說是小船，其實這艘船比起西河村常見的村中小船還是要大不少的。
船兒約兩丈長，最寬的地方大約六尺，並且船上麵還罩著一個棚子，前後還框著木門，算是在船上有一個小船艙。
這船中間有一根桅杆，但因為這會逆風所以沒有升帆，前進的動力全靠後方搖櫓，但又因為是順流，所以搖櫓行船也算省力。
而船上的人其實也不少，有老有少一共八個人。
艙內的小桌上，一個十一二歲的小男孩就捧著一個陶罐，看著裡麵兩朵搖晃中的花苞出神，隻是此刻艙內有人卻抽泣起來。
“我可憐的囡兒啊，嗬.唉嗚嗚嗚”
小男孩回頭看了一眼，那是一個白發蒼蒼的老婦人。
“娘，奶奶又哭了”
不用小男孩提醒，一旁坐在艙內眯著睡一會的婦人就已經睜開了眼睛，同邊上的人一起湊近那邊的老婦人。
“媽，您彆哭了，三妹泉下有知也會傷心的.”“媽，我們說好了不哭了的”
“嗯嗯，我，我的囡兒啊，囡兒啊，娘還能來看你幾回啊.”
婦人本來還應著，但卻好似變得更為悲傷，周圍的大人隻好不停安慰著。
船艙外靠近船尾的那一頭，一個頭發花白的漢子坐在凳子上，另有一個男子則在搖著櫓，聽到船艙內的動靜，兩人也隻是歎息一聲。
小男孩知道奶奶很悲傷，但顯然無法感同身受，沒有任何傷心的感覺。
實際上，小男孩是第四次來這邊，上一次是兩年以前，聽說要來這他就會很興奮，因為能劃著船出遠門，哪怕是坐在船邊看山看水，對於他這個年紀的孩子來說也很有趣。
如果每次來的時候不是那麼冷的天就更好了，一定會更有意思。
但沒辦法，聽爹娘說，隻有這個季節的這一段時間是最合適的，來時借風力，能逆水行舟，歸去不順風，但順流而下。
這也是三姑姑過世幾年之後家裡人才知道的，還是一個老船夫告訴他們的，為此那會還沒過世的爺爺就買了這艘船。
當然，還是因為路途太遠，加上年前事多，很多時候幾年才能來一趟，爺爺也就來過兩趟呢，第三趟出發前病了就再沒起來過。
一會之後，船艙裡又安靜了下來，小男孩的注意力就又回到了那個陶盆上，陶盆裡麵的東西可是他的寶貝。
“娘，冬天的荷花呢，是不是很難得？”
小男孩這麼一問，那邊的婦人便也應付著點了點頭。
“確實難得.”
小男孩臉上露出笑容。
“那會遠遠就看到水麵下有東西了，拿了網兜就給弄上來了，我還以為是魚呢，沒想到是荷花，還是淡紫色的呢，一定是寶貝！”
“娘，它們還能開花麼？”
婦人搖了搖頭。
“還沒開就被摘下來了，它們也就再也開不了花了。”
興許是因為這句話又刺激到了一邊的老婦人，後者又開始輕輕抽泣起來。
而小男孩也十分不滿意婦人的回答，抱起小陶盆就往後鑽，小心爬過床鋪和雜物，打開，了後邊的小門出了艙，外頭雖然有寒風，但也更開闊。
“你怎麼出來了？”
外頭坐著休息的漢子先問了一句，那個搖櫓的男子也看了過來。
“大伯，爹，我就出來看看。”
小男孩可不敢說是因為奶奶老哭，不然可能會被教訓的，上一次的時候就是這樣。
當然，如今已經過去幾年，小男孩又大了幾歲，有些事理解一些，但又有新的疑惑，剛剛聽到奶奶的意思是來不了幾回了，便又問一句。
“爹，大伯，為什麼要把三姑的墳挖這麼遠啊？”
“傻孩子，能近一些誰不想啊，那也得能帶回去啊”
當年老三遇害，那屍首在後來奇跡般被人在娥水岸邊找到，但已經在江中泡了許久，屍首本就腐壞腫脹，加上路途遙遠，怎麼可能帶回梧州，隻能是在元江縣埋了。
但這些事長輩沒有和孩子說的意思，所以在小男孩這還是一知半解，但他本來對此也不算很感興趣，便又問了一句自己更關心的問題。
“爹，大伯，你們說它們還能開花麼？”
小男孩指著陶盆內的花苞，不過得到的答案是一樣的。
“傻孩子，這怎麼可能開呢？”
“就能開就能開，折回去的花枝插水裡都能開，荷花本來就在水裡的就更能開！”
小孩子這麼嚷嚷著，兩個大人也沒有和他一般見識。
——
在元江縣的西河村，對於水神府荷花失竊的事情，易書元並無什麼高見。