波的尼亞灣的核心區域，那些不斷膨脹的海冰堆積而成的巨大冰包，它們的溶解正悄然發生於海底。
蓋在整個海麵的冰層正在緩慢瓦解，海冰的厚度每一天都在變薄。
隻是這一係列變化到現在仍然是不明顯的。
海水被凍結，大湖上的冰層依舊堅硬。得益於這些冰，梅拉倫首領奧列金，終於選定在三月初，將舉辦部族會盟的重要消息，繼續通過信使傳遞的方式通知分散在各地的同盟部族。
奧列金已經開始行動。
大湖的冰層也有近半米後，任何人休想在冰上行船，也不要奢妄想緊靠一雙腳就能快速前進。
梅拉倫部族也豢養了一些馴鹿，不過他們並沒有將之作為產業來發展。他們的馴鹿是少數的小家庭馴養，目的幾乎都是出行拉車用。
必經梅拉倫湖太大了，其中的水道極為複雜，平日裡大家的長距離出行自然而然首選船隻。
馴鹿可以拉車，自然也善於拉雪橇。
若是沒有重要的事，誰會長時間逗留在戶外呢？
這一次，奧利金以首領的名義，召集了部族裡的所有的擁有馴鹿的人，他直接花錢租下了鹿，也給予鹿的主人一些任務——帶著首領的信使奔向各部落。
馴鹿雪橇陸續出動了，奧列金的使者帶著一份刻在木板上的盧恩文的文書以及口諭，奔向了耶爾馬倫部族、格蘭部族、昂克拉斯部族、烏普薩拉部族，乃至一些位於北方的小型部族。
聯盟中大部分部族的居住地奧列金是清楚的，唯獨這個日益強大的羅斯部族，他們像是遊離在聯盟體係邊緣的存在，不僅僅他們與核心的梅拉倫彼此缺乏直接的交流，更在於羅斯人領地位置，竟然是諾爾蘭（北地）更加靠北的地方。
也僅僅是去年，奧列金對羅斯堡的地理位置有了前所未有的明確了解。
僅僅是坐船，從梅拉倫堡到羅斯堡順風也要三天的時間，那麼派遣坐著馴鹿的信使，使者經曆的必將是一段艱苦卓越的旅行。
那些傳遞消息的信使紛紛歸來，他們帶回了當地部族首領的承諾，也就是當冰雪融化後，帶著使團親自來梅拉倫堡朝見盟主奧列金，時間基本都是在四月份。
簡單的事順理成章的完成，派遣使節直奔羅斯，這場冒險不能再拖延了。
一個名叫貝納迪克的使者臨危受命。
起初這個家夥是拒絕的，他還沒有蠢到坐著馴鹿雪橇，在冰封的海麵一個勁兒的狂奔三到四天。
奧列金令他仔細想一想這份命令是否執行，乃至之一拒絕的後果。
難道部族首領就可以隨意的命令一位族人去送死嗎？
奧列金並沒有直白的表現出威脅，隻是透露了這個意思，這反而讓人非常擔憂。經過了近十天的思考，貝納迪克想到妻兒，隻好拿出這條命去拚一次。他，已經做好凍死在冰原上的絕悟，隻求自己的家人安好。
約定的最後時間到了。
貝納迪克換上了他厚實的衣服，也將意外的斬斷了一半的胡須，他以一個頗為精神的麵貌，走進了那高聳的木牆，半跪在首領的麵前。
偌大的房間裡，兩側站著的是一群持械的私兵，以為披著厚實熊皮大衣的人，正是奧列金。
“你來了！都想好了嗎？”
奧列金的話不算咄咄逼人，當貝納迪克謹慎抬起頭，隻見首領的額頭上，赫然出現了一個金色的“花環”。
對！那就是花環，其上鑲嵌著一些紅色的寶石和半透明的琥珀，真是漂亮極了。
可那僅僅是漂亮嗎？
奧列金熔化了一些珍貴的金幣銀幣，輔以寶石，為自己打造了一頂王冠。
普通人根本不知曉“黃金王冠”的概念，乃至它可以引申出的權勢象征。
倒是做生意的商人們提供了大量南方的消息，乃至一些有關於法蘭克王國的傳說。
遙遠南方的至高無上的統治者，他有一頂用黃金打造的漂亮頭冠，那是絕無僅有的漂亮的寶貝，象征了他的權勢。
意欲在有生之年做一番大作為的奧列金，他有意拚下最後一股氣，去撈到一個維京式的光榮。
光榮是否能獲得，就看會盟的成果。
在那之前，他心裡的野心已經促使他需要提前為自己打造權勢的象征——一頂黃金王冠，以及名曰“kenig（國王）”的所謂高貴稱號。
這些有關榮譽的事，貝納迪克一介平凡者豈能洞察？
他恭維道：“首領，我已經想好了，我願意前往。”
“首領？你還在叫我首領？”奧列金故作不悅，實則嘴角略略上挑，“現在叫我kenig。這是我的新稱號，是高貴的稱號。從此我就是你們的kenig。”
這個詞其實就是商人們從法蘭克人那裡聽說的用來形容大統治者的一種名詞，其實它就是一個古代日耳曼語言裡描述“絕無僅有之人”的詞，它描述君主的地位很合適。
奧列金，就是想做聯盟的王，就是意欲在今年將新的名號確定下來，並世世代代用下去！不過，在聯盟裡稱王，那還是聯盟嗎？
如果貝納迪克十個聰明人，他應該可以猜到奧列金的一些意圖。
“尊敬的王，我想好了。隻要您能保障我家人的安全，隻要您能保證我若是死在冰雪中，能繼續基於我家人以贍養。”
奧列金就怕這個家夥不去，他實在也不是隨便拉個人委派艱巨的任務。部族裡有很多關於貝納迪克的說法，比如說此人可以隻身在雪地裡走很久而不凍死，所謂“冰雪勇士”。其實呢？那件事分明是這個家夥冬季冒險打獵，結果暴風雪中迷了路，他是本著回家見妻兒的強悍毅力不但苟活下來，愣是摸到了回家的路，他大難不死就有了這麼一個名號。
現在，他要為這個“冰雪勇士”的名號，為梅拉倫部族冒險。
奧列金就怕此人仍然拒絕，這便微笑道：“好啊，你去送信，你隻要把信件送到就是完成任務。如果你真的死了，不用擔心，你的妻兒我來養。”
這話怎麼聽得那麼彆扭呢？
貝納迪克猶豫了一下，趕緊“謝主隆恩”了。
奧列金已經不想再等下去，他催促貝納迪克和禦夫立刻行動。所以在會見結束後的第二天，一輛兩頭鹿拉著的雪橇，載著裹得如北極熊般膨脹的兩人，帶著一批麥餅，守護著最為重要的雕鑿了文字的木板，奔向極北的羅斯堡。
奧列金還沒有蠢到真的讓“冰雪勇士”凍死，連同禦夫，他借給兩人最好的保暖，也就是留裡克贈送給他的那兩張北極熊皮。
既然北極熊無畏嚴寒，以其皮傍身，還可能被凍死嗎？
蒼茫的大地陽光明媚，被陽光照得透亮的冰原簡直要亮瞎貝納迪克的雙眼。他們沿著冰封海麵北上，狂奔持續了兩天，貝納迪克做夢都沒有想到，自己居然遇到了瘋狂的冰原捕獵者。
他有意和捕獵者交涉，也握緊了藏在皮革那麵的鐵劍。
畢竟在這片海域，不能太相信陌生人。