狀的不滿，大搖其頭，“傷口的腐爛、化膿，或者截得太短，情況惡化導致的二度截肢死亡率都不敢去算。還有澄明才能解決的手術時間問題，極大地限製了所有人的發揮，現在又無解了。”
他用平和的語氣描述這些邁不過的坎，傷患血腥的傷口、壞死的病灶，在年幼時他就看得夠多了。不出意外的話，還要再看好些年頭。
病人手裡握著雙翼圓環的護符，往傷口上撒聖水，有些積蓄的會請神職人員來念幾句。他從一開始的排斥，到現在無所謂，時而會覺得診所裡像個小教堂。
當年的話猶在耳畔，要做得更好。可越是學習，就越是深刻地認識到，再進一步是多麼困難。治療手段的限製，社會倫理的排斥，都讓他感覺看不到任何希望。