句容縣城之中，能稱得上大族的隻有郭、駱、陶、趙、葛五家。
這些大族，不是人多勢眾，香火旺盛，分支眾多，如郭、駱兩家，就是偏居一角，宗族團結，內部嚴密，如城西的陶家，城南的趙家，還有一個誰都不能忽視，卻一直人丁不旺的葛家。
葛家之所以被列為大族，很大程度上是沾了祖上的光，畢竟老祖宗是葛玄、葛洪，尤其是葛洪，自號抱樸子。
顧正臣欣賞葛洪，畢竟是提出“我命在我不在天”的人，隻不過這一套不適合套用在洪武官場，衝著老朱喊，估計老朱會派劊子手上一堂實操課看看……
相對於葛、陶、趙三家，郭、駱兩家更值得注意，說到底，還是這兩家開枝散葉的有點厲害，人多了，勢就大了。
勢大不欺人者，少有。
顧正臣揉了揉眉心，做知縣不是一件容易的事，對付胥吏下屬已耗費心神，但最棘手的，還是如何處理與地方大族的關係。
對很多地方官員來說，朝廷的意誌可以敷衍，但強宗大族的利益不容侵犯。
太過認真，結果隻能是“生怨取禍”。
這些怨，這些禍，不是百姓能加在官員身上的，而是這些強宗大族！
顧正臣沒想到，調查個掘墳的案子，竟然牽扯到了郭家，這哪裡是孫娘掘了郭家的墳，這是給自己掘墳啊……
孫十八看著沉默的顧正臣，知道他在思量這背後的利益關係，補充了一句：“老爺，我聽說，這郭傑的妻子是承發房陳誌的親妹妹，具體是不是真，還不清楚。”
顧正臣深吸了一口氣。
郭傑與陳誌有親戚關係，這陳誌又是典史陳忠的侄子，如此一來，典史與郭家算是一條線了。
“郭傑此人如何？”
顧正臣詢問。
孫十八搖頭：“橫向鄉裡，地痞無賴，手中還有十幾個看家護院，賀莊人都怕他。”
顧正臣疑惑，問道：“等等，有十幾個看家護院，這郭傑緣何還被人打斷手指？”
有打手的無賴，怎麼可能會被人近身，還不止一次受斷指之痛？
不合理。
孫十八無奈地攤開手：“這個問題也曾問過，隻是沒人說得清楚。每次事發時，都在隱秘處，具體情況恐怕還得老爺詢問當事之人。”
顧正臣手指中夾著一枚銅錢，輕輕把玩：“孫一口的墳你去過沒有？”
“去過了，隻是有些奇怪。”
“有何奇怪？”
“孫一口是被埋在山石下麵的。”
“這一點老爺知道。”
“可是老爺，孫一口墳隻有北麵有山，這座山不像是掉過石頭，山上樹木並無折斷痕跡。”
“什麼？”
顧正臣驚訝不已。
既然孫一口死在亂石堆裡麵，就不可能是走路摔死在那裡的，如果不是山石垮塌壓在下麵，那就隻能說明，有人專門給他堆了一個石頭墳。
孫十八繼續說：“倒是在孫一口墳以西三十步外，有不少碎石堆積，那裡確係山體滾石。”
顧正臣臉色鐵青：“你是說，有人殺了孫一口，然後搬了石頭將他埋在了底下？搬這麼多石頭，難道不費時費力，何不直接將屍體抬到西麵就地掩埋？”
孫十八搖頭：“此事並不清楚，確實令人不解。”
顧正臣見孫十八沒有什麼可說，安排顧誠給孫十八準備點吃的，讓其下去休息。
一處處疑點背後，是一雙雙大手，遮著真相。
想要移開這雙手，讓真相大白，不止需要力量，還需要勇氣！
這句容的水，並不是看起來那麼平靜。
潛藏的暗湧——可能吃人。
戶房梁斌走入二堂，將冊子呈上前：“縣尊，今日支給徭役的糧食已足額發放，馬力、吳大稱已具名在冊。”
顧正臣拿冊子看了看，見數字對得上，便問：“梁斌，往年徭役時，縣衙克扣掉的糧食可有你一份？”
梁斌臉色大變，剛想辯解，顧正臣再一次開口：“我不希望聽到謊話。”
“縣尊，我，我……”
梁斌不知如何回答。
顧正臣冷眸，起身問：“拿還是沒拿？”
梁斌看著威嚴的顧正臣，連忙跪了下來：“拿，拿了。”