少年所持武器皆為十字弓，也唯有這等武器能讓他們發揮出戰術優勢。
壯年戰士不僅帶著劍與盾，一支短矛也拿在手，矛頭之下也有藍白色的布條捆紮。
他們首次集結又結成矩陣，驚得比勇尼和他的手下自愧不如，相比之羅斯人的整齊劃一，自己的人簡直窩囊至極！
到底彼此是兄弟，看得兄弟部隊吊兒郎當得，留裡克如何過意得去。羅斯堡之前一直在大肆進購亞麻杆，如今亞麻經過一番工序就化作這一件件白衫。庫存的白布還有很多，留裡克這番就平價賣給比勇尼一眾，隻是為了區彆真正的羅斯軍，巴爾默克軍的三百勇士僅是單純白衫裹在外身。
第一次集結隻是為真正的閱兵做準備。
留裡克就是要進行閱兵，而閱兵本身也隻是今年春季大祭司中的一個儀式。
每一年海冰融化得足夠航行，便是羅斯人春季大祭司之時，今年與往年有太大的不同！
曾經，這場祭祀之後漁民恢複溫暖期的正常作業，大批商人帶著北方毛皮回到梅拉倫湖貿易，而羅斯的索貢船隊也會奔向諾夫哥羅德。
今年在這些基礎上還要增加兩項大事四艘新船下水和出征前的閱兵。
一切的都在有條不紊籌備中。
留裡克的妻妾們全都要在儀式中擔任祭司的工作，即便是那位斯維特蘭娜，她的臉龐是如此美麗，必須要一身素服頭戴鬆芽頭冠站在顯著的位置。
固然北歐世界不存在坐月子的概念，介於天氣寒冷到處積雪，大祭司露米婭生了孩子後仍舊實實在在做了月子。這次春季開航大祭司可謂她的複出，其身體狀況已經恢複完畢。
而諾倫與那十位留裡克的斯拉夫女仆，現在清一色擔任起樂師的工作，她們將吹笛打鼓，讓儀式變得更有神聖感。正是為了這一目的，留裡克可不僅僅是從艾隆堡把所有的科文長弓手拉了過來，連帶當地的女祭司波爾拉一並拉來，令這位老薩滿擺弄口簧琴給樂曲增加搬走。
終於，四月的第十日，現在人人都能判定海麵上漂浮的那些冰塊對於普通的漁船也無威脅，整個港區實質上解凍，隻需一場儀式後，大家就能進入大海撈魚了。
儀式正在這天清晨召開。
整個羅斯堡的居民全都走出家門，平凡者看到海邊密密麻麻站著大量白袍的戰士。
在各類人等的萬眾矚目下，一座小火塔熊熊燃燒。
留裡克在複雜而悅耳的音樂聲中親手刺殺一頭鹿，任憑鹿血流入海洋，罷了鹿屍投入火塔焚燒。
露米婭高舉寶石木杖仰望蒼天，向著神訴說羅斯人的夙願。
站在木牆上的人、碼頭簡易塔吊的人，亦或是已經坐在漁船裡的人，他們目睹的儀式到現在不過是比去年增加了一些新花樣。
真正壯麗的場麵現在終於開始了。
今日將有多達六艘大船下水，比起檢閱戰士，這才是最壯觀的！
地麵上布置好了塗抹了鯨油的木道，大船陸續在一百多名壯漢拉拽的繩索牽引下奔向大海，最後利用地勢，一艘又一艘大船滑入海洋。
那大船如水每掀起一片水花，都會驚得岸上民眾歡呼。
直到他們看到這樣一艘樣貌就頗為奇怪的船，更是為她尖叫。
此刻該船內部的幾名壯漢，為首一人興奮大叫“我們動起來，讓其他兄弟開開眼！”
這就是墨丘利號，她的人力螺旋槳係統已經啟動了！雖說這航速並不快，此番可是在近萬人的矚目下，她還沒有安裝風帆，這入了水就在船尾劃出航跡線，肉眼可見的航行至峽灣海域裡麵，更神奇的還是在方向舵的操控下轉了一個大圈！
