老人的孫女端詳著他的麵容，不禁緋紅了麵頰。
他默默地坐到鐵鍋旁邊，幫著添柴加火，婦人盛了一碗稀薄的熱湯遞給他，他道謝接過，卻沒喝。
婦人的丈夫詢問他道：“道長，你是從天清門來的，可走了很遠的路吧？去周國有何要事？”
他平靜地回答：“在下前去周國，是為了師父的吩咐，朝廷近來動蕩，天清門的道士們也需要求助他國的同門。此事與朝廷有關，我隻是尋我的姑姑。”
婦人同情他，輕歎道：“你一路徒步而來，定是吃了不少苦。可官兵嚴把城門，固然是不會讓任何外來之人進入的，像我等坐落在臨界小國的村莊，早已被斷去了糧食的運送，隻能靠著農田來自力更生了。”
他也知曉民間疾苦，自新帝繼位以來，荒淫無度造成了百姓民不聊生，眼下亂世飄搖，難民層出不窮，周國為了自保，已不再開放城門，他隻能依靠師父交代的令牌試試看了。
“世道不好，天公不美，近來雨雪交加，莊稼不結果，也隻能靠著存糧來艱難地熬過這幾個月了。”老人說到這，又咳嗽起來，隨即趕忙起身去尋止咳的藥草。
剩下兩個孩子好奇地圍到封無身旁，一個男童，一個女童，大的八歲，小的四歲，二人眨巴著圓溜溜的眼睛打量著他，女童還笑嘻嘻地去抓他手中的寶劍。
封無不動聲色地將寶劍換去另一隻手，沒想到卻被後頭的男童握住了劍鞘，他急忙推開男童，告誡道：“小心，會傷到你。”
男童隻管笑得純真，作勢要伸手來碰。便是在此時，最為年長的孫女牽住他們兩個小的，怒斥他們不可無禮。
婦人則在這時喚她：“阿九，快來幫忙鋪草，要給道長睡的。”
名叫阿九的少女便戀戀不舍地離開封無去幫母親了。
封無起身說了句不必麻煩，他風餐露宿慣了，睡在木板上即可。
但這家人不肯委屈道長，婦人一邊忙活，一邊還念叨著“她怎麼還不回來，千萬彆是被大雪困住了”。
話說到這，門外忽然傳來了響動。
封無被聲音吸引，轉頭看去，發現回來了一位背著柴火的青衫女子。她挽著隨意的鬢，梅花一樣的臉上是純粹的清麗，那種淡然、飽滿、溫和如水的柔美。
封無的眼睛定在她的臉上，有些從出神。
她望著封無的眼神裡同樣充滿詫異，但還是先把拾來的柴火放在地上，進屋比畫了幾個手勢。
一見她回來，婦人和阿九以及兩個孩童都圍了上去，為她掃落身上的雪，還為她搓手回暖。
她開心地笑笑，又比出幾個手勢。
這一次，封無看懂了，她是在說謝謝。
身旁的老人在這時對封無說了句：“她是溪娘。”
封無錯愕地看向老人。
老人歎道：“是個可憐的孩子，啞的，好在耳朵好使，也不知她有沒有爹娘，一年前被村裡人發現在山腳下，奄奄一息的。救回來後就挨家住上一段時間，剛巧這個月在我們這了。”
封無心裡便生出一絲憐憫，想著百姓的日子難過，流離失所的難民多不勝數，轉頭再看向溪娘，她對封無露出淺淺笑意，雙手合十，恭敬地拜了拜。