“回陛下，俞大人是一路從登州城裡追出來的，甚至登州衙門的官差都沒他快，他差一點就能攔下楚相了，在楚相走入河中的時候，俞大人更是不顧自身安危直接跳了下去，後溺水之刻被官差救回岸上，俞大人已經儘力了”
“隻是那時候的楚相，雖然年邁，但步伐卻出奇的快，整個登州城無人能攔下”
一邊新上任的吏部侍郎忍不住怒斥一句。
“登州衙門的官差都是酒囊飯袋嗎？竟然連一個老人都追不上？”
常本茂咽了口口水，他還沒說到真正的重點呢，講到此處，縱然是自己回憶一下依然覺得心驚，隻不過終究是要說給皇帝聽的。
“陛下，諸位大人此事可沒那麼簡單呢也絕怪不得官差和俞大人”
皇帝和旁邊幾人看著常本茂，後者光是斟酌言語，身上已經起了一陣雞皮疙瘩。
“楚相入了大通河之後，仿佛整條大通河都發出了怒吼霎時間狂風大作，大浪濤濤天未落雨，大通河卻水位猛漲，端得是駭人無比啊其後不多時，電閃雷鳴烏雲密布，傾盆大雨落下”
常本茂此刻的敘述已經偏離了常人的認知，簡直是偏向了鬼神誌怪般的內容。
隻不過在登州百姓眼中，看到大通河漲水，看到天降大雨，在一些人還不清楚楚航投河的當時，那是沒有悲傷，隻有歡騰雀躍的。
而在常本茂這個河麵親曆者的視角中，則是大通河發怒，一切水勢都恐怖無比
但這一點不過小節，一點不妨礙皇帝和在場大臣理解常本茂說的內容。
甚至包括皇帝在內，所有人都隻覺得身上發寒，一陣陣雞皮疙瘩升起，頭皮都是麻麻的
“老奴在登州的那兩天，也曾接受了當地官員設宴招待，酒席上就有官員提出過對楚相抗旱渠的一些質疑，而那一刻大通河水勢之凶堪稱恐怖，卻都順著抗旱渠流走”
這時候常本茂自己已經懼怕到了極點，但忽然猛得一個激靈，想起了最重要的事。
“陛下，楚相入河前曾經最後讓老奴帶一句話”
常本茂停頓了一下，卻見皇帝和各個大臣都沒有言語，不知是驚是呆，便趕忙說了下去。
“楚相說聖上在意的災情，很快便可解了”
此時此刻，這一句話仿佛就不是常本茂說的，更好似經由常本茂之口，傳來了楚航的聲音，嚇得皇帝整個人都抖了一下。
隨後皇帝反應了過來，在心中升起恐懼的同時也升起一股強烈到自欺欺人般的不信，臉上浮現出怒容，指著常本茂大喝。
“常本茂，你所言太過荒謬，伱敢欺君——”
常本茂被嚇得立刻跪倒在地上，並大聲疾呼著解釋。
“陛下，陛下，老奴不敢啊！老奴所說句句屬實，俞大人可以作證，登州官吏可以作證，登州百姓可以作證啊！”
“對了，楚相投河之後，兩道旱情得解，民間都傳是楚相以自身性命托付，感動上蒼以轉天時，其後多日，大通河上船隻密布，人人都想打撈楚相的屍身”
常本茂此刻的語速非常快，若是說慢了，說不好皇帝就把他斬了。
“後來更有各地百姓自發在河邊祭祀楚相，更是將部分食糧倒入大通河中，以求河中魚蝦水族吃此食糧，勿要傷了楚相屍身老奴歸京走水路的時刻，大河流域此類祭祀所見不知凡幾，老奴句句屬實啊！”
說著，常本茂還不停叩拜著。
“請陛下恕罪，請陛下恕罪，我這還有俞大人的奏章呢”
常本茂的這種反應其實已經讓皇帝和在場大臣信了七分，因為常本茂是不可能有膽子欺君，更不肯欺君到了這種地步。
“拿，拿來”
皇帝說著，常本茂趕忙起身取出奏章，等前者匆匆翻閱一部分內容，本就難看的臉色則更顯蒼白。
這一切，恐怕都是真的！
五月端五日
皇帝隻覺得身上發寒，他想起來，那一天承天府也是突發雷雨，他在皇宮中小憩，被恐怖的雷聲驚醒
當皇帝的視線看向身邊這些親信大臣的時候，也看到了一張張或驚恐或麵無血色或細汗密布的臉。
終於，有一人詢問了一句。
“楚相的屍首找到了沒？”
常本茂擦著臉上的汗，回答著這個問題。
“成千上萬的大小船隻連日打撈，都不曾撈到楚相的屍首，否則百姓也不會用寶貴的糧食來投河喂魚了登州衙門和當地百姓邀請真君廟廟祝，在登州城外為楚相立了一座衣冠塚”
有些話常本茂還是有所保留，比如登州乃至嶺東和河西道中，民間私底下的一些猜測，一些對當今聖上的不好議論
常本茂這會可不敢刺激皇帝了，這事將來誰愛說誰說，反正他不會再多說了！
(本章完)
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