“什麼？居然是他？！”
隨著更詳細的詢問，埃恩雷德在極度震驚中獲悉了城內發生的一係列巨大事件。想想敗仗結束才不過兩三天，王國內部的判臣就跳了出來！
最大的敵人竟不在國境外，竟在自己的身邊！
埃恩雷德捂住殷虹白麻布的左臂，渾身顫抖著低語“我說你為何如此堅決勤王，竟是覬覦我的王權！安娜，你是一個肮臟的妓女！約翰·斯托克伍德，等解決完這件事，我要將你的家族徹底處決！”
留裡克等人一直在旁聽，雖說保羅的翻譯並不是很準確，眾人已經聽得大差不差。
王國宮廷的那些破事維京人為何要去在乎？
當然，作為一個男人，尤其是作為一個有著如今一雙手也數不過來的妻妾的統治者，留裡克心疼這個綠帽國王一秒。
留裡克即刻與幾名家族首領聚在一起，商討一番麵對新局麵的新對策。
很有發言權的比勇尼隨口嚷嚷“真是想不到，有人自立為王，這是要和我們抗爭到底。留裡克，放棄幻想準備戰鬥。”
一個家族首領嚷嚷“想不到敵人還有血性。他們居然立刻選出一個首領要和我們作戰。”
“呸！是有人自立為王，一群懦夫居然承認一個野心家做王。”
……
他們七嘴八舌，所言或是對敵人陣營亂局的蔑視，亦有對戰鬥的警惕。
“你拿個主意吧，留裡克。”比勇尼說道。
眾人的焦點放在留裡克這裡，而他的確突然有了新打算。
本來按照計劃，埃恩雷德的命令傳到班堡城裡，他們就按約把財物、糧食和女人交出來，這場維京遠征就該宣告結束，兄弟們當滿載而歸打道回府。
不管否承認，留裡克確定自己的確介入到了諾森布裡亞王位爭奪的亂局裡。
班堡的低矮木牆算個啥？攻城衝車能迅速做好，比如明日兄弟們整頓好軍陣，衝車對著木牆一撞，接著就是大軍破城事情解決。
但是且慢！現在埃恩雷德的王位被一個野心家奪了，如果幫助這個家夥奪回王位，自己就該索要更多財富。
另一方麵，使者雅克把他知道的所有消息都說了，其中當然還有大量添油加醋的事情，埃恩雷德這番無心去評判真偽，完全當做都是真的。
比如王後安娜主動和“偽宮相”約翰上床、約翰決議打敗野蠻人後回約克加冕為王、約翰有意將埃拉王子貶為奴隸甚至有意殺害、約翰還占有了班堡伯爵的妻子和侍女肆意蹂躪、甚至霸占了班堡修道院的金銀器。
雅克本身就是個牆頭草，剛剛他還宣誓支持未來的新王約翰，而今麵對還活著的大王埃恩雷德，迅速羅織一堆有的沒的的罪名往約翰頭上安。
埃恩雷德終於在憤怒中占領，他知道事情已經變得非常棘手。
他氣勢洶洶的模樣被留裡克的傭兵們下意識理解為行刺，其人被牢牢控製起來。
已經想了一番奇妙對策的留裡克，他看得出突然暴怒的埃恩雷德，這怒氣肯定是針對一個新目標。
留裡克故作一股邪魅的嘲諷“諾森布裡亞的王，讓我猜猜！你一定在憤怒，你的王位被你的手下攛掇。”
“是！真是氣死我了！我的家室，我的財富，還有我的臣民都被那個人篡奪！”
“所以呢？”留裡克循循善誘地問。
“我要把失去的奪回來！我才是國王！”
“是嗎？但是班堡裡的那個人，他在等待我的回音。我們要得到財富，如果那個家夥打算給予更多，你說，誰是王誰是偽王？”
“當然是我！我是諾森布裡亞王！我是法蘭克人、羅馬的聖徒們承認的諾森布裡亞的王！”
此人說話非常激動，留裡克仍舊搖搖頭“這和我有何關係？我隻和出價最高者說話。”
頓時埃恩雷德明白了意思，他急忙說“幫我奪回王位！我給你們更多的財富！”
“是嗎？所以，我會看在錢的份兒上幫你奪回王位？”
“啊！你……你們還想怎樣？”
留裡克想了想，其實他想讓這個大王立一個城下之盟，比如說割讓一片土地作為“維京法區”的，畢竟整個諾森布裡亞未來也是丹法區。
這個想法過於超前，自己親率的巴爾默克維京大軍，怎麼看都是一支海盜流寇，今年並沒有開疆拓土殖民的計劃。
但讓諾森布裡亞非常配合的付出更大代價是必須的。
留裡克突然說“我們必須進城，我會許諾保障投降者的性命。我們要錢財、要麥子，我們並不想抓奴隸。不過，整個班堡城內的年輕純潔的女人，我們都要帶走。”
“啊！你們這個舉動，與毀滅班堡有何區彆？！”
留裡克聳聳肩“看來你仍沒有搞明白利害。我問你，是要王權，還是要班堡？”
埃恩雷德本想說全都要，現在真的必須有所取舍。
他正確的選擇了王權。
留裡克點點頭“聰明的決定。你的士兵到處逃亡，我們已經抓到了一些俘虜。現在情況變了，我打算重新武裝你的潰兵。那是你的王權，如果你不去爭取，單純是我們幫助你與傭兵何異？你帶著自己的兵去搶奪，你就站在城外，呼籲城裡的士兵殺死那個篡位者，之後打開城門。我們拿走所需即會撤退。”
此刻，埃恩雷德自知在沒有磨蹭的權力，他隻能支持。
夜幕降臨了，被俘的國王被解除了全部是束縛，他甚至換上了一件破舊的皮衣。
被收繳的殘破的國王寶劍，劍柄的紅寶石被挖出後，劍身被錘子打砸至比較平直就換給了他。
埃恩雷德完好的右手握著劍，夜幕之下他看到了一支四十多名潰兵構成的軍隊。
他們身處維京人的營地，放眼望去篝火連營！
若非身處其中，他會覺得敵人的兵力十分龐大，平心而論，敵人的兵力的確很高、戰鬥力的確非常強悍。
麵對自己的手下，埃恩雷德說不出任何慷慨激昂的話，他隨意嚷嚷“明日，我會帶著你們進攻班堡。我要奪回自己的王權，野蠻的維京人許諾不再擄走你們為奴，但願班堡的守軍也不會向我們射箭。”
這一宿，本是藏匿在林中觀察的維京戰士，他們奉命環繞著整個班堡城點燃篝火。夜幕掩蓋了他們的真實兵力，就仿佛一支超過一萬人的大軍包圍了這座小小的城鎮。
夜裡，陸續又有腳步慢的潰兵被從林中抓獲，他們被扭送到埃恩雷德的麵前。本以為死路一條的人不可思議的看到了自己的國王，他們還沒有搞清楚情況，就得知明日要遂王攻擊班堡。他們當然也用不著知道太多，不過是世間之浮萍，隨波逐流罷了。
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