因為留裡克的影響,整個羅斯部族於寒冷的冬季,突然爆發出強大活力。
這活力的根源隻有一個——對財富與力量的渴望。
普通的戰士對生活的要求,要有一條好船,有一把自己的鋼劍,一個漂亮聽話的妻子,以及木箱裡的滿登登的銀幣。
最關鍵的就是銀幣,隻要有錢,個人的渴望都能實現!
三月底,曾經大肆捕獵的海豹獵手發現,海域的許多區域,冰塊隨時有碎裂的可能,他們都有著很好的視力,在晴朗的傍晚,他們已經能看到波光粼粼的海麵。
好消息迅速傳遍整個部族,所有族人連同客居者無不興奮萬分。
與海冰融化同時發生的,還有陸路冰雪的消融。
人們再也不用擔心積雪會壓壞房子,反而一些人需要考慮自家房頂的茅草的防水能力。
白天,羅斯堡內雜亂的道路幾經踩踏就成泥巴醬,夜晚它們又被凍結。
寒氣逼人的時光退去了,羅斯堡周邊的積雪也退去很多,一些地方重新出現綠色,野草正式開始萌動!
少量被開肯的土地第一時間投入使用,隻是播種的不是麥子,而是洋蔥。
三月二十八日,儒略曆的春分日,大祭司維利亞帶著自己的部下,還有那些幫忙做肥皂的部族少女,大家於石船祭台進行了一次小小的祭祀。
從這一天開始,白天越來越長,九十二天後的那一天,羅斯堡將沒有黑夜。
小祭祀僅是一個開始,當海岸的冰消失,目力可見的海域隻有一些浮冰,那一天就是羅斯部族的“春節”!
節日的腳步越來越近,維利亞找到奧托,令他前往自己的居所,除了說明今年“春季大祭”的日子,也要向他問清楚,即將撼動羅斯部族平靜的大事件的詳情。
維利亞雖是老邁龍鐘,她的還沒有老年癡呆。這段日子她聽到手下說明分一些關於戰爭的可能性。
戰爭?跟誰?!
啊,居然是哥特蘭人,年輕人終於覺得自己的斧頭足夠鋒利,終於打算報仇了!
儒略曆四月六日,一個平靜卻有暗流湧動的早晨。
漁民往天,他們相信未來一段時間必是晴朗少風。根據往年的經驗,春季大祭就在為來幾天發生,漁民們有一種迷信,那就是大祭之後海波平靜,出海撈魚就把不會被海怪抓走。
然而,人人都知道,當海冰融化,折服漫長冬季的海魚早以膘肥體壯,運氣好的人甚至能抓到超過兩個stika長度的大魚。
已經有勇敢者冒著被海冰撞死,或是被傳說中海怪抓走的風險,把漁船推到海裡,組團躲避冰塊開始撈魚。
所有的造船作坊全部打開船塢的木門,無論是新造的大船,還是修繕的老船,大規模的堆積在海灘,就等著祭祀一過,第一時間將它們推入海中。
禁漁政策?不!這是不存在。
羅斯部族完全是被極寒逼得一年有近半年的蟄伏,隻要海冰融化就必須捕魚作業。
春季大祭於他們,就是羅斯人的開漁節。
由於氣候變得頗為溫和,奧托就披著一件皮衣,大搖大擺的跟在傳信兒祭司身後,走進祭司長屋。
進了這間房就像是進了家,他將皮衣扔給祭司,以一身乾練麻衣的形象,隨性地盤腿坐在老態龍鐘的維利亞麵前。
“大祭司,你召喚我。有什麼事要向我說明?關於祭祀的事?”
“當然!一切就和往年一樣。”
維利亞輕咳自己的嗓子,沒有任何的拖遝,直白道“我夜觀天象,也知曉了海冰情況。今年的時間已經定下來了,就在四月十五日,也就是九天以後。”
奧托稍稍沉思了一下,緩緩道“比昨日早了一天。”
“春季大祭的日期每年都有所不同,重要的是我們做了祭祀。”維利亞苦口婆心的叮囑“大祭之後,你已然要帶著族人前往諾夫哥羅德。你現在就要立刻著手此事!”
“是,今年我依舊不會讓你失望。”
“你當然不會讓我失望,但是!”維利亞伸著脖子,蒼老的手緊緊攥住自己的拐杖,她態度非常嚴肅的詢問到“首領,我聽說了一些事。你打算帶著族人發動戰爭?!”
戰爭?!但凡聽到這個詞彙,奧托完全是基於本能的保持警惕。
“看看你緊張的樣子,那些傳言看來都是真的。首領,這麼多年後,你終於打算為你的弟弟報仇了。”
這一刻,奧托百口莫辯。
不過關於戰爭的事,祭司們一直都是支持的。維利亞年事已高,她漫長的人生中見證了羅斯人的北上拓荒,以及與周邊民族的征戰。
直到現在,羅斯人未嘗敗績!失敗是什麼?無人知曉。
奧托想了想,誠實的解釋“關於這件事,其實我還沒有拿定主意。”
“哦?其實你內心裡有反對的意思?”維利亞故意這麼問,言外之意其實就是鼓勵首領出兵。
“弟弟被殺之事,我一輩子忘不了,這個仇我必須找哥特蘭人報。但是,我們很快發起行動是否有利,我們的族人們是否同仇敵愾?現在,部族裡的年輕人與其是渴望報仇,不如說是要搶走哥特蘭人的財寶。他們是勇敢的,我支持他們,我也不會抑製住他們的大膽嘗試。”
維利亞眯起眼睛,順著說“其實你內心裡是擔心年輕人的舉措,會嚴重違背你接下來的計劃?”
“啊!知我者還是你,偉大的祭司。”奧托振作起來長出一口氣。