divid="tet_c"假神父反綁著雙手竭力逃離，撞翻兩列排椅後絆倒了自己，無緩衝式落地與石磚親密接觸，仍不知疼痛地奮力挪動遠離墜飾。
好像被恐懼暫時剝奪了理智，要不是扈從們在牆根按住他，說不定他會試圖直接在牆上撞出個洞來。
如此激烈的反應讓不少人都受了點驚嚇，反射性地後退半步遠離，而後環顧哭嚎聲回響的正廳，警惕每處可能冒出什麼來的黑暗門洞和窗扉。
克拉夫特有那麼一刻懷疑夾起來的是顆冒煙的手雷，或什麼機關觸發器，但那東西確實隻是安靜地放出一如既往的微光，像隻嵌入金屬的石頭眼睛，輕蔑的紅瞳觀察著人們的醜態，不屑於一聲哂笑。
鉗子夾著掛繩在空中轉了兩圈，墜飾順從地在幾輪單擺運動後被纏到了鉗嘴上，什麼也沒發生。
“怎麼？那天使是離這有點遠，不能隨叫隨到？”克拉夫特把鉗子往前送了送，霍埃爾立刻觸電般地往後縮，但扈從牢牢地架住了他。
“我記得這東西。”在最初一陣驚慌後，他稍微冷靜了些，“‘天使’來帶走神父的時候，那個人胸前有一樣的東西亮起來。”
“那個人？”
“我隻見過他一次，但隻有他袍子上有個這樣的環，所以我猜……”
“猜他是那群人裡有點地位的？”克拉夫特把墜飾放回鉛瓶封蓋，對方的神情自然了些。
“對，對，他在那顆石頭暗下來後讓我去找神父，說天使已經來過了。”顫聲中依舊有恐懼的餘音滲入，那次經曆給他造成了極大的心理陰影。
異教徒自稱“正教”，來教堂裡向侍奉天主二十餘年的人宣布“天使”將帶走神父，當即應驗。
恐怕信徒們最恐怖的想象中也不會存在這樣的場麵。這時要真是什麼能闖入教堂作祟的惡靈魔鬼反倒還是好的，可萬一不是呢？
“所以這玩意不該一直亮著對吧？”聽著不是什麼會讓蓋革計數器響起來的東西，而是功能類似於蓋革計數器的東西，指示某物的接近和遠離。
馬丁在一邊聽了一會，越琢磨越不對味了，這東西可是從被掏出來起就沒熄過燈，跟著他們一路從維斯特敏堡亮到了哈德森鎮裡，“照這個意思的話，那什麼‘天使’豈不是一直在我們身邊？”
這句話立馬引起了氛圍微妙的改變，某種不出口的想法在人群中傳遞。隨行者麵麵相覷，不自覺地改變姿態、互相靠攏，沒有明確表示但又默契地表現出某種警戒態勢。
直到巴羅騎士大步上前給了霍埃爾一巴掌，“妖言惑眾，以為這種糊弄愚民異教伎倆能嚇住我們？老實交代，被害死的神父屍體在哪？”
“不，我說的是真的！我看著神父跟他們爭辯後回去休息，親手反鎖的房間，但就那麼消失了。”
由於著甲附帶了鈍器傷害的巴掌沒讓他改口，隻是捂著臉堅持那鄉野怪談式的說法。
巴羅聞言又要動手，半是認為麵前這家夥死不悔改，半是惱火於這種說法居然真的讓隊伍人心動搖，當場就抬手準備給另一邊臉補個對稱。
還好克拉夫特和馬丁攔下了他，不然霍埃爾難免下頜骨折附贈腦震蕩。
“冷靜一下，巴羅，不至於這樣。”
“怎麼？彆告訴我你們覺得他說的是實話。”
“你這一頓打後估計想說也沒機會了。”克拉夫特叫停了物理交流，“何況這家夥看到的未必是事情全貌，再問下去沒什麼意義。”
“讓他帶我們去看看那個神父消失的房間，再抓緊時間查一遍教堂，傍晚前回莊園去。”
不出意料的話這裡的事算是結了，能抓到個假神父已是意外之喜，完全能猜到那個房間裡不會留下任何線索，就像之前宴會上失蹤的兩人一樣，僅是出於流程去轉一圈。
反正哈德森鎮的教堂很小，內外翻一遍不影響他們回莊園吃晚餐。
“對了，記得找人去通知鎮長。”馬丁拎著神父往教堂內走去，其餘人散開尋找線索。
不過克拉夫特對這群人能找到什麼持懷疑態度，畢竟這裡能流利朗讀聖典的往多了算頂多三分之一，對宗教有了解的湊不出半個，可能異教教典攤麵前都未必讀得出毛病來。
……
……
和預料得差不多，他們押著霍埃爾神父去逛了個毫無異樣的房間。被撞開的門栓還沒修，半開著迎接一切破壞現場的因素和晚來了幾個月的調查者。
長期沒有晾曬的受潮被子貼在草墊床上，蒙出深色濕痕。不出意料的，他們找到了些青黑的黴斑，在連綿雨天中長出又被反複曬乾、浸濕，沁進結塊棉絮內，整體看起來跟醃製失敗的死肉差不多。
桌上倒了一隻木杯，被不太清楚成分的結塊凝固物跟桌麵連在一起，被提起時帶著整張桌麵抖動了一下，拉出乾涸糖漿質感的長絲。