binf/b/div京華在大明國內的武裝力量大致可以分為兩大類，其中保安隊是武裝家丁的“常備軍”，“護廠隊”則是“預備役”。
“護廠隊”是由京華在各地的“護廠隊”、“護礦隊”、“彆院守衛”等各種武裝家丁合並組成，形成單獨的體係。不過，因為多年習慣，平時還是沿用之前的叫法，比如“甘肅威虜堡銅礦護礦隊”。
當然，它在京華內部還有個更正式的稱呼，叫做“西北第十一護廠隊”。這是因為護廠隊這個預備役體係雖然基本照抄了保安隊，但是它並非以省、府、縣三級來劃分，而是按地域分作東北、華北、華東、華南、華中、西南、西北、蒙古八大分部。也就是如“華北第某某護廠隊”、“蒙古第某某護廠隊”這樣。
按理說，“第某某”這種數字表述並不如具體某地如“威虜堡”來得直觀，一看就知道該支武裝由何處而來、平時駐在何處。然而，這其實就是高務實的用意弱化常駐地和負責區意識，形成“全國護廠隊將隨時按需調配”的思維鋪墊。
如果這種思維運用到大明的軍事體係，那麼或許可以這樣理解彆管你是四川總兵麾下的兵馬還是甘肅總兵麾下的兵馬，朝廷說你今年駐守哪裡你就得駐守哪裡，朝廷說你今年歸誰統轄你就歸誰統轄——打破地域限製，全部由朝廷機動部署。
當然了，時代限製還是客觀存在的，畢竟高務實現在也沒有太多必要真把他們隨意調動去彆處執行任務。所以即使高務實有意把護廠隊體係往這個方向引導，但各地護廠隊、護礦隊還是更習慣沿用舊稱。
說回“威虜堡護礦隊”，這個護礦隊當前的人數——也就是“三千人”這個規模——並非常備編製。按照京華的製度，礦工每十人選一人為護礦隊，因此“威虜堡護礦隊”平時的規模沒這麼大，應該是六七百人左右。
不過眾所周知的是，礦工在曆朝曆代都是頂級兵源之一，個人素質好到隨便訓練一下就堪稱精兵。因此，當布日哈圖打過來之後，威虜堡護礦隊臨時擴編一下就直接拉到了三千人的規模。
劉綎在黑河邊確定了一下方位，找了一段水流不急的區域安排蒙古式浮渡。這個辦法在本書前文曾經講過，即所謂“革囊渡江”。
革囊就是皮子做的氣囊。在北方，特彆是黃河兩岸，革囊本就是常見的渡河工具。革囊一般用羊皮做成，製作的方法，大致是將羊宰殺之後，用細管向羊皮中吹氣，使皮肉之間產生氣流，再用力捶打羊皮，羊皮就會與羊肉分離。
這時，割下羊頭與四肢，然後將羊皮從頭部向下撕拉，羊皮就會完整地剝落下來，然後隻要將頭部、四肢及尾部的孔洞紮緊，就天衣無縫了。等到要用來作為渡河的工具時，船工向皮囊中吹氣，羊皮就膨脹為鼓鼓囊囊的革囊。
這種革囊，可以用它承載木筏，同時讓許多人飄浮過河。大致說來，大凡水流湍急，不易舟楫的河流，蒙古軍當年都采用這種“革囊渡江”的方式。
如今這段黑河水流並不湍急，但因為荒無人煙，而且劉綎也沒時間久等，自然也就不考慮什麼征集民間舟楫渡河了，隻能“革囊渡江”。好在劉家軍的騎兵將領去額爾德木圖那兒“進修”過，對於蒙古人這套辦法學得很仔細，軍中常備了足用的革囊，因此渡河一事很快辦妥。
過了黑河，劉綎再次安排補水、喂馬、吃飯，以及還給了三個時辰讓大夥兒抓緊時間睡一覺，同時派出三支夜不收，均往威虜堡方向撒去。
這也是題中應有之義，畢竟這麼一支八千人的騎兵如果突然殺到威虜堡城下，人家搞不好會以為是蒙古軍到了，到時候鬨出烏龍來就不好了，因此需要先派夜不收前去打打前站，通知一下對方。
