永嘉侯府外。
黑煞將刀抽出一半，攔住了顧正臣，冷森森地說“侯爺身體不適，這個時候可不想見到定遠侯！”
顧正臣背負雙手“你不是他，如何知道不想見我？”
黑煞恨透了顧正臣，若是沒有他來廣州，這裡一切都如往日，想乾嘛乾嘛，吃香喝辣，過著舒坦的享受日子，可現如今，永嘉侯很可能要出事了。
都說大樹底下好乘涼，可若是這大樹倒了呢，那就隻能猢猻散，而自己這些護衛，將是無處可去的猢猻。揮霍多年，家裡也沒留下什麼產業，日後怕是有無數苦日子。
朱六順走了出來，製止了黑煞等人，對顧正臣道“定遠侯請。”
顧正臣帶人進入侯府，至鎮海樓房中，看到了躺在床榻上的朱亮祖，這家夥的鬢角白了許多。
朱六順輕聲說“大夫說老爺是急火攻心，閉過去氣了，雖然掐人中醒轉過來，可內心鬱結，還需靜養。”
顧正臣走至床榻邊坐了下來“你們都退出去吧。”
朱六順猶豫了下，但還是跟著林白帆、嚴桑桑走了出去。
門關了起來。
顧正臣把玩著一枚銅錢，低聲道“永嘉侯，我今日前來是給你送行的。”
朱亮祖睜開眼，支撐著身子坐了起來，靠在床頭，問道“你為何要害我？”
顧正臣搖了搖頭“咱們兩個還是少點爭吵為好，免得再次不歡而散。我從未想過害永嘉侯，在福建時，靖海侯吳禎可也沒少跟我打交代，我對他下過手嗎？沒有，甚至在他生病太醫院束手無策時，是我讓格物學院救了他的命。隻是靖海侯在福州時，可沒有欺壓百姓，沒有奴役百姓不顧其生死。”
“好了，彆再說草民就是下賤的命，活該被奴役。這話在這裡說，我惱怒，在奉天殿說，陛下惱怒。在百姓麵前說，百姓一樣惱怒！在這大明，人與人之間確實有尊卑高下，可人命不是草芥，百姓不是草民，大明江山的根基，其實就是這些百姓。這些道理你應該明白，你是大明的開國侯，大明開國至今也不過十三年！”
“當年百姓是什麼苦日子，一家十幾口最後活下來有幾人，你若是不知道，那就看看陛下，看看陛下的父母，兄弟，姐妹，現如今還剩下誰！永嘉侯，事情到此為止了，赴京請罪，是永嘉侯世襲下去的唯一出路，也是唯一的保全之法。”
朱亮祖抬起雙手，搓了搓臉“永嘉侯世襲的唯一出路？如此說來，此番赴京，陛下要殺我？”
顧正臣起身，走向桌案“陛下殺不殺你，就看你赴京請罪的決心與表現如何了。但我可以告訴你，最多半個月，我，晉王，會從海路北上返回金陵！”
朱亮祖低下頭。
這話的意思已經很明顯了，那就是自己不赴京請罪，他們便會呈上自己的罪狀。
被人告狀與主動請罪，後果是不一樣的，這就跟被抓和到案自首差不多，後者必然會在一定程度上減輕後果。
顧正臣倒了兩杯水，端至床邊，將其中一杯遞給朱亮祖“你為大明開國確實立下了不少戰功，世人是應該感念你的付出。但——打天下和治天下不一樣。以前無國法，隻有軍律。現如今是國法當道！所以，永嘉侯珍重。”
朱亮祖接過水杯，看著顧正臣一飲而儘，苦澀地說“我知道了。”
喉動。
朱亮祖將水杯遞給顧正臣，然後下了床，赤著腳走至鏡子麵前，看著裡麵略顯蒼老的自己，言道“我興許活不過這一關了。隻是，顧正臣啊，你結黨滿朝，未來的下場會不會比我更慘？”
顧正臣平靜地回道“結黨滿朝，你是說皇子、勳貴弟子？嗬嗬，永嘉侯隻知那些人是我的弟子，可不知道的是，陛下才是格物學院的山長，我隻是堂長。換言之，他們更是陛下的弟子。”
“格物學院！”
朱亮祖想起什麼，問道“晉王說格物學院是大明的希望之地，國運之地。我一直想不明白，這話是不是過了？”