堪稱神跡的表現驚得奧托老臉都在顫抖，雖說他知道這並非神跡，而是一種複雜的機械組合。兒子果然是做到了，船隻在港區可以不受限於的風向自有前進，一入劃槳船，可她的槳呢？
奧托自然知道墨丘利號有著神奇的螺旋槳，可廣大羅斯民眾不懂啊！
人們在尖叫歡呼，無帆無槳也能前進，聲稱這是奧丁賞賜給羅斯船隻的神力。
今日畢竟是個盛會，被實質上囚禁的埃斯基爾被放出來參與盛會，經過這場儀式，埃斯基爾這個家夥也該被放走了。
這位老傳教士拄著木頭十字架，目睹一艘無風無槳就自由前進的船，他疾呼“這是惡魔之力”，完全不同於羅斯人的驚喜，他有的更多是恐懼。埃斯基爾又不是傻子，他看到了羅斯人那朝陽下矛頭、頭盔的反光，再看看這整齊劃一的著裝，僅就這軍容，就強於不萊梅伯爵和漢堡伯爵百倍。
因為那兩位伯爵，除了自己的扈從，再從農民裡集結出一千人的“大軍”，沒有三周時間想都彆想。
他們這群大軍，總不會是要進攻南方吧……
留裡克的嗓子是有限的，他自知喊破喉嚨也不能讓一番肺腑號令響徹全軍。儀式之後羅斯人將采取怎樣行動已經無需再言，留裡克親自揮動一麵旗幟，候命的海邊大軍開始了耀武揚威地轉圈前進。這也又講究，所謂讓神看看羅斯軍的真容，亦是讓所有的羅斯民眾、客居的商人以及五花八門的人看看羅斯人的實力。
他們的走動近看並不是整齊劃一，可是距離一遠，人們看到的根本就是幾個白色的方陣在走著整齊的步伐。
迄今為止，在羅斯人的領地所見所聞已經徹底超越了埃斯基爾的最高估計，海麵上漂浮著多達九艘大船和密密麻麻的小船，一群著裝完全統一的大軍連走路都是整齊劃一。
北方崛起了一支強悍實力！該勢力對丹麥人也明顯是敵對狀態！其首領對於神聖的信仰態度也非常曖昧！也許他們很快就能發展成為新的信眾，乃至接受羅馬教宗的冊封成為北方的王國，並與法蘭克結盟……
埃斯基爾難免不去想很多事，他畢竟也不是單純的傳教士。
他把所見所聞深深記在心裡，獲悉自己已經被釋放埃斯基爾沒有任何的高興，或者說他迫不及待要最短時間回到漢堡，去麵見漢堡伯爵彙報此事。罷了再去不萊梅，最後跑到蘭斯彙報這一驚天大秘密。
埃斯基爾所想的一切，留裡克如何關心呢？
羅斯人在歡呼雀躍中讓亟待出征的大軍也卯足了勁，此戰非常特彆，他們不再希望通過戰爭得到大量戰利品，而是單純通過殺戮告誡入侵者行為的愚蠢，乃至向奧丁證明自己的確是真勇士。
唯有塔瓦斯提亞人，對於海對岸的強敵仍舊渾然不知！
現在手握援兵的瓦特亞拉自信心爆棚，他開始出動外出去追殺潛伏的襲擊者，小規模的戰鬥自然此起彼伏。新來此地的塔瓦斯提亞戰士終於遭遇到前所未有的惡性戰鬥，但似乎藏匿襲擊的敵人越跑越遠了。
一些大膽的傳言在塔瓦斯提亞人中流傳，所謂科文人和羅斯人都在放棄這裡，美妙的山川河流已經是塔瓦斯提亞新領地。
其實是阿裡克見得冰雪消融，已經迫於食物匱乏的壓力急忙撤回入海口的那座小島，他和夥計們自然趁著海冰融化趕緊釣魚果腹。
這才對手看來是一種退卻，阿裡克已經無所謂了。
他與夥計們自發地望著西方已經恢複波濤的大海，所有人知道，故鄉的艦隊即將抵達。
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