“並無此意，塞繆爾教授，我們也隻是奉命辦事。”
“那請說明你們的真實來意，或者快些完事。記住這裡也是王室直轄領地的一部分，不是聖母大教堂，我隨時有權以王室顧問的身份將你們的所作所為麵呈於國王陛下。”
“我沒有義務也沒有權力向您解釋什麼，不過如果您真的覺得這事毫無蹊蹺之處的話，請吧。”神父指向半球穹頂，眾人這才注意到在半球暗麵，側開的天窗附近，陰影中尤為黝黑的一片。
不難想象當時場麵，數尺長的火舌從窗口竄出，燒燎烘烤，濃煙將白石焙為焦骨的碳黑色。
“即使有，我也不覺得進展會在幾個月後奇跡般出現。”臉色比火場還黑的塞繆爾堵死了談話，領著隊伍進入兼具聚餐與會議用途的長桌偏廳內。
形勢特殊，但敦靈大學還沒有失掉一些基本的體麵。桌麵鋪上了絹絨墊布，裝飾花卉，幾座大型多枝燭台已經為夜間活動就緒。
“如各位所見，目前學院內情況特殊，若有招待不周請見諒。歡迎宴會已經在安排中，各位可以先行交流，晚宴後會有人帶各位前往校外住處。”
雖說可以先行交流，下船短短一段路上糟糕的氣氛讓眾人都沒有什麼談性，落座後立刻陷入了冷場。
敦靈方受核心人物逝世、教會審判庭連月調查乾擾，內部處於不穩定狀態。而裡弗斯訪問更是被意料之外的情況打亂了陣腳，本來輕鬆愉快的行程，繼續按原計劃進行的話，有趁人之危上門找事嫌疑，不但勝之不武還沒意義。
“我感覺不太對。”林登教授作為外科學會代表，座位與克拉夫特挨著，湊近低聲道，“我去過那個實驗室，以前是拿來當解剖教室的，地方不小，什麼能燒成那樣？”
“之前乙醚製取的燒瓶炸了、再把油點了，也才燒了半個房間，莫裡森他們總不至於在實驗室裡潑油玩吧？”
【未必不可能】
外麵都熏黑了一大片，裡麵除了碳和石頭大概沒什麼剩下的了。
“確實，您在這認識什麼適合私下問問的人嗎？”不得不承認，克拉夫特最近對教會印象少有地有所改善，要是他們再查嚴點，說不準自己能減輕至少近半負擔。
林登對克拉夫特展現出的八卦傾向很是意外，“問什麼？這是他們內部的問題，哪怕真有什麼問題也不關我們事。敦靈不比其它地方，審判庭還那麼上心，誰知道會不會扯出一堆麻煩事來。”
“也是。”以目前身份不適合主動去問敏感話題，隻能在接下來的交流中混熟後慢慢嘗試了。可看這樣子，塞繆爾教授這個臨時話事人還沒坐熱椅子，交流能不能順利開展、開展後進度如何還是個問題。
“難辦啊，死人不比活人好對付。”
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