“這嚴重嗎？”威廉替神父問出了最關心的問題。胖神父已經開始擦汗了，發現自己肚子裡多出半盆水，很難不聯想到天父懲罰惡行的超凡手段。
阿德裡安看向克拉夫特的表情，不像是要告知好消息的樣子。果不其然，可怕建議從那張儘述病情的嘴裡吐出，讓他眼前一黑。
“直言不諱地說，為生命著想，您必須戒酒了，阿德裡安神父。”趁他大口喘息、腹式呼吸劇烈，克拉夫特手掌按至肋下，補充肝脾觸診。
正常人的肝臟應該是柔軟、光滑的臟器，而他的手在右肋後摸到的是一個質感偏硬、稍有不均勻凹凸的東西。
左肋下的脾臟在肋弓下就能觸及，過量血液瘀滯使它充血腫大。這是通往肝臟的門靜脈阻塞高壓早期症狀，而阿德裡安的狀況更為嚴重，估計有中度乃至高度腫大。
克拉夫特沒敢仔細探查，充血的脾臟像個水球脆弱易碎，萬一因外力衝擊破裂，就是致命的大出血。
“而且平時要小心碰撞跌倒。我猜你出血後不容易止住。”克拉夫特結束了短暫的查體，把白袍複位撫平，蓋住神父鼓起的肚子。
形勢十分嚴峻，辦法一個沒有。坦白來說，神父目前情況就算戒了酒也未必有顯著效果，阿德裡安這個名字已經掛上了麵見天父日程表，無非是早點還是晚點打鉤確認的差彆。
考慮到肝臟的手感，肝癌風險非常高，他有點想用精神感官給神父出個影像學報告。
但出了報告也沒有用處，現在治療手段沒法把他的生命延續到要肝癌下手的日子。其它並發症會提前送他一程，也可能因為缺乏肝合成的凝血因子，而在某次外傷中不幸去世。
作為職業本分所在，克拉夫特還得向他們強調眼下唯一可行方案：“虔信者不會抗拒回到天父懷抱，但如果您還對人間有所留戀，我建議您戒酒。”
“我不是沒試過，可一旦戒了酒就手腳發抖，控製不住的煩躁，晚上失眠，還有……有一些胡言亂語，他們說我像被什麼東西纏上了，我沒法停下來。”
雙手捂住僅存一圈稀疏頭發的腦袋，戒酒時遭遇的症狀讓他對自己產生了質疑，是否真的被魔鬼蠱惑才不能自製。
【戒斷反應】
不奇怪，如大多數成癮性物質一樣，酒精也存在戒斷反應，四肢抖動、躁動亂語、神智不清。
連接受懺悔時都忍不住喝兩杯的人，每天要攝入大量的酒精，產生依賴性不是偶然，而是種必然結果，突然戒斷引起的反應嚴重時可導致死亡。
“不用太擔心，這是戒酒的正常反應，隻要逐步減量，情況能緩和很多。”克拉夫特握住阿德裡安神父的手，身份倒轉，他成了努力勸說對方懸崖勒馬的神父。
“啊，真不知道該怎麼感謝您，我會試試的。”神父回到桌前，忍痛把玻璃瓶推給了威廉，另一隻手自然而然地端起未儘的酒杯，“為了慶祝我今天得遇良醫，我們……”
克拉夫特出手把杯子按回桌上，“今天到此為止。如果真要表示感謝，就讓我看看你的製酒工具吧，我還挺好奇的。”
一番曲折後，今日總算得償所願，把戀戀不舍的阿德裡安從酒杯邊帶走，進入了那個酒香濃鬱的神秘二樓房間。