事到如今自己想低調怕也不行的。
聖彼得教堂這邊要準備一番，城堡那邊又是另一種情況。
今日的打獵收獲算是不錯的，雖是區區兩頭個頭不大的獵鹿，按照平常的概率，一周獵獲兩頭屬於正常水平。
鹿皮是伯爵的寶貝，將被製作成皮手套皮兜帽和馬鞍的蒙皮。鹿首將被做成標本，成為房舍的掛件。至於鹿肉，伯爵將最有嚼勁的鹿後腿肉留下，剩下肉食儘數賞賜給戰士們。
“啊！今天戰士收獲頗豐！”他回到宅子，年輕的伯爵夫人親自為他摘下袍子。
年幼的兒子笑嘻嘻跑來，被其一把抱起來，以滿是胡須的嘴巴狠狠親在兒子細膩的臉上。
不萊梅伯爵亨特原配死於一場高燒，可憐原配婦人隻留下一個女兒。女兒已經嫁到了臨近的弗蘭德斯成了伯爵鮑德溫的妻子。
成了單身的亨特做了幾年快樂的自由人，期間也奉招征討過竊據杜裡斯特港的諾曼人，奈何戰敗收場。
亨特對諾曼人高度緊張，那群家夥法理上是被路德維希王子招安，實則誰都知道那是一群需要大量肉食投喂才能穩定住的狼群。隻要是石勒蘇益格長城以北的人都是諾曼人，諾曼人就約等於海盜。伯爵亨特的理解非常簡單倒也很務實，他本人根本沒越過長城去丹麥地區瞧一瞧，即便彼此的地理間隔並不遠，根據正牌弗蘭德斯伯爵、大量商人的描述，在他的心裡諾曼人和海盜是劃等號的。
“王子是在玩火。哈拉爾和他的人是海盜，霍裡克和他的人也是海盜，誰能保證這群人不會突然反叛，誰能保證他們隻會攻擊洛泰爾不會攻擊你（指路德維希）？”
近年來的日子倒是安頓下來，最直觀的體現就是每年的過路費他收得極為痛快且年年提高。他在路德維希王子的撮合下迎娶了法蘭克福侯爵之女，這是一樁純粹的政治婚姻，因為這場聯姻舉動，東法蘭克的路德維希有了插手阿勒曼尼公爵領的事務。
阿勒曼尼公爵家族絕嗣，國爵位一度空缺。國王虔誠者路易要把該地冊封給幼子查理，從此引起其他王子合謀囚禁了父親以及可憐小弟查理。
事到如今法蘭克國王虔誠者路易獲釋，雖然重新做了國王，龐大的王國實質上被各王子和邊疆的大貴族把持，喪失兵權僅有頭銜，已經沒有誰在乎路易這個國王。
路德維希並沒有阿勒曼尼公爵封號，這一封號一直是空位。
法蘭克福侯爵早已宣布效忠路德維希，他不得不這樣做，隻因一支精銳大軍一直駐紮雷根斯堡，該軍沿著多瑙河畔奔襲，騎兵隻需兩天時間就能殺到法蘭克福。法蘭克福是阿勒曼尼公爵領的第一大城，侯爵有自己的心思，因為王國已經實質上分裂，倘若正式分裂，想來自己可以從稱王的路德維希王子手裡喜提阿勒曼尼公爵封號。
一場政治婚姻加固了關係，侯爵並不希望自己年輕的女兒嫁給已經上年紀的不萊梅伯爵，但是能有什麼辦法呢？這份婚姻可是被教宗承認的。
不萊梅伯爵是路德維希的大忠臣，伯爵夫人是法蘭克福貴族。
亨特歇下來捧著銀壺喝上一大杯葡萄酒大戶過癮，接著對妻子描述自己在林間狩獵的戰果。
雖是政治婚姻，伯爵深深愛上了他年輕的妻子，尤其是這個女人生下兒子後就更為受寵。
事到如今法蘭克福侯爵早就改變了態度，因為自己的領地是北方羊毛的內陸中轉站，法蘭克福與不萊梅有著經濟上的往來，對羊毛商人收取商業稅可是給法蘭克福帶來很不錯的商業收益。不久的將來外孫會繼承不萊梅伯爵，屆時彼此的商業合作就更舒坦了。
伯爵夫人聽著亨特的描述，她隻是一介普通的婦人，普通到沒有自己的思想，隻是每天按部就班的祈禱，過著波瀾不驚的日子。
待到鹿腿燒好了，伯爵亨特才在油燈下撕扯著冒油的肉，又令自己的兒子跟著啃肉，嘴上更說“你長大後必須勇敢，現在就要表現得像是野獸，給我如餓狼般撕肉。”
小男孩在這樣的環境下成長，他有一個善於狩獵、起碼、剿匪的父親，耳聽目染就把父親當做榜樣。
兒子撕咬肉的模樣可是把亨特高興壞了。
恰是這個時候，等待機會的城市治安官將手下逮捕的刻意教士的事告知心情不錯的伯爵大人。
“什麼？你們逮捕了奇怪的苦行僧？他們真的刻意？你們不該如此魯莽，我不想代你們去教堂懺悔。”
治安官也很無奈“但是大人，苦行僧在用諾斯語罵人。我們是在城牆附近逮捕他們的，就怕……”
“等等……”亨特捏起胡子意識到事情並不簡單。
治安官猜得出伯爵大人的意思，又說“我們審訊出了一些情況，有一個肥胖的教士說他是北方聖徒埃斯基爾的朋友。還說聖徒就在城裡。”
“真是荒謬，聖埃斯基爾來不萊梅赴任還不是時期，他人在漢堡！”
“是。可是三名苦行僧都說聖埃斯基爾已經進城。而且……”
“而且什麼？”
“漢堡伯爵本人也進城了。”
“荒唐！”亨特大吼一聲明顯嚇著兒子，又以舒緩口氣道“你先下去吧。等我啃完了走自會去地牢瞧一瞧。你知道的，我就怕這是諾曼人的陰謀。治安官！你表現得很警覺，去財政官那裡領二十枚銀幣。”
“感謝大人。”
治安官這便興高采烈離開，可憐真正逮捕藍狐一行的巡邏隊就隻分得一人一枚銀幣的獎勵。
某種意義上伯爵亨特猜得不錯，在法蘭克的概念裡羅斯人也是諾曼人的一種，且被逮捕的藍狐的確是軍事、商業的細作，他是在搜集情報時被抓並不虧。
藍狐在地牢裡並未遭遇任何毒打，一來是獄卒不敢，二來這個胖子都“招供”了，所供述的信息直接驚得典獄長不得不準備好黑麵包供上。是聖埃斯基爾的朋友，得罪了這個胖子怕是自己的靈魂都充滿了汙垢。
伯爵還在忙著啃肉，又有士兵前來彙報情況。
他腦子一攤亂，厲聲批評“有什麼事一會兒再說。”
“但是大人，您應該去窗外瞧瞧。有一支火把隊從教堂出來，他們正向我們走來。”
聽得伯爵立刻站起，接著麻利地跑到堡壘頂層的塔樓，的確見到一支火把隊。
“糟了，彆是我真的抓了埃斯基爾的朋友。真是倒黴。聖人啊，如果真是你，你應該大搖大擺而來！”伯爵亨特咬咬牙，旋即命令部下將內堡與城市連接的吊橋放下，自己會親自會會拜訪者。
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