“不對，還是不對啊。”
桌子被搬到了教授房間的窗戶前，兩片晶瑩剔透的小水晶被克拉夫特從架子拆下，分彆裹上綢布，放進填充棉球的小木盒。
兩塊看起來更“胖”一點的同類被拿出，在支架上固定。靈巧的手指以緩慢到近乎無法察覺的速度調整著它們的位置。
唯一破壞了這幅和諧場麵的，是其中兩根手指的指尖裹上了細布條。
兩塊薄水晶夾著被壓薄、透光的一滴紅色液體，在雙透鏡後的眼睛正對著它，這個過程已經持續半個下午了。
盧修斯百無聊賴地躺在椅子上，仰麵朝天，一根手指上也裹了圈布條。自從早上有人送來定做的這幾枚小東西，克拉夫特已經不正常半個下午了。
至於為什麼不是不正常一早上，單純是因為曠了一個半月課程，無緣無故不好意思缺席。
就算這樣，大部分學生也能看得出他心思不在課程上，時不時冒出“小室”“微觀”之類的生造詞，還在下課前宣布大家很快就會多一門全新科目要學。
這噩耗讓包括盧修斯在內的學生都露出了無以名狀的震驚表情。哪怕是最擁戴他的狂熱崇拜者，也在事後表示這很難說是一個好消息。
作為學生中與克拉夫特關係最近的人，盧修斯被許以大量好處，推出來打探消息。
然後，進門就被拿著針頭對第三根指頭比劃的克拉夫特借了一滴血。
“到底是什麼不對？”盧修斯大概猜到新內容會跟這個相當昂貴的器械有關，但從旁邊真的看不出來什麼，“你真的不打算休息幾天嗎？畢竟鹽潮區的事才剛結束。”
在塗完了最後幾幅全黑的地圖後，鹽潮區事件終於得以平息，經曆一個半月之久的恢複期，當地居民基本回到了原來的正常睡眠。
新打的兩口井裡隻有其一是還算能入口的淡水，不過也足夠了。
這段漫長而艱難的走訪，讓盧修斯都跟著認熟了鹽潮區的路，也順便學了不少克拉夫特的小技巧，從查體到複位，零零碎碎加起來一大堆。
“我突然感覺時間其實挺緊迫的，未必有多少機會留給我完成未儘之事。”克拉夫特俯身在鏡片前，隻有手指在以不易察覺的幅度調整，像一尊陽光照耀的石膏雕塑。
“這話聽著怎麼就那麼怪呢？”扶正仰得有點酸的脖子，盧修斯把椅子搬到克拉夫特旁邊，看著他繼續微調。
“嗯，這麼表述確實有些偏差。”克拉夫特低聲道，像是怕大聲些就會震歪調整中的鏡片。近處的鏡片被他往血滴推了微不可查的一小段，沒粗細準焦螺旋，純靠人力調整是真的太為難他了。
手裡的東西比起什麼光學設備，更像個簡陋鐵架台，隻是活動度大了點，銅製的鏡筒更是一言難儘，靠螺紋調整距離的範圍和精度都不理想，幸虧定製的時候想到要了幾個不一樣大小的。
“盧修斯啊，你有沒有覺得我們的職業其實有時候存在那麼一點點危險？”
對這個觀點，盧修斯不太理解，學院裡的醫生不同於外麵那些野診所理發店之類的，是比較高端體麵的工作，“還好吧？算是比較安全的，至少在學院裡突發惡疾還有人治不是麼？”
“假如，我是說假如的話。我們這次遇到的要真是一種疫病，哪怕帶著鳥嘴麵具也有可能染上，那怎麼辦？”
這“假如”太過可怕了，對一個還沒獲得走出學院獨立行醫資格的年輕人而言，沒有經驗也沒有理論支撐回答。
不過在熟人麵前、尤其是講師麵前不能慫，他硬著頭皮答道:“也一樣。”
“如果死的概率不大的話。”稍加思考後，盧修斯補充道，大概是也覺得自己那麼回答有點不太誠實，給它加上了個限定條件。
他是那種熱心的人，承認生命價值至上，願意力所能及地去救助每一個人。但是，如果涉及自身性命的話，以目前的價值觀而言，不能指責他的逃避。
畢竟沒人存在道德上或者法理上對一場疫病負責的根據，甚至大部分人覺得疫病屬於天罰的一種，不可被凡人主動消滅，隻能等神靈怒火熄滅。
還有人以此為名對這些遭受了神罰的人視而不見，乃至於加以迫害，因為他們是犯錯遭受了神罰，或者正在經受考驗。
“呃，總之我是那麼想的，你說呢？”
克拉夫特一直盯著鏡片，沒對盧修斯做出評價，讓他摸不準到底是太專注了，還是對回答不滿意。
“我不知道。”
“啊？”盧修斯沒想到克拉夫特的回答比自己還沒底氣，他還以為憑一貫以來的印象，答案至少是“我肯定去”，來句“我能解決”也說不定。
克拉夫特倒是沒有不好意思的樣子，坦然地說出這句話，摘下鏡片，換上另一根鏡筒在鐵架上固定。
“確實不知道。我最近發現自己還是怕死的，有點像句廢話，原因也挺複雜，不過究其結果是這樣。”
“不過關鍵不在這裡，關鍵在於我們可能會碰上些特殊情況，這個‘可能’會在漫長的生涯中不斷放大，變成‘一定’，而我現在連這玩意都還沒搞定。”
轉了轉鏡筒，克拉夫特還是沒找到自己想要的視野，水晶玻片的打磨也不完美，細小的劃痕會在放大後變成大裂穀。
盧修斯聽懂了他的意思，但沒搞懂來龍去脈，“為什麼突然想到這個？”
“就當最近的經曆讓我有些精神緊張吧，意識到生命脆弱，有時差一點就會讓它中途結束。”談起這個，克拉夫特還有些後怕。
當直麵某些東西時，往往不是最害怕的時候，集中的精神、解決問題的意誌會屏蔽這些次要的感情，也有恐懼到了極點爆發出的盲目勇氣。
到事後回想，才發覺自己幾次跟死亡擦肩而過，死神的鐮刀就從頸邊劃過，帶走了一片衣領。想來冷汗直冒，因而有了點生死間的緊迫感。
要是換個人來試試，可能早在某天晚上消失得無影無蹤，也可能毫無察覺地繼續秘密實驗。
“倒也是。”盧修斯不知道克拉夫特經曆了什麼，他想到的是鹽潮區正午的寂靜，那種被疾病包圍的感覺給他預演了一次傳說中疫病的恐怖。
兩人沉默了一會，克拉夫特繼續擺弄他的器械，而盧修斯起身去小火爐上燒水。
燒開的水先用一部分來衝洗茶杯，再給兩個杯子分彆舀一勺大麥，沸水灌入。看大麥粒在水中沉浮，等大半都沉底，一股好聞的焦香就從茶裡飄散出來。