“好，乾杯……”
現在的卡洛塔儼然是以奧斯塔拉部族的身份參加到這場宴會，她也深深的感受到這一點。
隨著古爾德繼續說了一些尊重的話語，卡洛塔覺得事情正變得有些奇怪。
這場宴會裡，兩個女孩無疑成了絕對的焦點。雖說她倆的確是奧斯塔拉人首領的後裔，斯諾列瓦一家仍覺得父親給了她們太多的禮遇。她們可是兩個小孩啊！甚至比自己的兩個女兒還要年幼一點。
如果說父親瘋狂巴結區區八歲的羅斯的留裡克，是為了自己家族愈發暴漲的利潤，那是情有可原。因為家族與羅斯人的合作，已經化作了大量的銀幣、銀幣，它實在令斯諾列瓦震撼。
這裡的兩個失去家族的孤女，善待她們對古爾德家族有什麼好處嗎？
而這，恰恰也是卡洛塔和艾爾拉必須搞明白的。
古爾德宣布大家可以吃飯，緊接著，他就把切肉的刀子戳進烤肉裡。
美餐就在麵前，好在兩女都接受過餐桌禮儀的基本訓練，再是饑餓她們也抑製住了吃飯的本能。
所以在宴客之主宣布宴席開始，兩人也不用擺在桌上的餐刀，直接上手撕扯起烤肉來，以至於兩人很快吃得滿嘴油。
“哈哈，你們瞧，多想是兩匹餓急了的小狼。”古爾德調侃著，雖然他自己的吃相也很凶猛。
古爾德一家子都是吃肉狂人，尤其作為一家之主，古爾德時常宣稱自己年輕時可一頓啃掉一隻小羊，現在做不到隻不過是年紀大了而已。
孩子終究是孩子，餓瘋了的兩人簡直有著無限進食的渴望，終究兩人肚子塞得硬邦邦，裡麵儘是麵包和肉。
吃飽喝足後，卡洛塔精神好得不得了。
她能感受到這位自稱叫古爾德的擁有巨大財力商人的善意，她仍要問個究竟。
“偉大的商人，我現在就是想知道，你會怎樣安排我們。我聽說，沒有真正免費的宴席。”
“喲？開始用敬語了？卡洛塔，你很聰明。”說著，古爾德又灌了自己一杯葡萄酒，熱情的說：“也許我的耶夫洛已經告訴你們了。你們兩人的確是尊貴的人，我要把你們帶到羅斯人的領域，我會竭力把你們推薦給羅斯人的首領。”
古爾德話沒說完，卡洛塔赫然自覺嗅到了危險的信號。
她突然問：“要做什麼？難道，要把我們姐妹，交給羅斯人首領做妻妾？不……不行！”
女孩簡直是毫無征兆的憤怒，古爾德嚇了一跳的同時，明麵上竭力保持淡定。
他安撫說：“如果是那樣，我為何不把你們兩個養在身邊以後做妻妾呢？放心，我不會那麼做。而且羅斯人，嘿嘿……你們根本不了解羅斯人。”
“是，我確實不了解。我的爺爺隻告訴我，羅斯人誕生了一個偉大的人，叫做留裡克什麼的。”
“啊！就是留裡克！”古爾德因喝了些酒精神也為之容易亢奮。他一拍大腿：“就是留裡克！你們兩個沒了父母，真是太遺憾了。而羅斯人的首領，那個老家夥年輕時死了兩個孩子，現在有了一個神奇的留裡克，可是將這孩子當個寶貝。但是，那位首領永遠忘不了自己失去的兩個孩子，他甚至將自己的小女仆，當做女兒來看待。你們的身份可是比那個女仆高貴太多，你們本身也是那位首領的盟友。”
古爾德說的種種，卡洛塔感覺就好似天方夜譚。
“商人大人，你的意思，是讓我們給羅斯人的首領，去……做女兒？”卡洛塔弱弱的問。
“這不好嗎？這樣，你們還能是留裡克的姐妹。你們知道嗎？哈哈，留裡克他真是……”想到激動的事，古爾德又笑著給自己灌上一杯。
現在，古爾德開始了對留裡克的瘋狂商業吹捧，不但是為了證明留裡克的睿智，也為給自己的家族抉擇之正確性做出佐證。
就是卡洛塔聽得更覺得離奇，她實在想不到，鬨的自己渾身散發臭氣的那個奇怪東西，就是留裡克的發明物，而那個東西已經讓商人大發橫財。
但那個東西確實是個寶貝，卡洛塔如今也有了前所未有的舒適體驗。甚至，據說那個叫soupa的東西，還能殺死惱人的跳蚤。
留裡克似乎創造了很多有趣的東西，卡洛塔不能很好的想象，唯一讓她非常感興趣的，就是留裡克對待仆人的態度。