這還有個好處就是讓威虜堡提前做些準備，比如那十六門大炮，能調動的部分就趕快做好裝車準備，能一同隨征的人員也一樣，應該提前做好準備。
劉綎在這件事上倒是毫不客氣，反正高務實給過他權限，京華在甘肅的武裝力量在必要時都需要聽從他的調用。劉綎也知道這個權限算是給他開了小灶，搞不好還有自己妹妹的麵子因素，因此對待這件事他也很認真……可不能把護礦隊浪沒了，這是老板的私兵呢。
三個時辰之後，劉綎率八千騎兵準時出發。這一次，他們依舊沒有上馬，仍然選擇牽行，並且由於不在是崎嶇山路，行軍速度還拉高了一點。按照馬速來衡量，已經到了“快步”的程度。
說到馬速，這裡補充一點冷知識。馬有四種速度，由慢到快分為慢步、快步、跑步、襲步。每一種速度都對應一種特定的步調，或者說步伐，也可以說動作姿態。
慢步又叫常步，是馬行走的基本方式，是四節拍(蹄音)步伐，踏蹄的順序為右後——右前——左後——左前。速度一般為3-4英裡每小時，即5-6千米每小時。換算成大明的說法就是一個時辰走十一二裡。
快步即快跑、快跳，是馬匹對腳肢輪流動作的兩節拍(蹄音)步法，有四蹄均離地的騰空期。踏蹄的順序為騰空期——左後、右前——騰空期——右後、左前。速度一般為6英裡每小時，即約十公裡每小時，或“一個時辰二十裡”。
跑步是三節拍(蹄音)步伐，以左跑步為例，踏蹄的順序為右後——左後、右前——左前——騰空期；以右跑步為例，蹄音的順序是左後肢、左對角肢(左前肢和右後肢同時動作)，右前肢，隨後是瞬間的騰空期，在跑下一步之前，四蹄全部騰空。速度一般為8-10英裡每小時，取中間值按9英裡算，即約15千米每小時，或說“一個時辰三十裡”。
襲步就是後世競速賽馬中用到的步伐，或者騎兵衝陣時進入到最後衝刺狀的步伐。即賽馬時四節拍的快跑，指馬匹按跑步的運步順序，以伸長步法和最高速度進行的一種跑步。以左跑步為例，踏蹄順序是右後腿——左後腿——右前腿——左前腿——騰空期。
當然，襲步作為衝刺步伐，具體速度就沒個準了，得看這匹馬的本事。不過，平時也沒人聊襲步速度，畢竟這種速度保持不了多久，甚至往往隻能按多少秒來計算，行軍時提也休提。
實際上不僅襲步平時不會用，馬匹的“跑步”平時都用得很少。一般而言，騎兵行軍時的速度就是指馬匹“慢步”的速度，緊急趕路也隻會調整到“快步”——而且不會長時間使用這種速度。
還是那句話，馬比人嬌貴多了，遠不如人耐操。“恐怖直立猿”絕非浪得虛名，在耐力這一塊，人類幾乎沒有等量齊觀的對手——當然這是指天生的潛力，你非要說你三千米能跑斷氣，那是因為現代人缺乏基本鍛煉，跟天賦沒關係，祖宗們可不背這個鍋。
說回速度，在拿破侖戰爭時期，根據法軍條令規定，法軍此時的主要騎兵步法可分為慢步(pa)、快步(trt)、跑步(gap)三種，速度依次為每分鐘100、240、300米。
其他列強軍隊的規定大體與法軍類似，拿俄軍來說，其慢步、快步、跑步速度分彆為每分鐘50、120、150沙繩(俄國單位)，也就是107、256、320米，幾乎和法軍一樣。
而在跑步之上，各**隊裡也有全速奔馳的襲步。如前文所說，這種跑法自然沒有具體規定，但一般公認其速度應當達到每秒8米以上。
毫無疑問，快步、跑步和襲步對馬力均有相當消耗，後兩者尤為嚴重。