照朝廷密令，本月初八將派權大納言勸修寺晴豐卿為欽差蒞臨大阪，犒慰出征將士。我想在迎接完欽差之後與少君告彆，然後立即出征。
到時，少君會正式下令，要前田、增田、長束三位奉行留下來輔政。輔佐少君的重任就交給三位奉行了，想必諸位沒有異議吧？”
眾人一愣，無人立即作答。
“既然諸位沒有異議，那就先定下來。至於詳情，家康會再次與各位商議。好，今日就到此……”
家康話猶未完，座上響起一個聲音，乃是為這次戰事引路的堀監物直政。
看來直政真把這次會議當成是在議事了，他向前挪了挪，道“大人，在下有話想說。”
家康沉下臉，道“直政，你還有何不放心之處？”
被家康一激，堀直政越發慷慨激昂起來“既然決定出兵，戰前議事就絕不允許有絲毫疏漏。”
“你說說，到底哪裡讓你不放心？”
“不用說大人也知道，奧羽地區地勢險峻。”
“自然，否則為何讓你負責引路？”
“不錯，正因為在下負責引路，才想多說幾句。白川與會津之間有一地被稱為‘馬背嶺’，其地勢險要，天下無匹。彼處山路如同馬背般狹隘，隻能容一人通過。故，務請大人三思，以避免前鋒出現差池。”堀直政昂首挺胸，滔滔不絕，愚直的性情顯露無遺。
“夠了！”家康大喝一聲，震得屋頂嗡嗡作響“出差池？能出什麼差池？地勢凶險算得什麼，敵人刺我一槍，我便還他一槍。唐人有言國之固，在德不在險。戰事勝負取決於大義在誰，取決於兵馬強弱，而不在地勢如何。
既然你說凶險，我德川家康便親自打前鋒給你看。自任岡崎城主以來，我家康身經百戰，以少打多或聚眾合戰不說，夜襲、伏擊、偷襲、前鋒、斷後，我哪一樣不曾經曆過？正因如此，我才掌握了關東八州。這足以證明我謀略超群、武藝高強、用兵有術。”
“是。”遭到家康突如其來的一頓怒喝，直政的確全無預料，驚嚇之餘忙伏在地上。
“景勝那廝隻會龜縮在小小城池，斷不敢前來迎擊我大軍。我軍天下第一，糧秣保障毫無阻礙。本來討伐景勝，隻需我一人足矣，但為了彰顯大義，這才派遣大軍同往。你休要耍小聰明，說些無用的話！”
看到直政規規矩矩伏在地上不敢出聲，家康又滿臉怒氣向其他人道“你們還有無不放心之處？”
看到家康如此震怒，眾人自不敢再說什麼。所有事，家康都已一人決定了，他決不允許彆人再有異議。
“看來，諸位都領會了。”片桐且元忙打圓場道“大內和少君都派人前來慰問，使者說，既然連左府都為此親征，則無論是出征者還是留守者，都當好生效忠朝廷。”
家康瞥了一眼片桐且元，再次瞪著眼睛，掃了在座之人一圈。
既然家康已發話，出征人數等事，各人回去之後再作商議，在場眾人隻得一致點頭同意，無一人再輕率開口，以免招致不必要的懷疑。
隻有一個人依然端坐不動。此人臉上裹滿白布，家康無法看出他的喜怒。他便是大穀刑部少輔吉繼。他因患了麻風，把臉包了個嚴嚴實實。
家康拿眼瞥了他一下，起身離席而去。
從前秀吉召集諸將，會後定會大擺宴席。那些在會議上遭他嚴厲斥責的人，到了酒宴上，他會拍肩帶笑安慰，這是秀吉之習性。但家康卻與秀吉大大不同，他既不會輕易斥責旁人，也不會在斥責之後再去安慰。
“真是小氣，連杯水酒都不舍得給。”儘管秀賴身邊的七人竊竊私語，但對於有心人，家康的怒喝已深深印到他們腦海中。
秀吉臨終前，家康就曾在伏見城怒喝過眾人一次“你們要想吵架，就隻管吵。但所有吵架之人，今晚一個也彆想從這座城出去。誰也逃不掉嚴厲的懲處！”
那次，家康讓人緊閉城門，一頓怒喝，讓所有在場之人都嚇破了膽。今日這頓怒喝也決不亞於那次。
景勝自詡身價一百二十萬石，擁有謙信以來天下第一的強兵。連如此兵強馬壯的上杉景勝，家康都不屑地罵其為“景勝那廝”，無怪乎其他武將都被嚇得膽戰心驚。對於眾人的反應，家康似早就預料到了。
家康起身離席，眾將也隨之起身，各懷心思戰戰兢兢出門而去。可以想見這之後，各個府邸之間，使者們是如何往來穿梭。
至於隱藏在這一切之後的京華，操作著雙方戰事的高務實，又對此持怎樣的心思呢？旁人不知道，家康也隻能猜測或許，他對日本再生內亂應該是滿意的吧？
至於這次大戰的結果，家康並不過於擔心。他知道，高務實要的隻是日本內耗，卻並不會眼看著自己失敗——若是自己失敗了，他又如何讓身為“外人”的高演繼承那尚為到手的征夷大將軍之位呢？
上位者不關心對錯，隻關心利弊。我家康是如此，料那“高關白”亦是如此。
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p想了想，還是一邊寫完再寫另一邊好了。
(本章完)
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