陳最沉下眼，頹唐地拾起那草藥，而後在沈戮麵前坐下來，他盯著沈戮看了很久，看到他心中的恨意升騰成毒，蔓延遍布他全身。
陳最終於舉起手中的短刀，狠絕地刺了下去。
隔日天際發白，鳥鳴聲乍起，樹下的沈戮疲乏地睜開雙眼，他昏昏沉沉地低下頭，見自己腹部上粘著被嚼爛的止血的草藥，他怔了怔，忽聞馬兒嘶鳴。
沈戮循望而去，輕柔的晨光下，陳最騎在高馬之上，轉回頭來望向他，還是同從前一般忠誠地躬身道：“殿下，你醒了？”
可沈戮卻能從陳最的眼中看到已經變化了的細小痕跡。
是在這個時候，沈戮才回想起陳最本就不該出現在自己身邊的。
想來，在沈戮還是個皇子的時候，約莫十三歲那年，他聽信母妃所說的陳家對她宮中不敬，便將一口惡氣全都怪在了當時還隻是六品小官的陳大人頭上。
那日，沈戮趁著夜色濃重，也聽聞陳大人在城外忙著審理囚犯，便私下裡帶著幾個隨從去了陳府。
他無非是想要去陳府鬨上一番，讓陳家再不敢怠慢了母妃。
到了陳府，報了名號，家奴便要他先去堂內坐坐，這便去請老夫人前來招待。
沈戮想著也好，給老夫人個下馬威也未嘗不可。
正等候時，見到外頭的侍女帶著陳家長子的孩兒去廂房小睡。
那男童非哭鬨著要紙船，侍女無奈之下，隻得折返回去少夫人的房內取紙船。
沈戮見男童落單，便走出去同他逗趣。
男童困倦，心情也惱，又見沈戮穿著華貴，竟是童言無忌道：“哪裡跑來的金鳥雀，花枝招展的，炫耀給誰看，好生不要臉！”
這話令沈戮震怒，他抓住那男童，揚言要替陳家好生教育一番。
可男童哪裡肯從，喊叫著打他踹他，氣急了便朝沈戮的手咬了下去，沈戮咒罵著打了他一耳光，男童因此而腳下不穩，一個不留神就摔去了身後的池塘裡。
男童隻有五歲，尚且不會習水，那池子裡的水又深又涼，他隻撲騰了幾下，甚至連呼救生都沒發出，就沉了下去。
沈戮見狀，隻驚怔了片刻，隨即便恢複了漠然的神色，轉身帶著侍從離開了。
等到屍首被打撈出來時，已經是兩個時辰之後了。陳家大公子夫妻二人跪抱著屍體痛哭悲泣，陳大人與其福爾你更是雙雙暈死過去，而當時隻有十二歲的次子陳最站在眾人之中，臉上布滿驚色。
家奴在一旁斷斷續續地啜泣著：“本來……本來是不認識那位公子的，可看他打扮是位貴族，他自稱七皇子，奴才們才放他進來府中的。怎想到，竟會害了小少爺……”
而自打那之後，陳家次子陳最自願進入皇宮做差，他經曆了許多嬪妃宮殿，輾轉到霖妃宮裡時，沈戮母子正是得寵之時。
那時的沈戮意氣風發，早已忘記了曾對陳府造成的滅頂之災，是很久之後，才從陳最的口中聽到了有關過往的坦露。
但陳最表明了忠心，他願意與陳家斷絕關係，隻為伺候在沈戮身邊。
以至於沈戮遭到迫害、被流放之後，陳最也不願易主，一心等著沈戮能再次回到宮中。
這份忠誠自然被沈戮銘記在心，他信任陳最到了無人能將其替代的地步。
卻是到了近來這般時日，沈戮才隱隱地察覺到陳最並不是真的放下了仇恨。