距離沃伊瑪卡沙德歸來已經過去整整三天。
在自家的木屋裡，梅察斯塔檢查著自己的皮甲，不時的還揮舞一下繼承自父親的鐵劍。
突然，他的兒子背著弓闖了進來。
“爸爸，這場戰鬥我必須參加。可是母親覺得我還不合適，我覺得我已經長大了。”
來者正是梅察斯塔的小兒子泰拉維斯，本意“健康的人”，年僅十歲的他顯然有了當英雄的想法。
梅察斯塔挺欣賞自己的這個兒子，因為自長子夭折後，唯有小兒子可以繼承自己的事業。他喜歡自己的小兒子，到底是自己的兒子，渾身都是他年少時的影子。
就像梅察斯塔一樣，小兒子泰拉維斯的額頭與下巴，都有著縱向的刺青。對於泰拉維斯，若是說父親的拒絕，他會主動要求刺上和父親一樣的紋路。
但是，梅察斯塔覺得，隻有真正的強者，可以擁有與自己完全一樣的刺青，哪怕是兒子，沒有功績也不許可。
“你想到戰鬥？快到我身邊來！”
泰拉維斯急匆匆跑來，他蓬鬆的棕色頭發位置抖動。
“爸爸，媽媽和妹妹都不希望我參與戰鬥，我一點都不覺得我年紀小。我要和其他人一樣戰鬥。”
“你還要戰鬥？”梅察斯塔蹲下來，雙手扶著兒子的肩膀。
“當然！我是個男人！我要射殺瓦良格人，保護大家。”
聽得，首領梅察斯塔感動不已。
終究是戰鬥，戰鬥就要死人，自己的妻子隻有最後一個兒子了，她愛惜兒子無可厚非，但是過分的愛無外乎剝奪一個優秀獵人的可能性。
“我許可了。泰拉維斯，你說，你將怎樣攻擊瓦良格人？”
這男孩立刻卸下自己的短弓：“過去的日子我按照你的規定，每天都在練習射箭。我已經是非常優秀的弓手，我不想再射殺鬆鼠，我要射殺敵人。你給我鐵頭箭，我會打穿敵人的脖子。”
“很好！”梅察斯塔深深點頭：“那麼，我會把你安排到塔樓。我會給你很多鐵頭箭。你在高出視野開闊，你可以射殺很多敵人。聽著，你必須成為新的英雄。最後……”
說到激動處，梅察斯塔拔出自己的鐵劍，在抓住小兒子的手，兩人合力握住了劍：“泰拉維斯，你取得了功勳，未來，你就是這把劍的主人。你就是部落的首領。”
凝視著這把爺爺的劍，泰拉維斯握住它，不由的心臟狂跳，一顆戰士的心覺醒了！
此刻的首領梅察斯塔已經顧不得那麼多，他知道自己是把兒子放在比較危險的位置，恰是那樣的位置能更好發揮弓手的本事。兒子是射箭技巧的確優秀，他非常矮小的身材或能大大提高生存率。
如今是危機時刻，小兒子泰拉維斯又不是什麼天生高貴者，甚至首領自己也不覺得自己高貴。危急時刻，部落已經顧不得個彆人的死活，大家唯一要做的就是所有族人團結禦敵。
甚至是部落的小女孩，也必須拿起武器。至少，她們要不斷給弓手傳遞箭矢，或是搬運戰鬥的必需品。
極端的情況，小女孩都要拉弓射箭。
灰鬆鼠部落就是這樣，生存在競爭壓力比較大的環境中，哪怕是看似柔弱的女人，甚至是看似手無縛雞之力的小女孩，都在平日裡拿著短木弓練習射箭。她們本是參與到打獵補貼家庭，危機時刻，理論上也能作為戰士。
以往部落從沒有遭遇過真正的滅頂之災。而今大災禍來了！
首領梅察斯塔不僅說服了自己的妻子，令她參與到作戰，至少也得射箭掩護。
還有他的小女兒賽波拉娃，本意是“可愛小鬆鼠”的女孩，僅有八歲的她也被要求拿起短弓，成為一名弓手。
這便是灰鬆鼠部落，他們對弓箭的依賴，比鮭魚之主部落還要高。但是他們弓箭的質量，就非常的一般。
關於灰鬆鼠部落已經有所戒備這件事，羅斯人絲毫不知道。
或者說，奧托根本就沒心思思考這件事。
因為在他看來，縱使新的仆從聲稱敵人實力很強，問題想來也是不大的，戰鬥的結果基本上就是聯合起來的隊伍僅用一個衝擊，就能完全解決問題。
羅斯人最終休養了長達三天時間。
這些日子，留裡克也得到了自己需要的攻城器械，尤其是一批很長的梯子，它敦實又厚重，轉運的時候自然需要十多人合力肩扛才顯得不是很費勁。
不過羅斯戰士想到了更簡單的方法，那就是拖曳著梯子行走於冰麵。合計四架梯子都是這樣拖行的，礙於冰麵拖行不是費力的事。
另有多達二十麵木盾，它們被故意修造得比較薄，它肯定是無法抗住自家弩箭的射擊，對付敵人短木弓發射的石頭箭簇，顯然是完全夠用。
