出來開門的是個上了年紀的老頭兒,孫時安稱呼他一聲洪叔。
山桃忙給洪叔行禮,洪叔趕緊退後一步,又給山桃見禮。
“可不敢受大娘子的禮啊,大娘子這一禮,折煞小老兒了。”
洪叔雖然上了年紀,但身子硬朗,說話聲若洪鐘。
“洪叔和洪嬸就是朝廷派來守房子的,他們無兒無女,如今年齡也大了,官府的意思是,就讓他們跟著咱們過的,桃兒,我尋思著,讓洪叔洪嬸接著看門也不合適,就在後頭的巷子裡給他倆單獨劃了一座小院子。”
“他們若是閒了呢,就到府裡來走一走,若是還能乾活兒,那就劃了咱們碼頭上的小船,去買些新鮮的河蝦海貨,一應的月錢四季的衣裳鞋襪,依舊是咱們負責出,你覺得如何?”
山桃連忙點頭。
她初來乍到,什麼都不明白,身邊正缺一個明白人指點呢。
“這幾日讓洪嬸先跟著我,叫她幫我掌掌眼,看看我應該挑哪些家人,這內宅該怎麼打理,好歹給我搭把手。”
跟在他們身後的洪叔聽了,趕緊拒絕“大娘子,這可使不得啊,我們家那老婆子哪裡乾過這樣精細的活兒,她一輩子就圍著鍋台轉,怎會知道如何打理內宅呢?不過,我和我家老婆子倒是知道這縣城裡有哪一戶人牙子辦事良心又公道,又有哪一戶人牙子手頭上的人又多又好。”
山桃想要的人就是這樣的。
她對這縣城一無所知,就連孫時安也並不怎麼熟悉,金爺又去了慶州府,家裡其他人更沒有這方麵的經驗。
琇瑩雖說過過人上人的日子,但琇瑩隻會等著被人伺候,哪裡會管家挑人,更不要說從人牙子那裡挑人了。
若是洪叔洪嬸知道怎麼選人就更好了。
邁進自家大門,山桃才知道,除了大門之外,還有東西角門,後門,以及邊門,平常若是采買,都是從邊門或者後門出入,自家人出入都是走角門。
正門是輕易不開的,這是城裡富貴人家的規矩。
山桃走過一次正門,又去了角門看了一眼,便知道為什麼輕易不開正門了。
正門的門檻那麼高,每日裡來來回回走正門,還得卸下門檻,不卸下門檻,就幾乎要高抬腿撂過去,這多累呀。
正對著正門處,是一麵照壁牆,那照壁牆上刻的不是福祿壽喜,也不是花鳥魚蟲,而是一幅張真人飛仙圖,張真人胯下騎的東西也怪有意思的,圓滾滾的身子圓滾滾的腦袋,看著十分惹人憐愛。
“這東西叫做食鐵獸,”孫時安指點給山桃看,“傳說蚩尤與黃帝大戰時,騎的就是這食鐵獸。”
山桃目瞪口呆,這麼可愛的小家夥,能騎著去打仗嗎?
這閣老大人也很有趣兒,竟然會在自家的照壁牆上刻下這樣新奇好玩兒的東西,可見其童心未泯。
轉過這麵照壁牆,便是一個院子,名喚清風堂,乃是平常閣老待客所用,左邊的小廂房被布置成了書房的樣子,右邊的小廂房瞧著是午後小憩之所。
這院子中間一灣錦鯉池,裡頭還種著些荷花蓮花,這會兒正是吐露花苞的時候,看著粉粉嫩嫩的,叫人心情大好。
中間的廊橋上還擺著一個碩大的盆景,裡頭種著一株老翠柏。
繞過這灣錦鯉池,左右兩邊都有小徑,往左邊走,是個小院,就叫聽鬆苑,以後便當做客院來使喚,從客院再過去,便是西大院,這西大院留著養家裡的牲口、大車等,還有家裡的大廚房也在此處。
另外還設置了一個演武堂,以後孫時安早起倒是可以在演武堂中練練身手。
右邊的小徑往裡麵走,也是個小院,叫做聞濤苑,當做客院來使喚正正好。
出了這個小院,便是一條夾道,夾道另一邊是個稍微大一些的院子,院子上還有匾額,寫著滄浪閣,據說是閣老給家中子侄們讀書用的小書院。
因孫家人口簡單,山桃的意思便是這幾個小院將來都先留著人手照看著,等以後家裡人多起來了,就把這滄浪閣收拾出來,留給孩子們讀書用。
正好,滄浪閣出來,往南邊走,就是角門,往東北邊去,便是邊門,出入都很方便。
出了滄浪閣,從夾道繞到聞濤苑後頭,經過一扇月亮門,又繞回到了清風堂。
打從清風堂左手邊的廊子往後走,便又是一個開闊的院子,左右兩邊各有一道月亮門,這便是去後院的路了。
右邊的月亮門出去,就是先前看到的那條夾道。
但這條夾道跟前頭的夾道並不相通,中間豎了一座高牆,想要從前院繞到後院來,必須得走左右兩邊的月亮門。
夾道另一邊,有兩三間小巧精致的房舍,掩映在花草樹木之後,影影綽綽,與月亮門正相對望,卻又半掩半藏。
洪嬸就從這小房舍中走出來,趕著來給山桃和孫時安見禮。
山桃連忙拉著她的手,不讓她行大禮。
“洪嬸不要見外,我接下來要有好長一段時間要你搭把手呢。”
洪嬸是個說話很乾脆利落的人,雖然上了年紀,但笑聲爽朗,光是從她的笑聲中,根本就看不出她的年紀。
“大娘子這樣說就折煞我老婆子了,彆的不說,大娘子要買什麼人,需要多少人,這個我老婆子還是能算計得來的。”
山桃暗中鬆了一口氣,有了熟悉的人幫忙,接下來買人就會順利多了。
“原來王爺把這宅子賞給了大相公和大娘子,我家那老頭子就商量著跟我一塊兒回鄉去,老家還有幾畝地,兩間房,有自家子侄照應著,養老也不愁,可大相公非要把我們老兩口留下來,說什麼大娘子頭一次進城,什麼都不知道,叫我們老兩口多多幫忙。”
“可我們老兩口能幫得上大娘子的,也就這點忙了,等忙完了,大娘子可彆嫌棄我們。”
山桃心裡一鬆,原來是孫時安早就安排妥當了,怪不得他一路上總安慰自己莫要害怕呢。
山桃鼻子一酸,趕緊指著眼前的房子,岔開了話題“洪嬸,這是做什麼用的?”
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