“啊，這些馬好高大呀。他們……都是賣馬的？”
“是。”梅德韋特急忙回應。
留裡克的雙眼都盯著馬，頭也不回地說“把他們都放了，統統給我帶到羅斯杜馬。這些馬我全都買了。”
“可是大人，地上的馬糞他們當負責。”
“所以就因為這個，你把他們抓了？”
“正是。”
“也是，敢在道路上遺留糞便，必須罰，即便那是馬糞。這筆賬先算著，我要好好會會這些商人。你們把馬糞鏟到排水溝裡，就此解決。”
如此，一臉懵的薩克伊才重新站起來，他已經被卸下啦完全的武裝，也不得不承認一件事，那位留著金色馬尾辮的青年，就是羅斯公國的最高統治者。
留裡克早就看到了挺著大肚子的卡洛塔在場，比起自己的這個女人，十匹駿馬的存在過於亮眼了。
卡洛塔微微瞥著嘴，她就默默看著也懶得插話。
須臾，留裡克可算前來親和地搭訕些言語，理所當然也詢問一番腹中孩子的情況。
“一切安好，你的這個兒子很快出生。”她如此說。
“的確一切安好。今晚就和我住在一起，你就先一直住在諾夫哥羅德，直到孩子生下來。”留裡克心懷好意，也確信斯維特蘭娜會完全的支持。
卡洛塔點點頭，又指著馬客與馬匹說“他們是從名為基輔的南方城市來……”
“什麼？”留裡克一怔，突然的表情變化嚇人一跳。
“怎麼了？”
“是什麼城市？”
“~”卡洛塔念得一板一眼，她的發音非常標準，正是如此留裡克的表情就更誇張了，如此再看馬客，態度也更加複雜。
“居然是基輔來的商人，如此遙遠地方而來。快！他們都是座上賓！今晚擺宴席，迎貴客。”
話語都是諾斯語，和卡洛塔交談自然是用家鄉的語言。一眾馬客聽不懂，似乎兄弟們完全不用擔心自己會被羅斯王公傷害。
卡洛塔繼續解釋了一番，尤其是那些馬匹，她特彆強調了一番一批駿馬對於公國的重要，更提出了自己的卓越見解“健壯的公牛廣泛配種，就能得到大量強壯牛犢。這裡有兩匹健壯公馬，你控製了最多的馬匹，很快你會擁有一支健壯的馬群，你會非常強大。”
隻有少數的精英才能有這番見解，她似乎明白更高深的事情。
留裡克思考一番，自己在征討不列顛的戰事裡遭遇了騎兵的強勁攻擊，羅斯需要一支騎兵，隻是苦於現有的馬匹不適合乘騎。馬客帶來的馬匹肩高驚人，它們分明是為做戰馬而生，如此想來馬客的目的的確非常不單純。
難道他們還是受了基輔的斯拉夫人受涼委托，來與羅斯接觸的？
卡洛塔輕拍陷入思考的留裡克，輕笑道“想不到你還是更關心馬匹。也罷，父親和母親怎麼樣？”
“他們？一切安好，如今忙於逗弄孩子。”
“正好我去拜見他們。你……還是忙你的大事吧。”隨即她又看一眼斯維特蘭娜，以親昵的口吻道“妹妹，我終於回來了。走吧，咱們姐妹說說話……”
因為按照傳統北歐習慣法，卡洛塔是奧托的養女，與留裡克的關係屬於沒有血緣的親姐弟，一樣因為沒有血緣關係，他們的結合也符合規矩。有了這份關係，卡洛塔與斯維特蘭娜姐妹相稱也合規，又因彼此不存在所謂爭寵的利害關係，關係頗為融洽。
女眷自行離開，留裡克好高興她們的識趣。如此一來自己便能很好地與商人洽談貿易。
羅斯杜馬的議會庭，留裡克坐在一側，所有馬客坐在另一側。
房舍寬敞且更加整潔，打開的木窗令屋舍更加明亮。
留裡克賜予他們加了蜂蜜的麥酒一杯，待其喝完直接進入主題。
“你們既然賣馬，說出你們的價格。”
“啊！尊貴的大人，我甚至沒有自我介紹。”薩克伊捂著心臟說道。
“是嗎？你的口音有些奇怪，好在我還能聽得懂。說吧，你的名字。”
“我是薩克伊，來自基輔的商人。”
“哦，你的名字是一種猛禽，一種很勇敢的鳥。你們從基輔而來，我知道那個地方。”
“那麼，您……”
“我就是羅斯公國王公！”留裡克帶著笑意睜大眼睛，“這裡我的南方大城市諾夫哥羅德，我國疆域非常廣大物產豐富，我的軍隊非常強大，我也有著大量金幣和銀幣。那麼，你們所銷售馬匹的價格呢？”
真是話鋒急轉，馬客薩克伊感慨於年紀輕輕就是極度尊貴之人，他奉命繼續“我有十匹馬，兩公八母，它們都是非常年輕的馬匹，想來這些也瞞不過您的眼睛。他們是非常優秀的馬……”
“你在掩藏什麼情況嗎？告訴我你的售價。”留裡克輕眯起眼催促。
薩克伊仍然堅持自己的說辭“我們基輔人從草原的佩切涅格人手裡買到馬匹，經曆兩個月的時間，經曆了非常多的艱辛終於把馬送到這裡……”
“所以，你打算出個高價？你說什麼？佩切涅格人？這些其實是那些遊牧部族的草原馬？”
“的確如此，隻是……”薩克伊也情不自禁睜大眼睛，“其實您從一開始就知道這些是優秀的佩切涅格馬？您真是聖明。”
“過譽了。”留裡克擺擺手，心臟也是狂跳，又說，“你廢話很多，隻是要表明價格很高有道理？你倒是說個價格，我們再好好商討。放心，我很有財富，不會被嚇到。”
“是。”薩克伊使勁咽了下唾沫“它們都是好馬。公馬一匹五磅銀幣，母馬因為能繁育馬駒，一匹十磅。”比起最初和卡洛塔談論的價碼引起的不快，他生怕羅斯王公反感不得不降了一點價碼，然仍舊是驚人高價。
“就這？”本是洗耳恭聽的留裡克確實嚇了一跳。
“怎麼？您覺得太貴了？您有意購買，我們可以再談談。隻是您也要考慮一下，我們經曆了太多的冒險，才把十匹駿馬非常艱難地送到您麵前。”
“也罷，我知道你們的艱辛。”留裡克坦然道“其實馬匹賣個什麼價都是你們隨口一說。確實，這個價格對於一般人可謂高得驚人，富貴如我，這都沒問題。我很清楚基輔的方位，也對佩切涅格人有所了解。我其實尤為喜歡基輔，那裡非常溫暖土地肥沃，那裡的草原奔跑著駿馬，草地改造成農田就是最好的黑色田地，意味著麥子的高產……”
留裡克情不自禁說了很多，乍一聽上去，馬客們覺得這次的冒險大發橫財已經是板上釘釘，且羅斯王公表現出了極大好感，更聲稱夜裡會舉辦一場宴席款待兄弟們慶賀馬匹交易的大成功。
馬客們已經沉浸在發大財的快樂中。
馬客也就這點認知，他們根本不知道留裡克這番發自肺腑的說辭，分明是對基輔地區充滿了野心。
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