現在，天平的左側已經安放了重達八磅的上好法蘭克銀幣，合計八百枚，每一枚都刻著查理曼的頭像。
留裡克昂著下麵麵對虎視眈眈的商人：“我的貨已經運到！你們的錢也都在這裡！看看我身邊的天平，一邊是八百枚八磅，它們都是品質最早的、近五十年才鑄造的上好銀幣。它們一直被藏匿在法蘭克的倉庫裡，作為戰爭賠款進貢給我！你們可以相信它們的品質，也要相信本王的商業道德。現在我們開始交割吧，一份馬革二十張，一張四十銀幣。誰先來？！”
國王身邊站著一種熊首狂戰士，此刻誰敢質疑國王會行誆騙之事。
但每人能否定國王很聰明，他的手段一樣犀利。
因為在北歐世界，即便近十年來巨量域外熱錢湧入，客觀上每年的通貨膨脹都非常厲害，使得各種物資的價格不同程度上漲。若非最大的糧食買家羅斯的留裡克欽定了平價糧之一銀幣對十磅燕麥，又以鐵腕手段砍殺試圖炒作糧價者，使得瑞典世界的糧格波動皆在合理範圍。但其他的消費品價格在飆升，譬如傳統飲料之麥酒和蜂蜜酒。
所謂劣幣驅逐良幣的奧義就是流通了長達四百年的西羅馬銀幣到現在還在流通，它已經無法保證圓形且有缺損。即便越來越多的法蘭克好銀幣流入市場，舊銀幣一樣在使用。
西羅馬銀幣和法蘭克銀幣都是含銀量極高的，而東羅馬銀幣總是摻了鉛。前兩者是北歐世界的交易主流，而銀子就是銀子，即便有人故意在銀幣上裁掉一點銀屑再收集起來重鑄一枚，留裡克這番等重交易，使得這番伎倆變得毫無意義。
八磅購買購買一份馬革，商人不得不將錢箱裡的銀幣小心得放入吊盤，並死死盯著中心的指針。那指針是一支磨得極纖的鐵針，標誌著左右平衡的黑線也極細。商人不斷向右側的吊盤投放銀幣，並與國王留裡克同時觀摩下，當纖細鐵針與纖細黑線重合，一份的交割才算完成。
為此擁有大量舊銀幣的商人投入的可就多與八百枚了，令所有人信服的是，它的確是八磅重。
固然商人拿出的銀幣裡一定混了一切鉛，考慮到原本預估一張皮賣十五枚硬生生被古爾德家族神助攻炒作到四十枚，它遠超留裡克的心理預期，所謂含鉛的財富損失就此忽略掉。
留裡克賺了一大筆熱錢，由此又可以開開心心在瑞典世界購買廉價初級物資，更能將熱錢輸送到新臣服的約塔蘭地區和同盟的丹麥世界，購買鹽、漁獲製品等等。一千張馬革最終換成了四百磅銀幣，就在墓碑島，羅斯王國事實上完成了有史以來最大規模的一次單獨皮貨交易，其中的獲利也是曆史上最大。
而這四百磅的熱錢留裡克斷不會亂用，它是一筆非常重要的經費，用處已經謀劃好。
“朕的海上君主好建到哪一步了？距離海試還有多久？今年應該能下水了吧？！”
一艘龐然大物從839年就挖掘了乾船塢，而她也是羅斯造船業的最大傑作，為此不得不挖掘大坑造乾船塢方可滿足她的體型。
馬革有了新主人，那皮革的臭味都被買主認為是香味。
接下來全島的皮匠作坊都會火力全開，島上的所有芒硝也會被消耗殆儘。最後急於將皮革全部完成鞣製的商人會在開航後直奔北方，羅斯堡畢竟是背靠山區，那裡不僅僅是王國的鋼鐵冶煉中心，更是各種奇怪礦產的最大輸出地，當地出產的芒硝的綜合成本最低。
不同於加工彆的皮革，哪怕是以鹿皮作為對比物也是不合適的。馬革的綜合性能僅次於牛革，它厚實堅硬，鞣製一張對芒硝的消耗極高。
短時間內大量大型皮革要被加工，短時間內芒硝消耗量激增，它的價格會應聲上漲，而這無異於會增加羅斯堡老家的財政收入。
曾夢想著做羅斯部族首領的哈羅左森某種意義上完成了夢想，羅斯堡總督的控製區比舊時羅斯部族的地盤還要大，他已經是老頭子一個有著實權，下一屆總督則是留裡克的朋友兼年輕將領卡努夫。在沒有條件迅速建成嚴密稅收製度的當下，留裡克不得不依賴於粗獷的“包稅人製度”使得先把稅賦收上來。
羅斯堡總督就是包稅人，其他地區的總督也有相應職責。將國王的稅賦拿出來，剩下都是自己的。不過羅斯堡總督無法對當地的鐵爐鎮說山道四，此乃羅斯堡的衛星城，卻是直接對國王負責，在個各類工匠開局完工資後，剩下的財富都是大王或曰國帑。
故而對鐵爐鎮的管理留裡克非常上心，“城主”就是連襟卡威，輩分是姨夫。北歐沒有複雜的輩分論，不過下一代的鐵爐鎮城主就是參與過840年整場戰爭的庫斯涅斯拉夫，這孩子今年就是十二歲，一場龐大戰爭成了他不可思議的成人禮。小名庫佳的他是王後親姐姐的兒子，這等親戚留裡克十分信賴。
巨額銀幣暫被秘密轉移到防備嚴密的古爾德家的宅邸，留裡克自然也要拿這筆錢大做文章。
在宅邸裡，老古爾德以家宴款待自己的王，一切照舊，招待大王的是百吃不厭的烤山羊和烤魚，以及跨時代意義的精麵烤餅和拌麵條。
