“如此說來，留在此地便能尋得活路嗎？”
唐劍秋眉頭緊蹙，心中暗自思量，這分明又是一場豪賭。
“小兄弟有所不知，早些時候留在此地尚有些許活路可尋，這城池之內，分明劃著東南兩大市集，
猶記得兩地都曾搭起過粥棚，早晚不間斷，雖是那粥裡摻著沙子，米穀也不過是些粗糠劣穀，不堪入目，但好歹能勉強還能活下去。”
“吃糠？”
唐劍秋聞言，雙目圓睜，一臉難以置信之色。
糠乃是小麥的脫下的皮貨殼，就是吃多了對身體有害，他們竟能如此艱難地度日！
那瘦漢子不由得歎息一聲，說話間滿是苦楚。
“咱們這些平頭百姓，能有口糠嚼著，勉強填填肚子倒也算不錯了，可眼下這世道，天災人禍接踵而至，想吃上白米飯恐怕是難咯！”
“如此倒是怪了，莫非這川蜀的糧倉裡放的並非是白米？”唐劍秋滿臉疑惑。
“哎，那些個大米，早在前些時日，就被崔大人領著他的手下官兵，以高價之名，悄然轉手給了那些腰纏萬貫的富商巨賈，
咱們這些升鬥小民，哪裡負擔得起那比金子還貴的米價？也隻能靠著這點糙糠，勉強維係著這條賤命，一日挨過一日，
不過……近期不光我們百姓受苦，連那些個衙役都吃不上米飯了，你說怪不怪？”
“那豈不是誅九族的大罪？”
唐劍秋神色駭然，心中翻騰起驚濤駭浪。
如此仗勢欺人，簡直是惡貫滿盈，天理難容！
難道這就是他們趕走一眾百姓的理由？
“這世間為官者多半同流合汙，唯利是圖，據說這位欽差大人公正無私，嚴守法度，可如今卻未能見到他的身影，
如此也就罷了，欽差大人將至的消息一經傳出，我們的日子反倒是雪上加霜，愈發艱難。”
瘦漢子不由自主地環顧四周，刻意壓低了嗓音，唯恐讓他人聽了去。
“據可靠消息，咱們縣令大人和崔大人為了防止哄抬米價的事兒被發現，於是趁著欽差大人來之前將價格替換，並且多置辦了幾個糧倉，
又將大米擺上，隻等著欽差大人來後徹查，可就算欽差大人也沒用，這饑荒之年，百姓饑腸轆轆，餓殍遍野，單靠這些小手段，又怎能救得了我們？”
“兄台言外之意是，他們怕欽差大人看出其中端倪，這才將我等驅逐出城，以絕後患？此等行徑，簡直是喪心病狂！”
唐劍秋胸中義憤如潮水般洶湧澎湃，越發壓不住脾氣。
那人似乎是覺察到了，連忙做了個噤聲的手勢，“噓，彆再說了，要是讓那些當官的聽了去，你我都得掉腦袋！早點休息吧。
瘦漢子與唐劍秋的低語在昏暗的廟內悄然結束。
瘦漢子拍拍唐劍秋的肩膀，眼中滿是無奈與期待，似乎是將所有的希望，都寄托在了這位看似平凡，卻又透著不凡氣息的外鄉人身上。
唐劍秋深吸一口氣，心中已有了計較，他輕輕點頭，算作回應，隨即借著夜色的掩護，悄然離開了破廟，回到了自己下榻的客棧。
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