sriptsript
斯萊特林學院的級長專用休息室裡。
在一張看起來非常古典、雕刻著兩條相互纏繞的巨蛇的高大扶手椅上，坐著一名身材高挑、長著淺棕色直發的女級長。
她精致得如雕刻一般的臉孔上，卻冷漠得讓密室裡的空氣都仿佛結上了一層寒霜。若是達芙妮坐在這裡，她就會認出這位女學生——年級的新任級長，塞爾溫家族的嫡係長女，伊琳娜·塞爾溫。
在密室裡還有兩位男生，此刻麵對著伊琳娜如淵似海的氣勢，排山倒海的壓力，他們的臉色十分不好看。這兩個男生一個是曾敗在謝林手上的蓋勒普·萊斯特蘭奇，一個是魁地奇球隊的守門員邁爾斯·布萊奇，兩人都同為年級的學生。
伊琳娜開口了，“馬爾福家的那小子，他的威望似乎越來越高了——今天他在球場上的表現，你們也看到了，支持他的不再是止於斯萊特林，連赫奇帕奇和拉文克勞那裡也有不少。你們對此有什麼看法？”
蓋勒普艱難地開口說道“馬爾福家族雖然這幾年有些式微，但仍是最有實力的家族之一。而小馬爾福的實力更是高深莫測，上一次我們發起決鬥，試圖打壓馬爾福家族的氣焰，結果恰恰相反，反倒是讓他借機在斯萊特林內鞏固了威望。打也打不過，要以勢壓人估計也不行，若是用出過激的手段，以斯內普和老馬爾福的交情，他斷然不會坐視不理。我實在想不出任何法子了……”
邁爾斯·布萊奇點點頭表示讚成，“不得不說，那小子很不簡單，一連串緊密的規劃讓他的名氣增長得比火龍還要快——看看三個學期以來他都做了什麼，打倒巨怪、殺死蛇怪、梅林爭霸，偏偏那位救世主還送上門去給他兩次打臉立威，最近又是舉辦魔咒交流會，又是寫書還大賣特賣，在魁地奇場的眾目睽睽下力敵百多個攝魂怪——”
說到這裡，他歎了口氣，“這小子蓄勢已成，現在如日中天，我建議咱們暫避其鋒，等待更好的時機。”
伊琳娜眼底閃過一陣不易察覺的譏誚，“你們兩個的誌氣和信念就隻有這個程度嗎？我不得不懷疑，當初家族選擇收容你們作為附庸是不是看走眼了……”
蓋勒普雙眉一豎，“伊琳娜，你這句話是什麼意思？”縱然萊斯特蘭奇家族目前的處境並不好，但還沒淪落到任人欺辱的地步，他的兩個叔叔還沒死呢，誰知道會不會有一天能夠像布萊克那樣成功離開阿茲卡班。
伊琳娜不急不緩地道“沒什麼彆的意思，就是覺得你們已經失去了麵對馬爾福的勇氣了。而且你們的情報似乎已經落後了，你們或許還不知道——希格斯家族已經通過特倫斯·希格斯與馬爾福家交好了，連帶一起的還有他的親密好友，德裡安·普塞（斯萊特林魁地奇球隊的追球手），這兩個人在斯萊特林年級學生裡威望可不低。”
（注原著中特倫斯和德裡安是魁地奇球隊裡僅有的兩名從不犯規的球員，作者認為他們關係比較好是很合理的，在本書中設定兩人為好友。）
她頓了一頓，給兩人一點時間消化這些訊息，接著道“就是在我們年級這一屆裡，卡修斯·沃林頓和格雷厄姆·蒙太也隱隱透露出了想與馬爾福家族交好的意向，卡修斯一個無甚背景的混血，先是被選中參加梅林的考驗，再來又搶走了本該是你——蓋勒普的級長之位，這本身就說明了許多問題……”
“如果再加上魁地奇隊長馬庫斯·弗林特那個家夥，他收了馬爾福家族的飛天掃帚，立場至少不會偏向咱們；這樣看來，整支魁地奇隊伍裡，七個人之中至少有五人是偏向馬爾福的，而我們這裡就隻剩下邁爾斯勢單力薄的一個……”
“如果我們再如你們所建議的那般，選擇把頭埋進沙子裡，毫不作為的話，很快地，我敢說，不止是魁地奇，就是級長之位、其他資源都會慢慢地被他們蠶食，到時就一切都晚了！”
（注級長之位可不是一個勳章、一個虛名而已——有專用休息室、專用車廂、專用盥洗室；有給普通學生扣分、罰禁閉的權力；最重要的是，可以自由進入圖書館區，原著中成為級長的赫敏就可以如若無人地自由在區尋找關於魂器的資料。）
邁爾斯皺起了眉頭，“就算你說的有道理好了，那具體我們應該如何做？現在論氣勢、論實力、論底蘊，對方都隱隱在我等之上……”
伊琳娜那嬌豔如紅玫瑰的紅唇微微翹起，“趁現在位級長中還有位是我們這邊的人，我們還是有不小機會的，更何況，我想……是時候把幽靈社也拖進這池渾水了……”
級長休息室裡的密談謝林並不知道，他隻知道，距離上半學期結束就剩下短短兩周了。
城堡裡已經提前洋溢起了聖誕節的氣氛，幾乎所有學生都在快樂地討論著他們各自的度假計劃，由於小天狼星·布萊克的緣故，大部分學生都準備回家過聖誕節。
德拉科、達芙妮、阿斯托利亞、梅瑞狄斯都決定回家度假，但是謝林決定留在學校。原本納西莎有些不滿，但謝林以教授們想給他私下開小灶為由推托，才把母親給安撫住，沒辦法，人太優秀就是這樣子。
他已經和尼古拉斯聯絡上了，成功地以三瓶八眼蜘蛛毒液交換了一份幻嗅草。他也讓多比幫他把跳動的傘菌拿到黑市裡脫手，換取了個金加隆。
有了蛇怪毒液、幻嗅草，以及多比在各大藥鋪搜集而來的其餘材料，煉製增魔藥水的材料已經齊全，謝林打算利用這兩周的假期在學校把增魔藥水製作出來。
今年羅恩和赫敏都決定留在霍格沃茲，羅恩說他忍受不了有兩周的時間得和珀西待在一起，而赫敏則堅持說她要去圖書館。但哈利心裡明白，他們這麼做是為了陪他，對此他非常感激。
在學期的最後一周裡，大家又可以到霍格莫德村去一次了。除了哈利之外，大家都很高興。
在大家去霍格莫德村的那個早晨，弗雷德和喬治提前給了哈利聖誕禮物——活點地圖，這是哈利自從魁地奇比賽以來最開心的一天。哈利運用活點地圖成功溜到霍格莫德村，找到羅恩和赫敏，並在三把掃帚酒吧那裡偷聽到了當年布萊克出賣自己父母的事情。
當天晚上，哈利睡得非常不好，他腦子裡輾轉的都是對布萊克複仇的念頭，這讓羅恩和赫敏對他非常擔心，哈利天生有作死的屬性，作為熟悉他的好友，羅恩和赫敏都很清楚，隻要有機會，哈利一定會做出去找布萊克複仇的傻事的。