“父親，我會做好的，就像曾經的你。”
古爾德沒有多多勉勵“在這裡繼續發展運作，給自己取一個綽號，讓本地人記住你。讓他們提及你就是你的名號，而不是什麼古爾德鬆。”
相比於大哥斯諾列瓦，其他的兄弟們似乎都是父親古爾德缺乏關注的。
斯泰因知道本名多是家族內所用，真正讓人記住的則是綽號。
“大哥是白狐，我就是藍狐。依我看，兄弟們就用狐狸做綽號。”
“也好。此事我會跟留裡克說說。”古爾德想了想，“白底藍紋，羅斯的旗幟。旗幟上描繪一個藍色狐首，你就掛出這樣的旗幟，象征你的存在。”
古爾德自詡做出來很好的安排，甚至覺得次子的想法很有建設性。自家本是默默無聞的昂克拉斯小商人，自己用大半輩子奮鬥攢下家業，傍上羅斯人的大船直接飛天！自己的家族是該有一個明確名號從而延續下去，比如說“ldrvas”金狐家族？
的確，北歐雪狐是狡猾且機敏的，商人的確需要這種特質。
古爾德這邊操辦羅斯人的全新事業形勢一片大好，留裡克則在古爾德島，麵對大量的貨物和被運來的奴隸們鬨心。
貨物自有倉庫，但奴隸們是人！
這些家夥個個骨瘦如柴，所謂“成年男子”，留裡克覺得他們該是足夠拿起武器的，可他們的狀況，怕是耕地都能累趴下。
“可惡。比約恩你陰我？你把最身體很差的人給我就可以了？我還得把他們養的身體恢複一些才能使用。”
無奈歸無奈，男人女人和孩子已經到了。
留裡克下令立即發放糧食，並在島上立下十口大陶翁，烈火煮著燕麥，大量切碎的洋蔥和黃根胡蘿卜往裡麵扔。見得時機差不多，大把的鹽乃至潤滑纜繩的海豹油也扔到甕裡。
空氣中彌漫著異香，端著木碗的奴隸們祈求主人的恩賜。
高大的木堡城牆站著都是衣著不凡的戰士，留裡克更是衣著華麗站在高處。
木堡中的空場坐滿了奴隸們，聽候主人的訓話，但眼色全都盯著甕。
“你們餓了嗎？這些美餐都是賞給你們的。現在，你們都是我的奴隸，吃了我賞賜的飯，你們就必須永遠忠誠於我。
我向你們承諾兩件事。第一，任何時候，聽從我命令做事，你們的生命都將得到保證。第二，違抗我的命令將被殺死！”
奴隸們敢有什麼怨言？人群中嗚嗚聲不斷，有的人看著美餐落淚，有的一臉木然，還有的頗為高興。
他們被傭兵戰士驅趕著排隊，每人領上一碗熬的稀爛的鹹粥，大口喝起來。
什麼叫做美餐？留裡克覺得對於這些慢性饑餓折磨的人，碳水、鹽、油脂的組合就是做好的。
巨量的奴隸湧入島嶼，僅僅是做飯這件事就大大消耗精力。
另有物資搬運的工作，一度讓留裡克覺得應該去招募一批臨時工。
奴隸們的精神狀況有所改善，無論男女也都換了一身衣裝。尤其是天氣冷了，他們各自擁有一件簡單裁剪的皮衣與快速縫合的皮靴。
待其精神稍稍恢複，便全體投入到緊張的物資搬運中。
就算他們高呼羅斯的偉大，留裡克也不會再輕易被這歡呼感動。功利的角度而言，這些人全是工具，將之養得強壯健康，就是為了更好的拓荒。
古爾德回到島上，岸上的事他已經不必再操心。
再有一天就是出發之日，短短十日內發生了這麼多大事，古爾德自覺見證了曆史進程之重大節點，他衰老的身體也振奮起來。
是夜，島上再舉宴會。
看著烤綿羊的盛宴，留裡克的心已經飄回故鄉。
“事情辦的怎麼樣？應該一切順利。”留裡克隨意掰著羊肋問。
“都已經辦妥了。我的二兒子雖是缺乏經驗，現在我給他機會，他會很好的發展產業，為羅斯辦事。”
“很好。我聽說這些日子集市出了很多亂子，出現了盜匪和小偷，很多人被殺。”
“這不算什麼，倘若我們受到侵害，我的兒子可不會手軟，駐守的戰士也不會手軟。”
留裡克點點頭，嚴肅道“駐守的人必須用整個冬季把商社建立起來。我要建設一個陸上的堡壘，讓任何可能的盜匪望而卻步。”
“這是自然。我吩咐了，我兒子帶人把雜物全部搬走後，就招募本地工匠建設一個堡壘。”
“很好。預計明年會有大量物資運抵這裡，我甚至擔心不能全部買走。”
“這……大人，你對梅拉倫人很擔心？”古爾德又問。
“還是談談你大兒子的事，斯諾列瓦還沒有回來的消息？”
“是的。大人，你是擔心他，還是擔心我們在丹麥的布局。”
“當然是都擔心，因為！”留裡克頓了頓氣，眼睛望向緊閉的木門，“有件事我一直沒告訴你，是很重大是事。”
“請講。”
“你先把你珍貴的酒杯放下。”須臾，留裡克再言“我！恐怕在返航途中殺了丹麥的王。”
“啊！”就如留裡克擔心，古爾德突然躺倒。
他又急忙爬起來，扶著矮桌“這是真的？你不是帶著巴爾默克人打了不列顛，你怎麼還去進攻丹麥了？”
“那是一場不可避免的戰鬥，我贏了。這件事，等你兒子回來就該真相大白。我的老朋友，依我看……把丹麥當做永遠的敵人有損利益。我們當抓住機會，看看丹麥政局變化，如果新的丹麥領袖對我們北方人缺少惡意，我們羅斯就該派遣使節。再說了，依我看現在的瑞典親自派兵再打丹麥，已經不切實際。”
唯有最後一句話是最重要的。古爾德一拍大腿“我懂了，讓我大兒子去毛線。這……非常危險。”
“是的，的確很危險，但丹麥人不是傻瓜。你有很多兒子，如果你的長子為羅斯而死，你的家族依舊，而我必以羅斯的名義複仇。我想一旦發現了機會，斯諾列瓦無意拒絕我的要求。”
古爾德點點頭，再喝一杯葡萄酒，就是這酒液不再甘甜，而是苦澀。
“好吧……一切都準備妥當了。”古爾德坦言，“就算我們支持了比約恩做大王，梅拉倫部族現在還是一團糟。比約恩恐怕還不如卡爾的治理水平，那家夥完全是放任。”
“我希望的就是這個效果。倘若真的出現奧列金第二，整個湖區的勢力擰成一股纜繩，我們羅斯就不好渾水摸魚。不要再想了，吃完飯我要泡個澡。明日全體人員物資上船，我們回家。”
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