1986年2月8日，這一天正值中國人最為重視的傳統節日——除夕。
然而，有一個人卻與眾不同，那就是周曉白。儘管今天是闔家團圓的日子，但她依然堅守在自己的工作崗位上，默默地為縣城的正常運轉貢獻著自己的一份力量。
與此同時，小詩畫和小海宸這兩個活潑可愛的孩子，早已在家屬院裡與其他小夥伴們玩成了一片。他們的笑聲如同銀鈴一般清脆悅耳，回蕩在整個院子裡。
此刻，這群小家夥正興高采烈地進行著一場彆開生麵的冒險遊戲，一會兒鑽進這個角落，一會兒又從那個縫隙中冒出來，忙得不亦樂乎。
鐘躍民獨自站在家中的客廳中央，望著眼前空蕩蕩的房間，無奈地搖了搖頭。不過，他並沒有因此而感到沮喪，反而迅速調整好了心態，挽起袖子準備大乾一場，當一回名副其實的“家庭婦男”。
隻見鐘躍民動作利落地走進廚房，從櫥櫃裡取出早就買好的新鮮豬肉和嫩綠的大蔥，將它們整齊地擺放在寬大的案板上。
緊接著，鐘躍民伸手拿起一把鋒利無比的菜刀，熟練地切了起來。伴隨著富有節奏感的“噠噠噠”聲，肉餡在他的刀下逐漸變得細碎均勻。隨著時間的推移，一股誘人的香味也漸漸散發開來，充斥著整個廚房。
切好餡料之後，鐘躍民顧不上休息片刻，又馬不停蹄地轉過身去準備和麵。因為他心裡清楚，如果不能趕在這寒冷的冬天儘早把麵團和好，那麼等氣溫下降之後，麵團就會變得異常僵硬，到時候再想揉製可就難上加難了。
於是，鐘躍民小心翼翼地往麵粉中倒入適量的溫水，然後雙手用力地揉搓起來。漸漸地，原本鬆散的麵粉在他的巧手下凝聚成了一團光滑柔軟的麵團。
鐘躍民先在麵盆裡倒入適量的麵粉，然後緩緩加入清水，一邊加水一邊攪拌，直到麵粉變成絮狀，再用手揉成光滑的麵團。
河南的冬天，那真是寒意逼人、冰冷徹骨啊！戶外狂風呼嘯，淩厲的寒風如尖銳的鋼針般無情地穿透人們身上的衣物，肆意侵襲著每一寸肌膚。
屋內也好不到哪兒去，陰冷的寒氣無孔不入，凍得人瑟瑟發抖，仿佛置身於一個巨大的冰窟之中。
在這裡，既沒有北方令人豔羨的暖氣供應，又缺乏南方那種特有的溫潤氣候來抵禦嚴寒。隻剩下那無儘的、深入骨髓的寒冷，緊緊纏繞著每個人，讓人無處可逃。
鐘躍民雙手不停地忙活著，但嘴裡卻一刻也沒停歇，不住地埋怨著天氣。
“這河南的冬天可真不是人待的地方呀，外邊兒冷得要命也就罷了，沒想到這屋子裡頭居然能冷成這樣，簡直就跟個大冰窖沒啥兩樣嘛！”他皺著眉頭，自顧自地嘟囔著。
“你要說河南算是南方吧，可一到冬天，那氣溫動不動就能降到零下十幾度呢；但要講它是北方吧，嘿，這屋裡頭既不見暖氣，連個火炕都沒有，真能把人給活活凍死嘍！”鐘躍民一邊搓著手哈氣，一邊憤憤不平地繼續念叨著。
忙完了家中的事，鐘躍民決定出門去尋找小詩畫和小海宸。剛踏出家門，一陣陣孩子們的歡笑聲和童謠聲就迎麵撲來，給這個寒冷的冬日增添了幾分節日的喜慶。
“臘八、祭灶，新年來到，小閨女要花，小小子要炮。”
緊接著，另幾個孩子也加入了進來，他們大聲地喊著“小孩小孩你彆饞，過了臘八就是年。臘八粥喝幾天，哩哩啦啦二十三。二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；二十五，磨豆腐；二十六，蒸饅頭；二十七，去灌酒，二十八，蒸棗花；二十九，動油鍋，三十晚上熬一宿；大年初走一走。”
這首童謠仿佛是一曲春節的序曲，將人們帶入了一個充滿希望和喜悅的新年氛圍中。
鐘躍民順著聲音望去，隻見一群孩子正在巷子裡嬉戲打鬨，其中就有小詩畫和小海宸的身影。他們手裡拿著鞭炮和玩具，臉上洋溢著幸福的笑容。
“姑娘、兒子，過來回家嘍！”鐘躍民朝著他們喊道。小詩畫和小海宸聽到爸爸的聲音，立刻興奮地跑了過來。
“爸爸，你看我們今天的收獲！”小海宸手裡拿著一把鞭炮，得意地向鐘躍民展示。
“是嗎？真棒！”鐘躍民笑著摸了摸小海宸的頭，然後又轉向小詩畫“姑娘你呢？今天玩得開心嗎？”
小詩畫點了點頭，臉上洋溢著幸福的笑容“嗯！今天我和小朋友們一起唱歌、放鞭炮，還吃了好多好吃的！”
“是嗎！你們兩個都吃的什麼呀？”
小海宸立刻回答道“爸爸，咱們家怎麼沒有炸東西啊？”
小詩畫也附和著說道“是啊！爸爸，小娜家裡今天炸雞、炸魚、炸小酥肉、炸丸子、炸藕盒、還有炸紅薯丸子、豆腐丸子。可好吃了，咱們家怎麼不炸呀？”
“哦，是嗎？小娜家今天炸了這麼多好吃的啊。不過，咱們家的情況和她家不一樣。你們看啊，人家家裡是因為要帶客，所以要準備得多一些。而咱們家在這邊兒沒有親戚需要招待，如果炸得太多了，咱們幾個人根本吃不完，那多浪費啊。”
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小詩畫眨巴著大眼睛，似懂非懂地點點頭“哦，原來是這樣啊。我還以為咱們家也要炸很多好吃的呢。”
小海宸則在一旁嘟著嘴，顯得有些失望“可是，我也想吃炸的東西嘛。”
“好啦，好啦。雖然咱們家不炸那麼多東西，但爸爸可以給你們做一些其他好吃的。比如，咱們可以做一些清蒸魚、紅燒排骨、糖醋裡脊，還有你們最愛吃的餃子。怎麼樣？這樣是不是也很好啊？”
聽到爸爸這麼說，兩個孩子立刻高興了起來。他們興奮地拍著手，歡呼道“好啊！好啊！我們要吃爸爸做的菜！”
三個人走在回家的路上，小詩畫突然想起了上午在小娜家被趕出來的經曆，她皺著眉頭問鐘躍民“爸爸，上午小娜家炸東西的時候，為什麼把我們趕出來呀？”
小海宸也在一旁附和道“對，還有鋼蛋家包餃子的時候，我們還想數數包了多少個，也被他媽媽提著棍子罵了出來。”
兩個小家夥看起來都很鬱悶，鐘躍民見狀，笑了笑，溫柔地解釋道“這個啊，其實跟一個神話故事有關係了。”
兩個小家夥一聽，眼睛立刻亮了起來，滿懷期待地看著爸爸“爸爸，你給我們說說唄！”