站在古爾德的視角，他就是覺得羅斯首領一家對自家的那個小女仆太好了。還有留裡克對露米婭的態度，甚至達到了親姐弟的程度。
就這樣，留裡克從虛幻般的人物逐漸變得可以觸摸。
“如果是這樣，對我們兩個，真的是……一種幸運。”卡洛塔緩緩說。
“唉！就是你們兩個的幸運，啊，說起來……”古爾德還得灌自己一杯酒以烘托自己的興奮，“說起來，羅斯人必須為你們的苦難負責。羅斯人襲擊了哥特蘭人，所以才引起丹麥人反擊。如果丹麥人打到梅拉倫湖，我也隻能撤走。如果羅斯人今年沒有行動，你們也就不會淪落到此。”
“所以，你的意思是羅斯人要負責？”卡洛塔弱弱的問。
“哈哈，難道不是嗎？”
“當然不是。人生哪有那麼多如果，我們奧斯塔拉人的命運又不是被羅斯人掌控的。”卡洛塔木著臉：“我們一直在和那個哥特蘭人爭鬥。這一次，我們失算了。誰能想到敵人的船隊可以鋪蓋整個海麵，至少我的家人是在戰鬥中陣亡的。隻有我和妹妹這樣弱小的女人，才有資格逃命。”
“還是彆說這個了。”古爾德搖搖頭，“羅斯人還是要負責的，他們必須收留你們兩個。你們放心，我會大力促成這件事。現在唯有一個非常棘手的問題。”
“什麼問題？”卡洛塔又瞬間警惕起來。
“你們兩個，該以怎樣的身份去。”
“怎麼的身份？首領的孫女？”卡洛塔捏著自己小小的尖下巴，她從沒想到這些事，甚至今天早晨自己還是陷入彌留的肮臟小家夥呢。
古爾德斷然否定，因為酒精的力量，他的動作行為更為誇張。他亂扯著胳膊，伸著肥頭大耳的腦袋大聲嚷嚷：“呸！首領的孫女？你們奧斯塔拉人還有幾個活人？依我看就剩你們兩個活下來了！再說了，卡洛塔，你希望自己的部族永遠消失？”
話是有些傷人，捫心自問卡洛塔多麼希望和諧的奧斯塔拉原地複活。
“大人，我……我做夢都想重建奧斯塔拉。”
“那就去重建！記住，卡洛塔！還有你，彆發呆了，艾爾拉。你們兩個是女人，你們兩個記住，一個女人，就是一個部族。你們不用多想，你們就是奧斯塔拉。你們長大後找到男人結婚，生育很多孩子，孩子再生育更多孩子。你們兩個脖子後麵的刺青證明了你們高貴的身份。我所了解的羅斯人非常重情義，也許梅拉倫人不收留你們，羅斯人一定會。你們兩個在羅斯人庇佑下重建奧斯塔拉，這是很難的事情嗎？”
事情變得非常現實，卡洛塔赫然意識到自己本身就有著巨大潛力。
古爾德現在完全笑出了聲：“真是個傻孩子呀！卡洛塔，你的家族沒有彆的後裔了，你和你的妹妹就是最後兩人。奧斯塔拉在聯盟裡可是有席位的，如果首領沒人繼承，席位也就沒了。我覺得，你必須接任首領的職位。”
“我？我來做奧斯塔拉首領？”卡洛塔瞪大眼睛手指著自己，臉上寫滿了震驚。
“為什麼不呢？現在你隻有兩個選擇，看著奧斯塔拉不複存在，要麼你來當首領。”
“我……我的部眾呢？這很荒謬吧。”
古爾德搖搖頭：“暫時你不需要部眾，等你長大後生了很多孩子，你的家族就算是複興了。屆時就必然有人加入到你的部族中。孩子，這裡沒有誰比我更了解你們奧斯塔拉人，我所了解的，很多人就是慕名你們的養牛技術而加入你們的。”
“這倒也是。”卡洛塔自豪的笑了，甚至自我誇耀：“彆看我隻是一個孩子，我很會養牛，這是我們奧斯塔拉女人都要學習的技能。甚至，我的妹妹也是好手。”
“好啊，我想你已經明白了。”說罷，古爾德又給自己倒上一杯，他環顧四周勒令自己看大戲的家人們，以及唯一有資格進入家宴的傭兵耶夫洛，勒令他們高舉起酒杯。
敬誰？就是敬卡洛塔。
“敬奧斯塔拉部族女首領卡洛塔！”古爾德第一個熱情高呼。
雖然有些尷尬，其他人相應舉起酒杯。