老古爾德畢竟老態龍鐘，在看似平靜的外表下，他罹患高血壓、冠心病、糖尿病和粥樣動脈硬化，雖說這個時代並沒有如此詳細的病命，古爾德對自己的身體狀況很清楚。自己隨時可能死去，隻要在死前將自己全部的兒子在王國內攔下一些好差事，那就是死而無憾。
第一代海盜，第二代商人，第三代就是貴族。這一諺語正在古爾德家族身上落實，家族第三代必須全部是貴族！
一切像是回到了829年，整整十二年前留裡克首次與古爾德達成商業契約，彼時的折騰肥皂掙錢，那一單生意使得兩人完成巨大雙贏，之後的合作也就越來越大，古爾德一家成為不可多得的禦用大商人。
留裡克令隨從全部退下，他在島上駐紮的諸多貴族、將領也都沒有參加這場私人宴席。
雖是分餐製，兩張桌子拚在一起，古爾德和他的兩個兒子，以及留裡克本人，四人盤腿坐在一起，又是抱著羊腿猛啃，又是對著麥酒大口灌胃。
遂在黑狐、紅狐兩兄弟眼裡，年輕的過往與自己也沒什麼不同。國王從不是不可觸碰著，在暫時卸下權勢的武裝後，他就是一位快意恩仇的壯漢。
各種意義上老古爾德是看著留裡克從嬰兒成長為現在的模樣，他老頭子一個很放得開，兩個兒子仍然拘謹。
酒過三巡菜過五味，看看一桌子的美餐，和那隻啃得滿是碎肉的烤羊羔，留裡克估摸著古爾德家族重鹽重油多肉的飲食隻要連續吃一年，瘦成麻杆的人也能成“肥海豹”。
這是他們的選擇，吃成疾病也是咎由自取。留裡克在吃的問題比較有自控力，加之他總是在被動運動，這幅身體是越來越強壯。
“這次你的家族立下大功，我聽了一些說法。紅狐和黑狐，你們兩個小子不得了。你們很善於讓那些狡詐的家夥暴怒，你們誘使他們瘋狂抬價，可是讓我掙了大錢……”
留裡克刻意客套，微醉的古爾德樂嗬嗬，兩個崽子可是受寵若驚。
“這是我們應該做的。”黑狐道。
“願為大王效力。”紅狐補充。
“很好！”微醉的留裡克情緒極佳，他敲著桌子嚷嚷：“戰爭時期，你們的二哥藍狐特彆說明你們兩個。我當然早就知道你們，也在暗中觀察你們是否有為我所用的潛力。我不能僅聽信藍狐的推薦，透過這次機會，我覺得伱們兩個都是人才。”
這是黑狐紅狐兩兄弟最渴望聽到的，他們肥胖的身軀在顫抖，一時間不敢多言邀功皆洗耳恭聽。
“現在我的商業觸角已經深入到法蘭克腹地，我在遙遠之地建成了全新的貿易據點，一個是鹿特斯塔德，一個是拿騷堡。藍狐是哥德堡伯爵，以後他將為我管理新征服的約塔蘭地區，但法蘭克的兩個據點我需要交給信得過的人管理。他們必須年輕、必須懂得商業，最重要的就是效忠我！依我看，你們兩個就是最好的人選！”
這不就是兩兄弟和其父親老古爾德渴望的機會麼？兄弟倆急忙搶話，各自發誓願為大王效忠。
“那就努力吧！我對你們兩個隻有兩個特彆的要求！”心情很好的留裡克繼續指著他們，“你們太胖了！這不好。你們也許該做一些軍事訓練，如你們的二哥藍狐那般。藍狐是優秀的商人，也是被戰士們承認的勇士。你們兩個會在遙遠之地發展，會麵臨很多問題，關鍵時刻是要親自戰鬥的。你們……敢不敢打仗？”
兩人的確猶豫了一下，罷了咬緊牙關發誓會減肥，發誓敢於戰鬥。
“很好，減肥的奧義就是多走動多打鬥，哪怕是頻於射箭也是好的。第二個要求，你們……”留裡克不得不想一想，“你們到底信仰什麼？”
“是奧丁！”黑狐想都不想回答。
“不。不必奉承我。”留裡克搖搖頭，“我懂你們。你們一家隻信仰錢！不要覺得自稱信仰奧丁就是巴結我。如果你們願意相信一個神，還不如信仰財富神弗雷有用。”
“我們更信仰大王。”紅狐轉念說道：“您才是我們家族從財富神。”
“很好的奉承。但出於現實因素，你們應該學習你們的二哥藍狐。以後去了法蘭克腹地就必須信仰他們的神，這樣才便於你們自由活動。不必有什麼心裡芥蒂，那裡是被天主保佑的地方，你們去了全新的地域當然要找一個當地的保護神。我說的這些你們能明白吧？”
兩人互相看了看，不能說此事不行，就是突然信仰另外一個神怎麼想都很離譜，因為這並非他們自己的選擇。
但出於現實利益的需要，兩人點點頭皆稱願意接受大王的安排。
“那就事不宜遲。我將把你們送到南方的漢堡，你們在哪裡信仰天主。之後與你們的二哥藍狐會和，我暫不要求你們獨立辦事，就在你們的二哥身邊好好曆練一番，以後對你們有好處。終究根據我們的傳統，古爾德家族的主要財富是由你們的大哥白狐繼承，這對你們兩個反倒是巨大的機會。這是一個波瀾壯闊的時代，你們可以在更廣闊的世界創造自己的功績和財富地位。”
兩兄弟再拜國王的提拔，期待屬於自己的全新未來……
他們早已做好了心理準備。（www.101novel.com）