留裡克要深耕整個諾夫哥羅德地區,再不是如過去半個世紀那樣如同獵人一般到這裡狩獵。
索貢航行將讓位於定期稅收,收取“保護費”的外來者將成為這裡真正的王。
裡古斯的白樹莊園實力已經比較雄厚,牛犢莊園的烏斯基和釣魚人的托利,這兩位的實力就遜色太多。他們三人都從留裡克的光榮宣言裡解讀出了未來重大機遇,他們宣誓的忠誠亦是發自肺腑。
這群本地斯拉夫人還沒有明確的崇高追求與信仰,崇拜庇隆大神或是崇拜無敵的奧丁都不是他們生活的全部。他們是純粹的農民,捕魚狩獵伐木等都是對農業的添頭,隻有讓他們以各種手段得到廣袤的農田,就能換來他們的忠誠。
如何得到農田?
開荒是一個手段,但它需要一些年月才能帶來源源不斷的土地財富。
向鄰邦發動戰爭,掠奪當地人的農田種植自己的麥子,這裡麵有著巨大的風險,取得的收益則誘使人去拚命。同樣,農田的擁有著也會為了捍衛自己的農田而與入侵者拚命倒地,這種人根本不會為了什麼“戰士的信仰”而戰鬥,他們是為了自己的一切而戰。
恰是這樣的敵人,即便他們看起來羸弱,留裡克也不得不謹慎麵對。
這就是一個弱肉強食的時代,當年白樹莊園是敵不過鬆針莊園的軍事力量,才被迫選擇媾和,幾乎是主動撤出肥沃的伊爾門湖湖畔,交出了自己過去開墾的農田,不得不在密林裡伐木拓田,過了一段篳路藍縷的生活硬生生在沃爾霍夫河畔開辟出了新田畝。
複仇的心一代又一代傳遞,令白樹莊園的農夫拿起武器奪回先祖的農田,在道義上他們毫無顧忌,甚至是毫無憐憫地殺死對手。
作為真正的公爵,留裡克開始布置他的戰役決意。
“我們將主動發起一場全麵又有力的進攻,即便他們有一萬人,我軍現在的情況,兵力應該也不少!”留裡克眼神示意裡古斯。
“是,公爵大人。我的梅德韋特統領一直旗隊,兵力仍是八百人,就像在過去戰鬥表現的那樣,他們的長矛之牆可以戳殺所有接近的敵人。”
裡古斯的答複很有自信,他再補充一句“我的農莊人口也是今非昔比,還有很多年輕、年長者可以拿起武器,即便拿的是削尖的木杆,男女戰士合在一起,我……還能再拿出兩千名戰士。”
新的兩千戰士?
留裡克稍有詫異“我的確看到一個大農莊。告訴我,你現在的人口究竟如何?”
“這……大概超過了五千人。”
“這麼多?!你們還敢自稱一個小農莊?!”留裡克如何不訝異呢?一個農莊五千人,放在瑞典梅拉倫湖畔那就是一個實力很強的勢力,這個裡古斯可自稱王公,他的莊園可以自稱城邦。
顯然,裡古斯還不知自己實力之強勁,也許他們對鬆針莊園的懼怕情緒,依舊不能因為體量變大而逐步改善。
奧托趁機示意道“留裡克,這是你第一次來諾夫哥羅德,不像我,我年年都來,已經持續了二十年。白樹莊園人口激增不過是這幾年的事。”
“對對對。”裡古斯立即恭維道“這都是偉大羅斯人的恩賜,我們的生活變好了,很多其他農莊的人大膽的移居到我這裡,乃至是你們的領地。”
“不僅如此。”奧托微笑道“那些人,把你的農莊當做移居新羅斯堡的跳板。”
如果說留裡克宣布直接通知統治諾夫哥羅德是高明的,奧托搞出的拉一派打一派的策略不啻為一個妙計。
這片湖區的斯拉夫人事實上分成了三波,挺羅斯、倒羅斯還有誰贏幫誰的騎牆派。
那些騎牆派到底有多少人口,留裡克和奧托都無法對這些人抱有什麼念想。
留裡克想要精確知道的隻有一個——最主要敵人的鬆針莊園人口究竟如何?
具體而言是能拿得起武器的男人女人真有一萬人?
涉及到最關鍵的問題,裡古斯、托利和烏斯基態度都曖昧起來。
他們微皺眉頭,留裡克很是惱火“我問你們話呢。他們總人口得有兩萬人?給我個準確數。”
“肯定沒有兩萬。”托利說。
烏斯基急忙否認“可能隻有一萬人。”
“他們迫害我們,禁止白樹莊園的人去打聽他們的人口。”裡古斯遺憾道“至少我無力麵對他們。”
留裡克攥緊下巴微弱的金色胡須“那就當做他們確實有一萬名武裝者,現在我們的總兵力如何?裡古斯,你所謂的那兩千人不算數,給我挑出十五歲到五十歲的男人。能有多少人?”
“大概能再增加四百人。”
“那麼你的人就是累計一千二百人。”留裡克總結道。
“還是隻有四百。因為斯拉夫旗隊,是你的戰士。”
“你……也對。”留裡克轉臉詢問托利和烏斯基,“你們兩位也是按照這樣的年齡交出一支軍隊。”
托利脫口而出“勉強二百人。”
為不輸給他,烏斯基咬咬牙“我也是二百人。”
“這樣你們最多能出兵八百人?不算多,卻也不少。你們所謂的戰士都是農夫,在我眼裡並不是真的戰士。我就是他們的統帥,我不會讓他們去打頭陣。你們都可以放心,按照我的計劃行事你們的人不會有戰鬥損失,甚至不會受傷。除非,你們違反了我的安排。”
三人互相看看,暫且不語。
至於真正的羅斯軍隊兵力已經非常的明確。
勇士第一旗隊和第三旗隊,整編一番後都是滿編狀態,合計一千名經典裝扮的瓦良格戰士。他們穿著完全統一的軍裝,長衫胸口處縫合的兩道交錯藍紋是羅斯的象征。戰士們皆帶有能護住整個軀乾的圓木盾,盾上或有皮質蒙皮,或是以薄青銅皮加固,表麵也皆有塗裝,多數還是塗抹鬆膠後撒上白堊泥粉並再塗抹菘藍染料。
奧托這次帶著第二旗隊的一些老家夥而來,他損失了一些老戰士,目前仍有一百餘人,他們渴求複仇,宣誓對襲擊者鬆針莊園的惡棍們無情報複。可小科努鬆額外又帶來一百餘人,索性這些人就編入第二旗隊,讓該旗隊兵力過了三百。
斯拉夫旗隊有八百勇士,他們的武備幾乎就是一根長矛。好在他們是接受過訓練,且多數經曆過哥特蘭島決戰,經曆過大型戰爭場麵的他們無懼於新的戰爭。而且,他們多出自白樹莊園,另有為數不少的人士來自非鬆針莊園其他莊園。他們現在的身份都是新羅斯人,並對羅斯公爵本人直接負責。所以裡古斯的言論完全正確,這支“長矛旗隊”隻忠於留裡克。
至於射手旗隊,這支隊伍堪稱魚龍混雜。年少的、年老的,有精銳傭兵、有武裝水手、有芬蘭科文人、有投誠的丹麥人。
這裡亦有卡洛塔帶領的奧斯塔拉同盟軍,暫時,他們這些人也被編入射旗隊了。
射手旗隊像是一個大籮筐,五花八門的人士都往裡麵塞。但無人能否定他們可以通過特殊的方式展現出自己強勁戰鬥力。