就這樣，卡洛塔有了新身份，就是這個身份至少得有靠譜的人來承認。羅斯人會承認嗎？古爾德覺得，既然奧托和留裡克早就自稱有意去競爭梅拉倫部族在聯盟的權勢，收留這兩個女孩可謂必然的正確之舉。
卡洛塔雖是女孩，她已是奧斯塔拉首領家族權勢的第一順位繼承人了。
聯盟裡也沒有規定某個部族的首領必須是男人，隻是通常情況，一個首領至少會有一個兒子來繼承大業。
如果羅斯人願意承認奧斯塔拉沒有覆滅，那就必須承認卡洛塔的首領身份。
這樣，從性質上來說，即是奧斯塔拉部族成為了羅斯部族的附庸。
作為一個有野心且實力不可小覷，又在快速增長的部族，自己的附庸人口多寡都是無所謂的，求得就是一個性質上的隸屬關係。
古爾德出於商業思維的考量，他敢斷定，聰明的奧托和睿智的留裡克，恐怕不僅不會放過這個機會，還會去傳播某些消息。
比如梅拉倫人坐視丹麥軍隊摧毀奧斯塔拉部族而拒絕救援，最後是羅斯人收留奧斯塔拉難民。哪怕羅斯人就收留區區兩個孩子，那也是“隻有羅斯人收留奧斯塔拉難民”，之後還可以宣傳幫助他們重建家園，哪怕這是名義上的。
那麼這兩個孩子對於古爾德，他已經告訴她們自己將在麥收之後居家搬遷。
一個坐擁巨額財富的大商人搬家到羅斯人的領域，卡洛塔覺得，怕是這位商人對梅拉倫人也很失望吧。商人賭上自己家族的財富也要移民羅斯，也許羅斯人帶來的未來真的很不一樣。
至少古爾德完全認同了兩個孩子的高貴身份，也有意稱呼卡洛塔為“首領”，鬨的女孩總是非常尷尬。
兩個孩子開始了舒舒服服的客居生活，自她們上島就再沒有登陸。她們也犯不著登陸，此地有吃有喝，生活暫時恢複了祥和安全。
她們和古爾德的兩個孫女成了很好的朋友，彼此總是聚在一起做著小女孩喜歡的遊戲。也有時候，卡洛塔和艾爾拉當眾表演一個擠牛奶與安撫牛的傳統手藝。
完全是因為這段時間吃得太好了，卡洛塔虛弱的身體補充了大量的蛋白質、碳水和維生素，她乾瘦的身體可算有了些脂肪，腿部的傷勢康複速度驚人。
自敷藥十五天之後，卡洛塔的膝蓋傷口就變成一塊巨大的結痂。由於新皮膚在高速生長，鬨的她時常癢癢。
這段期間她也完全知道，越來越多的來自梅拉倫集市的小孩進入島嶼的原因。
原來這些都是商人古爾德的任務，具體而言都是羅斯人的目的。
這裡也不僅僅是小孩，還有那些奴隸市場的可憐人，幾乎是一旦有了，就被商人帶到島嶼。
這些人幾乎都是年紀各異的女人，其中以乞討的小女孩最多。她們都會變成羅斯人的奴仆？恐怕事情不會這麼簡單。
另外，還有一些年輕的男人登島了，卡洛塔看到，那個發現自己、拯救自己，乃至治傷的大好人耶夫洛，他居然在教一群年輕男人打鬥技巧。他們是新的傭兵嗎？卡洛塔不怎麼關心這個，她唯獨特彆驚愕的正是耶夫洛的身份。
她著實想不到，耶夫洛居然是個芬蘭人，而且耶夫洛這條命，也是如今肥碩的老胖子古爾德當年賜予的。所以耶夫洛的身份是奴仆，恐怕是也不全是。
他，就好像是大商人的養子。
還沒有到羅斯人的羅斯堡，在商人古爾德的島上，卡洛塔姐妹已經看到了很多奇奇怪怪的事。當然，論奇怪哪有自己的新身份奇怪。
到頭來，隻有這個大商人認同了奧斯塔拉部族的孤女擔任新首領的職位，哪怕部族就剩下兩個女人了。
卡洛塔當然知道還有不少族人其實沒有死，他們可悲的成了其他部族的奴仆，怕是永世過著悲慘的生活。
想到這些，她就想到了古爾德的好。
一個報恩的念頭在萌動。
那就是所謂奧斯塔拉部族倘若真的因為自己爭氣的肚子得意恢複，那就給自己的子孫下來，以後曆代首領必須善待古爾德家族。給他們最低廉的價格的牛皮，最優質的酸奶乳酪，以及首領應邀請古爾德家族成員進入家宴。
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