泰拉維斯妥善地複述另一番剛剛獲悉的情報。
“維普斯萊涅?維普斯人嗎?居然還是卡累利阿人的仆從?”阿裡克捏著胡須想了想,告知泰拉維斯“這種仆從殺死算了。”
“真的有必要嗎?”泰萊維斯麵露難色。
“怎麼?仁慈了?就像我弟弟一樣。”
“不。大人,既然他們已經說明了情報,我們可以饒了他們的命。難道大人你是希望毀滅掉他們的營地麼?”
“有何不可。他們是柔弱的存在,遇上了我,就應該接受死亡的命運。”
“真的有必要麼?”
泰拉維斯壯著膽子,他打內心裡並不虛羅斯人。他本人僅僅佩服留裡克,卻對這個高傲的阿裡克未有高看。
留裡克是聰明的英雄,眼前的家夥則是濫殺的莽夫。
這些被俘的婦孺就像是柔弱的兔子,根本沒有反抗的能力與意願,何必處決他們?
可這個戰鬥狂人阿裡克,強硬地阻止他隻怕此人根本不吃這一套。再說,自己真是人微言輕啊。
泰拉維斯想了一招,故意說“如果你選擇無情殺戮,事後我就告訴留裡克大人,第一旗隊長殺死了有意臣服的部族,致使公國少了一筆貢品收入。”
“你!”本是嗜血狂妄的阿裡克被這番話語一激,果然猶豫地皺緊眉頭,他投鼠忌器真就下令先不動手。
阿裡克氣勢洶洶走進泰拉維斯,一把掐住這少年的脖子。
“你很勇啊。”
卻看泰拉維斯,他在痛苦中擠出意思笑容,勉強道“濫殺不反抗者,必慘死。”
那眼神像是要殺人,阿裡克搖搖頭,右臂猛地一推,將泰拉維斯推倒在地。“也罷!”他說,“就饒了這些人,說說看,你有什麼計劃?如果他們的族人真的選擇投降羅斯,願意老老實實繳納貢品,饒命可以。”
這個阿裡克就是要竭澤而漁的瘋子。
泰拉維斯爬起來,他實在受不了和這個狂人為伍,隻想趕緊結束任務重歸留裡克本人的指揮。他急匆匆與那些俘虜交涉,極為嚴肅地告知他們反抗羅斯的恐怖下場。
他提到了可怕的死亡。那不是一般的死亡,而是男女老幼人畜不留,獨木舟被摧毀,房屋被焚燒,最後青草覆蓋定居點,就仿佛這裡從未有人來過,存在的一切痕跡都被抹殺。
為了活命,俘虜們選擇合作,可他們也不知自己是否是在引狼入室。
見得泰拉維斯一直坐下來和俘虜說著不甚了解的語言,阿裡克不耐煩質問“和這些家夥談好條件了嗎?快一點,若不合作現在就斬殺。”
“他們已經同意了。”
“很好。你的對策究竟如何?”
“是這樣。”泰拉維斯定了定神“我們的艦隊直接抵達他們的營地附近,我乘坐一艘小船前去交涉。”
“你?打算一人勸降他們?你在高看自己。”
“沒關係,我有信心。”
阿裡克搖搖頭,老弟留裡克的女人之一賽波拉娃,她就是這小子的妹妹。這小子曾在戰爭中差點射中留裡克,如此過節老弟放得下,他阿裡克是放不下的,便是因為這個因素,阿裡克始終無法真正把此科文小子視作自己的夥計。
可這小子不該有閃失,倘若出了事老弟還得怪罪。
阿裡克謹慎警告“你選擇登陸與他們交涉,我沒有能力保護你。”
“我懂!你還是打算直接殺死他們,順手劫掠大筆財物。畢竟打劫卡累利阿人的仆從,你毫無心理負擔。”
“是如此。”阿裡克笑了笑,這番拍打其胸膛“我可以做出保證,我不會貿然選擇全麵進攻,不過……”
“我都明白。”泰拉維斯深知自己也是賭上了小命,“我會說服他們。我們儘量在上午逼近他們的營寨,若是傍晚之際我未歸,就說明我被他們殺了。這種時候你就是把營寨焚燒成焦炭也無所謂。”
“唉……就這樣安排了。小子!”
“嗯?”
“可彆死掉咯。”
說此言之際,阿裡克居然麵帶一絲笑意?這很反常,泰拉維斯隻覺得膈應。
俘虜們說明了一個明確的定居點,一個名為凱基薩爾米的存在。
這歌是什麼意思?泰拉維斯輕易明白過來,該定居點名字本意的簡單粗暴——一處規模很大的峽灣邊的澤地。
(凱基薩爾米,今拉多加湖西北湖岸的普裡奧焦爾斯克)
俘虜自稱維普斯人是不知多久之前從卡累利阿社群裡分出的,他們的人口很好,依靠著飼養一批馴鹿、狩獵、製作獨木舟釣魚過活。
這種日子倒是不足為奇,因為科文人過去也是過著類似的生活。
完全一樣的生產模式,完全一樣的臉龐、一樣的發色,甚至是基本互通的語言,泰拉維斯堅信這些人與自己的科文人社群,一定是同源的!
他畢竟與留裡克走得很近,隨著對維京人了解的深入,他獲悉羅斯人、瑞典人、丹麥人乃至西方的人們,他們就像是分家的親兄弟。
如此說來,他所知的科文人就是從塔瓦斯提亞社群分裂出來的部族,顯然科文人與卡累利阿人也是一家。
有共同的祖先就該稱兄道弟嗎?不見得。丹麥人與瑞典人打得頭破血流,羅斯人則血洗了哥特蘭人。
泰拉維斯最擔心的是,凱基薩爾米的首領會拒絕臣服,最後將自己殺死並堅決抵抗。
反抗羅斯入侵者?勇敢是真的勇敢。可是,貿然的反抗引得半天時間全族儘滅是否不夠明智呢?
泰拉維斯沒有時間再思考了,是他誇下海口能隻身前往勸降,已經沒有猶豫的資格。
凱基薩爾米僅僅是一個地域名稱,她的本意很好的形容了這麵地域的地貌特征。
從芬蘭中部湖區引出一條水道,她是武克希河,就在即將進入拉多加湖之際,在平坦的地域河道靜靜膨脹為湖泊,最後再收束為一條水道注入大湖。
特殊的地理結構促成了湖畔的大量濕潤草地,造就了一處飼喂馴鹿的合適牧場。
維普斯人就是在不停的遷徙中找尋到這一水草豐美之地。此地東是漫無邊際的大湖,周遭環境被茂密的鬆林杉林環繞,造就了這一封閉的世界,這裡就是他們的小世界。
凱基薩爾米因此得名。
一支母係氏族定居於此,他們區區八百人的微弱人口,他們就是維普斯人的全部!
一位名為卡爾泰奈卡的老太太,就是這一部族目前最高貴的存在。她是維普斯人的大祭司,是最高的智者,亦是部族的巫醫。
男女老幼都聽從她的教誨,定期把一些馴鹿以貢品的形式交給抵達的卡累利阿首領的使者,換取對方的保護,平日的生活就是這樣平淡無奇毫無波瀾。