“這是命運，他已經預知了自己的死亡。走吧，我要先去探望這位老朋友。”
天氣本就非常糟糕，耳畔是海浪衝刷島嶼的轟鳴，還有北風呼嘯。抵港的留裡克心情剛剛好一些，現在又如石頭壓住了胸口，強烈的壓抑感簡直窒息。
留裡克早已將古爾德這個老頭子看做自己的親密戰友，那個男人不是戰爭酋長，肥頭大耳似海象的家夥怎麼看都沒戰鬥力，偏偏是這種人，實力之強難以估計。
現在他死了。
留裡克帶著一家人進入化作靈堂的老頭子的臥室，隻見古爾德平靜地躺著，他麵無血色渾身發白。
“他是睡著了嗎？”奧斯本不懂，伸著小手甚至想摸摸死去的古爾德。
很忌諱死亡的王後蘭娜急忙把兒子抱走，還捂住其眼睛不想讓他看。
留裡克搖搖頭，任何的話之前就已經說過，古爾德已經交代完了後世，就是想不到自己去北方視差一番，老頭子就離世了。古爾德終究沒有撐過這個冬季。
“你們都先出去吧。男人留在這裡”他對王後。
“好吧。”斯維特蘭娜急忙拉著兩個孩子暫且回避。
“好了，屋裡就剩咱們幾人。”留裡克看看紅狐、藍狐，“事情很突然卻也是必然。你們的父親死了，現在，他的後世由本王來操辦。他，值得我這麼做。”
“大王，這……這是我父親的哀榮。”藍狐聽得精神澎湃，再看紅狐更是千恩萬謝。
“不必拘禮，這本就是你們父親的請求。他會被葬在都城的公墓，正式葬禮也要在那裡舉行，大祭司會為他祝福。你們父親的靈魂雖不能去英靈殿，但會在阿斯加德永享極樂。”
這話說得很漂亮，留裡克也是希望古爾德這個老頭子可以在另一個世界舒舒服服的。
畢竟，他覺得真有可能。
也恰是這時，藍狐就當著國王的麵，還有父親的遺體，實誠地說明這一情況“當我們兄弟歸來時父親還沒有離去。他真的非常激動，要撫摸我們兄弟的臉。也許真是因為太激動而離去……”
“也是。他一直念叨著見不到你們，看來是遂了心願。”留裡克聳聳肩，順帶又問及更詳細的事情。
藍狐這番又說“我帶回來很多的葡萄酒，大王最懂我父親平生所好。拿騷有著喝不儘的葡萄酒，我父親喜不自勝。伏特加，蜂蜜和葡萄酒，他混在一起喝了很多。第二天，我們發現他的靈魂已經去了阿斯加德。”
聽得，留裡克頓時恍然大悟，他再看看古爾德肥胖的遺體，不僅再搖搖頭“我全都懂了。你呀，是在極度的快樂中自己選擇了離開的方式。”
古爾德就是在人生的最後一天在極致的瓊漿中喝了個酩酊大醉，在酒醉中平靜離去……
但藍狐的話透露出極為驚人的細節，什麼叫做“拿騷有喝不儘的葡萄酒”？
此事還需仔細談談。
因惡劣海況影響，海上的風浪大不利於來自梅拉倫湖的船隻進入大海。總督白狐本是計劃帶著今年最後一批瑞典物資抵達墓碑島，惡劣天氣迫使他稍稍延遲。
在海波平靜之前留裡克會逗留在墓碑島，他也得以明白南方發生的大事情。
老古爾德的遺體會被裝入木棺，再按照維京人的習慣，棺材裡會放入死者生前五花八門的生活用品。
玻璃酒杯，瑪瑙器具、琥珀器具，一批金幣銀幣，漂亮的衣服等等。
唯獨沒有殉葬的奴隸。
如果老父親沒有要求，那麼最後服侍他的女奴就會作為殉葬者。公平的說沒有誰覺得這種事不妥，那些女奴在古爾德家吃喝不愁也最後沒有生育子嗣，她們繼續服侍自己的主人再合適不過。
古爾德有明確的遺囑文件，沒有任何的殉葬，所有奴隸在自己死後不但恢複自由人，也被承認為羅斯人。留裡克為這份遺囑證明有效，現在法理上宅邸中的奴隸傭人全都自由了。誰賜予他們自由？首先是主子古爾德，其次是承認此事合法的大王。
他們不願意離開，有意送主人最後一程，也在等著國王的發落。
島上古爾德家豪宅也在法理上變成了公共設施，在古爾德遺體運走前沒人會動這裡的陳設。
要和歸來的兩隻狐狸談論事宜，最好就是在自己位於島上的行宮處，即便所謂的行宮依舊簡陋。
南方到底發生了什麼？
紅狐藍狐兩兄弟接連彙報，留裡克也不得不為自己戰略布局引來的意外之喜而震驚……
他明白了，拿騷-來茵高地區居然是山葡萄產地，自然也成了葡萄酒產地。留裡克最清楚普羅旺斯有最好的葡萄酒，忽略到來茵河中遊地區也是葡萄酒產地。
他意識到那些法蘭克貴族和高級教士麵對現實的困局都非常務實，一旦羅斯人選擇和平貿易，他們很願意做。
他訝異與羅斯可以壟斷弗蘭德伯國的羊毛貿易，羅斯可以當運輸者把羊毛運到科隆賺錢，也能帶回羊毛自己消化掉。
他吃驚於失去實力的來茵高伯爵要叛逃，更在計劃逃跑前賣掉整個來茵高，使得當地在法理上並入拿騷。可這對羅斯王國有多大現實意義？意義大得離譜，留裡克萬萬沒想到，黑狐那小子居然做了亨利拿騷的贅婿，這下可好，古爾德家的黑狐搖身一變改姓拿騷……
現實比留裡克估計的離譜太多，吞並科布倫茨，偷襲特裡爾，拿騷來茵高合並。一開始本是打算建設位於拿騷的羅斯商鋪，現在規模變得很大。
以至於留裡克不得不要考慮黑狐那個小子是否存在叛變的可能性。
國王的顧慮藍狐早就有預判，便特彆地向留裡克請求“南方局勢非常複雜，因為路德維希和洛泰爾又打了一場大戰，彼此損失很大卻都在加緊征兵。路德維希實力不濟，最後還是需要我們的支援。拿騷和科布倫茨飄揚的都是羅斯旗幟，大王應該繼續向拿騷輸送兵員。我又有種不好的預感，明年會有大仗。”
“大戰役嗎？”留裡克也有這種預感，想不到自己的直覺是如此的準確。
或許也可以說，留裡克對這場法蘭克內戰沒有任何的幻想，敵對雙方就是因為戰場打了個昏天黑地才不得不和談。路德維希非常頑固絕不大會向他大哥妥協，這就證明了戰爭隻可能因路德維希被殺或被俘而突然結束。
藍狐畢竟是在拿騷深耕近乎半年，對當地局勢比任何人都清楚。
沒有誰比藍狐更了解法蘭克！
“中王國的軍隊在以美因茨為進攻目標，路德維希那個家夥會堅守。我不覺得他真能受得住，到頭來還是需要我們的軍事援助。大王，這是我們擴展影響力的機會。”
“美因茨嗎？”留裡克捏緊拳頭“現在，明確的戰略目標已經有了。增兵拿騷，一定！”
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