非常有趣的是，這些細樹枝拚湊捆紮而成的木盾，完全成了雪橇。
一個安靜的清晨，羅斯人與仆從部隊合計多達三百五十人的聯軍，開始了新的征程。一批留守下來的戰士，承擔了對新征服領地的控製，主要的就是控製剩下的那些部落民，避免他們趁機反水。
雖然有些無奈，留裡克將自己的露米婭留在鮭魚之主的村莊了，與剩下的族人們在一起。
這一戰，至少羅斯人的軍隊裡沒有女人的身影，有的，就是除卻留裡克以外，皆為強壯可戰之男人。
微弱的北風帶來寒冷，哪怕所有人都知道春季已經不遠，眾人腳下踏著的冰河，不久就會恢複本來的麵貌。
冬季絕不是戰爭的好時機，首領凱哈斯老當益壯，他知道自己部落的女眷們完全被羅斯人控製著，羅斯人奇跡般的並未對女人們做出過分舉動，但他非常相信，這是建立在自己部落配合的基礎上。
那個坐在雪橇上的金色馬尾的男孩，也許他是真正講道理的人。隻是，想必這份理性，也是建立在鮭魚之主部落男人們配合的基礎上。
部落被征服了，部落民要為新主子打仗。
獲悉雖然自己必將處於戰鬥第一線必將遭遇敵人的集中攻擊，新主子許諾，第一批攻入敵人定居點的人，有權率先挑選戰利品。
鮭魚之主部落的戰士，他們的武裝依舊是老一套的簡陋。所有男人披著獸皮，頭戴皮毛，連同所謂的靴子，幾乎都是裁減後的皮革穿孔綁住麻繩，硬生捆在腳上。
這所謂的雪地鞋遠遠不如羅斯人經過精細縫紉的皮靴靠譜，如果說它有那種優勢，大概就是踏足冰麵更防滑一些。
他們背著短木弓，手持短矛。他們的麻繩腰帶還捆著些小麻布口袋，裡麵塞著一批乾肉。
他們的一些都透露著簡陋與寒酸，留裡克有些過意不去，縱使他們要做主攻力量會大量死亡，也不該派遣一群狀況極為糟糕的人去打頭陣。
仆從的這群科文人就是帶著簡陋武器打頭陣，在他們的身後，則是二百名用金屬和皮革做好全套武裝的羅斯人軍隊。
坐在雪橇上的留裡克被自己的傭兵們護衛著，因為傭兵們在戰鬥中表現非常搶眼，在奧托的內心裡，這些外來者已經成了現實意義上的自己人。
留裡克無法感知開路的科文部落民心裡的感受，一路之上，他時常與耶夫洛探討有關戰鬥的事。
“那些帶血的箭已經掉光了箭羽，不用擔心，距離比較近的時候，我們的弩箭不需要箭羽。”
“以後若是有曠野作戰，所有十字弓手必須先脫離陣型，要先用箭射殺一批敵人。哪怕你們扯到陣型裡，也要想方設法從縫隙裡射箭。”
“我們折斷了一些箭，現在仍有一千三百支可用。你讓兄弟們做好準備，一旦弩箭打光了，你們就用繳獲的弓與骨箭繼續射擊……”
基本上留裡克就是一個發號施令者，耶夫洛的工作就是洗耳恭聽並深深刻印在腦子裡。
耶夫洛一直是點頭如搗蒜，他心裡暗暗佩服，這孩子必是天生懂得作戰，留裡克真乃奇人也！
那個沃伊瑪卡沙德用了一天半的時間，從淪陷的鮭魚之主山堡逃到自家部落，他在冰河之畔以極快速度狂奔。
換做是攜帶了大量糧食、攻城用器械，乃至總數累計達到四千支的多種類型箭矢的羅斯軍隊，大軍已經沿著冰河走了整整兩天。
若不是此行是首領凱哈斯親自帶路，奧托早就會懷疑這群鮭魚之主部落民是故意戲耍。
終於事態出現了轉機。
入夜，本就寒冷的氣溫變得更加惡劣，好在這段時間天公作美，沒有惡劣的暴風雪引起災禍。
羅斯人聯軍在河畔點燃大量篝火，恰是這些篝火，引起了已經有所戒備的灰鬆鼠部落的哨兵的警惕。
奧托和留裡克偎在篝火邊，啃食本是凍成冰坨而今又被烤得滋滋冒油的雪兔肉。
凱哈斯緊張兮兮的湊過來：“偉大的羅斯大首領，我們即將進入灰鬆鼠部落的領地，我們將通過那座矮牆。”
得到信任的耶夫洛如今有權靠近奧托，此人如實進行翻譯，奧托的胡須也因為高興而顫動。
“終於要打仗了嗎？我們通過矮牆，多久抵達敵人的村子？”
“大概還有一天到兩天的旅程。明日我們步行一整天，到了後天的白天，我們可以抵達。”
奧托深深點點頭，嚴肅的質問：“你去過那些人的村莊嗎？你必須確定自己懂得路徑。”
“我完全知道，我以族人的生命為擔保。”