對於比勇尼，這個落魄的王可謂一個熟人。
馬格努特自然是第一次見，對於一個戰敗者，他的第一個要求便是勒令其跪下臣服。
“我占有了你們的王城，這裡就是我們巴爾默克人新的領地。你必須臣服於我，否則，你將被殺死。”
至少向一個胡子拉碴的老人投降，埃恩雷德心裡還算過意得去。可是這個老者居然要羞辱自己的人格。
“你就殺了我吧。”埃恩雷德撇過臉閉上眼。
怒火攻心的馬格努特本以想自己動手，還是被留裡克攔住。因為這一局麵並不符合他的初衷。
留裡克安撫嶽父“終歸這場戰鬥是我們羅斯軍獨立完成，是我的人擊敗了他，該如何處置應該讓我定奪。”
“這……好吧。”
誰功績最大誰最有發言權，維京人社會便是遵從這一文化，即便是馬格努特也不能違背傳統。當然，真的殺了一個脖子上還套著繩索的敵方首領，沒人覺得這是光榮。
留裡克示意手下解開埃恩雷德的所有束縛，又伸手指著遠方“你是高傲的王，可是你的部下已經背叛了你。你已經是孤身一人，按理說我們不該給你任何禮遇。”
“所以呢？你的條件呢？”埃恩雷德旋即問。
“你是聰明人，一下子就猜到了我的意圖。斬殺你的確對我們一夥兒毫無好處，甚至這場戰爭本身就可以避免，可是當我們登陸之際你根本不在。這就是你的責任！倘若當我們的艦隊抵達你就獻身，割讓土地獻出貢品，這場血戰也就能避免。這都是你的錯誤呀。不過現在照做還不算晚。”
這話說得，把勝利者的虛偽與傲慢說得淋漓儘致！
可埃恩雷德無話可說，又想了想問道“所以，我成了你們手裡的一個工具。”
留裡克露出笑意“正是。我打算進行一場和平談判，不知你意下如何。”
這，簡直是撒旦遞出橄欖枝，值得相信嗎，？
若是真的剛烈者，埃恩雷德早就帶著最後的戰士決死衝殺，或是現在瘋狂激怒對手殺了自己。奈何他沒有，他從一開始就不希望這樣，卻也不可能放下尊貴的身子去做一個下賤仆人的卑躬屈膝之舉。
“和談？當然可以。但是，我必須以國王的姿態，和你們對等的王進行和談。”
說出此言，埃恩雷德的眼神旋即瞅著自立為王的馬格努特。
本來以馬格努特的意思，和這廝廢話什麼？砍了他，再奪了其領地。
終歸留裡克想得長遠，他不求殖民諾森布裡亞的當歸類為廣義挪威人的巴爾默克人真的會因為一份條約，真是在自己擁有的新土地安心過日子，至少巴爾默克人必須先用幾年的經營在島上建立穩固的統治核心。羅斯公國不會統治這裡，留裡克需要的是一個新的物資出產地做生意，乃至讓納爾維克港的巴爾默克人移民一批到不列顛，自己好帶著影響力滲透巴爾默克故地取而代之。
看似是成他人之美，背後自然是羅斯對未來的考量。
留裡克願做一個保人，讓一份和平條約至少能存續個兩三年。
曠野到底不是和談的到地方，最佳地方自然是約克城內的王宮。
埃恩雷德坐著維京長船渡過馬斯河，他親眼目睹那一艘又一艘的大船，驚愕之餘還有羨慕。
他想知道約克城內是否已經成了人間地獄，結果與地獄也差不太多。
到處都是紮著五花八門辮子的維京人，他們袒露著胳膊，故意展示上麵的紋身。
很多年輕的女人默然地勞作，時不時傳來女人的尖叫和哭嚎。
埃恩雷德閉上眼，不斷自責罪過，身為國王帶重兵去和麥西亞軍邊境消耗，王城竟被他們輕易占領淪落成這般境地。
他索性急匆匆地帶著悲憤質詢留裡克“這些都是我的子民，你們竟然把她們當做奴隸。”
留裡克聳聳肩，轉頭說“你們的祖先也是這麼對付皮克特人的。好吧，她們並不是奴隸，至少我們的大軍要永遠占有這裡，年輕的男人沒有妻子。你不是合格的王，我們的男人也不是惡棍，我們有自己的原則。”
“你！你們就是野蠻人。”埃恩雷德呲牙道。
留裡克一聽也是急眼了，反嗆道“因為我們不相信你們的神嗎？”
“這……”
“我很奇怪，你為何不問我你的兒子呢？我還沒有蠢到殺死埃拉。對了，連帶著你的那個不潔的王後，現在也活著呢。”
埃恩雷德當場愣住，認戰士推搡他就是巋然不動。他呆滯的眼神瞪著留裡克，須臾愣是流出兩行熱淚，半天擠出一個謝謝。
本是埃恩雷德召見將領、議論政事的石室，如今站著的都是遠道而來的維京人。
粗糙的方桌擺在中間，留裡克、馬格努特坐在一邊，埃恩雷德坐在另一邊。
整個談判的氣氛充滿勝利者的傲慢，但埃恩雷德也不是卑躬屈膝之輩。
留裡克當然準備好了聯軍的要求，不了剛剛坐下的埃恩雷德立刻發難“我的兒子呢！我要見到埃拉！”
“當然可以。談判結束後，自然會讓你們父子團聚。”留裡克隨口道。
“不！”埃恩雷德突然暴怒“我必須現在見他。留裡克，證明你自己的誠實，讓埃拉站在我身邊，我就和你們談判。”
“放肆！失敗的王。”本是站在一邊的阿裡克突然拔劍。雖說這海島薩克森語他聽不懂，也知道這個王在狡辯。
留裡克擰擰自己的太陽穴，又看一眼板著老臉的馬格努特，隨口吩咐“來了，把王子帶出來。比勇尼，讓你的玩具也出來見見吧，到底她本來是這個王的女人。”
須臾，埃拉真得被領了出來。這小子見得父親，當場飆淚衝了過去撲在父親懷抱。
埃恩雷德亦是在大哭，可不一會兒，他的眼角竟然看到了她。
“是王後。是不潔的王後。現在這個女人在乾什麼？！”
即便是換上了野蠻人的裘皮著裝，紮上了維京人的辮發，埃恩雷德還認識王後安娜的那張臉。
到底是不潔的女人，又在侍奉新的主人。
再看將之拉出來的比勇尼，這個高壯的、光頭的、腦袋有花紋的男人，隻是一個命令，這不潔的女人竟然雙膝跪下，罷了側坐於地，就坐在這壯漢的腳邊，被一隻大手隨意地擺弄下巴撫摸頭發。
她雙目無神，明明是見到自己卻無任何表情。
埃恩雷德估計這個女人的靈魂已經徹底消散了，成了一具被維京人擁有的空殼，而這高壯可怖的男人將至拉過來，純屬是羞辱。埃恩雷德考慮到現在的處境，便是有完全咒罵之語也無力說。他不會為了一個早就背叛過自己、如今精神失常的女人再做什麼過激反應，他隻想竭儘所能保存諾森布裡亞的存在，那怕領地嚴重縮水。
但是且慢！也許這支野蠻人的大軍……
“對啊！為何苦難必須讓我諾森布裡亞獨自承擔？！麥西亞的威格拉夫，都是因為你這個惡棍，害得我幾乎滅國。我要報複你！”
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