打鐵的老漢陳八兩揮舞著鐵錘，重重砸在燒得通紅的鐵塊上，亂濺的火星子打在胳膊與上身上，旋即被汗水湮滅了光。
陳八兩似乎感覺不到痛覺，一錘接一錘。
屠夫張一石湊過胖臉，對正在打鐵的陳八兩道“老哥哥，給咱打一口殺豬大刀，兒子今年十歲了，可以跟著一起殺豬了。”
陳八兩看了看張一石，猛地錘打了下，然後將鐵塊放在一旁的水缸裡，刺啦聲裡滿是煙氣“殺豬刀沒問題，可你確定讓你兒子繼續殺豬？聽社學先生說，張鬱可是個讀書的苗子。”
張一石臉上的肉抖動了下“咱是生意人，不是那種地的，兒子是個苗子誰不想送去接著讀，可你也知道，社學的王先生現在可下不了床了，全家都快餓死了，若不是大家接濟——哎，再說了，縣學那裡也不好入啊，咱們不是番禺縣，而是南海縣的人，這裡的縣學沒錢誰能送得進去？那就不是咱窮人去的地方，一年要十兩銀啊，十兩，老子要賣多少豬肉能存夠十兩銀！”
“縣學要收費？”
陳八兩、張一石聽到聲音，同時看去，隻見一個二十六七，身著儒袍的年輕人手持折扇看著兩人，身旁還站著兩人，一位是俏麗的青衣女子，腰間掛了一柄劍，一位更年輕的書生，手持書卷，一副學習的姿態。
張一石點了點頭“是啊，不隻縣學收費，這府學也收費。”
顧正臣微微皺眉“可我記得朝廷有規定，社學免費，縣學每個月還給弟子六鬥米，有些地方給一石米，怎麼到了這裡，反而倒給弟子要錢了？”
張一石嗬了聲“你說的那是外地，這裡是哪裡——廣州！官老爺說什麼那就是什麼，現在連社學先生都不給發糧食了，哪可能給弟子發糧？”
“先生都沒糧了？”
顧正臣錯愕，指了指街道的行人與店鋪，問道“廣州沒有鬨饑荒吧？”
張一石歎道“這倒沒有。”
顧正臣恍然，沒鬨饑荒還沒糧食給先生，那就是說這糧食被人分了、吃了。
“讓開，讓開！”
不遠處的街上傳來凶狠的嗬斥聲，還有被驅趕的百姓，如同受驚的羔羊慌亂逃竄，不少人跑到了這一條巷子裡躲避，又忍不住好奇，一個個站在巷口看著街上的軍隊。
顧正臣、張一石等人也湊了過去，站在人群後看著。
一排排全副武裝的軍士踏步在街，待前麵五百餘軍士走過之後，便是一隊騎兵，人群中有人認出，紛紛喊道“是永嘉侯。”
話音落地，不少百姓顧不上熱鬨，轉身就跑了，還有一些百姓低著頭不敢直視，一些性子軟的都開始跪下了。
“是他嗎？”
嚴桑桑問道。
顧正臣微微點了下頭“是啊。”
雖說顧正臣與朱亮祖之間並沒有多少交道，也沒怎麼走動，加上朱亮祖常年在外，但在奉天殿中是見過此人的，這張臉看過都不會忘，兩道濃眉上翹，短小的絡腮胡，長臉不怒自威。
張一石低聲感歎了句“看這陣仗，不知道是誰惹怒了永嘉侯，估計要倒大黴了。”
看著朱亮祖過去，在其身後的軍士還有許多，顧正臣不由笑了，看向朱棡“如此說來，他這是想去廣州右衛，帶了如此多兵，怕是有打一架的心思。”
朱棡打開手中的冊子，拿起毛筆，衝著毛筆吐了下口水，然後添了一筆，對顧正臣道“不問是非緣由便擅自調重兵，是想以勢壓人，但如此作為，足見永嘉侯權勢是何等驚人。”
一聲令下，直接調兵馬而出，這可以說是廣東的土皇帝了吧。
“永嘉侯去廣州右衛找誰打架？”
張一石聽到了兩人對話，趕忙問。
顧正臣側頭看向張一石，笑道“聽說定遠侯帶兵圍了廣州右衛，打算將欺負商人的將士抓起來嚴懲，永嘉侯去那裡，估計是想與定遠侯打一架。”
“定遠侯來了？”
張一石瞪大雙眼。
顧正臣問道“你知道他？”
張一石跺腳“這話說的，大明有多少人不知定遠侯的？那可是百姓的青天大老爺，貪官汙吏懼怕的人屠。慘了慘了，定遠侯這是要吃大虧啊。”
看著著急的張一石，顧正臣笑了“為何一口咬定是定遠侯吃大虧，就不能是這永嘉侯吃虧？”
張一石瞪了一眼顧正臣“你知道什麼，永嘉侯在這裡可是說一不二，多少當官的都聽他的話，定遠侯是外來的，怎麼可能鬥得過他。”
陳八兩也忍不住哀歎“定遠侯可是個好官啊，可惜沒來廣東當官，否則咱們這些人何至於過得如此淒慘，聽說泉州百姓家家戶戶倉庫裡都有三個月以上的米，全都是定遠侯當年打下的基礎啊……”
嚴桑桑看向顧正臣，眼神中充滿欽慕。
當年顧正臣在泉州府做了許多事，影響了許多百姓，彆看顧正臣不當泉州知府多年，可繼任泉州知府的人並沒有改變顧正臣的策略，按照顧正臣規劃好的路正在建設泉州府，並沒有出現“人走政改”的狀況。
自進入廣州城看，這裡不僅有數量龐大的百姓被征用來修城，奴役的慘狀令人不忍直視，而這裡的狀況與泉州府最初的情況差不多，但自從顧正臣去了之後，服徭役不僅不會克扣百姓的米糧，還額外給百姓發錢，這就將奴役改為了百姓做工，人心一下子就被盤活了，服徭役的熱情不僅上來了，做的事也快了許多、好了許多。
這一套法子朝廷已經推廣了，可有些地方遲遲不用，原因很簡單，這玩意花錢，而且分贓的時候不好操作，說好的給錢不給了，人家未必答應，明明可以克扣的糧食卻下發了，那當官的還有什麼利益可圖？
大工程，自然要大撈特撈，顧正臣這一套動了官員的利益，不願意用的自然多。
朱棡見軍隊終於過了街，對顧正臣道“應該有五千軍士，接下來我們去哪裡？”
顧正臣將折扇打開，扇著風，頗有一種風流“聽說道同抓了陳顯，那陳顯雖然在這廣州城算是個大戶，但與永嘉侯的關係可不緊密，我們應該去看看，若是可以的話，勸道同抓另外一個人，效果應該會更好……”
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