科布倫茨的堡壘在燃燒，堡壘不遠處密密麻麻的民居完全陷入火海。
對於昆汀他和的軍隊，清理藏匿諾曼人的最好辦法就是縱火。
他不知道本地人都逃到了哪裡，也懶得關心。根據洛泰爾王的授權，他在這裡可以采取一係列的斷然措施，歸根結底，國王要的是這片土地的控製權，以及擁有一座扼守此要地的堡壘。
烈火越來越猛，伴隨著南風甚至出現了火龍卷。
烈火強悍的熱力逼得進駐此地的中王**隊退卻，士兵很清楚此舉是旗隊長下令辦的，雖說火是自己親自點燃，不算有責任。
但烈焰必然將居民區中的修道院化作焦土，很多戰士麵對著騰空而起的火龍被深深嚇到，他們雙膝跪地麵不斷地胸口劃著十字祈求天主的原諒。
那火龍卷太過於顯眼了，夜幕下燒紅的天空更加不能忽視！
距離科布倫茨最近的修道院在其地理上的西北方向不遠處。瓦倫達爾修道院，本該歸由特裡爾大主教管轄，在這場內戰中科隆教區接管了它。
普通的教士繼續過著自己日複一日的平靜生活，貴族戰爭與他們並無關係。
僅有少量民眾圍繞著修道院生活，支付十一稅供養這些教士。
這一夜，他們平靜的生活被徹底打破。
沒有人能忽略那燒紅的天空，當大膽著穿過森林站在來茵河畔，即可看到不遠處陷入火海的科布倫茨城。
民眾從沒見過這場麵，他們高呼著“地獄之火”“地獄惡龍”之類的字眼抱住腦袋陷入癲狂。
以他們的認知眼前的景象分明是大地裂開了口子，一條地獄火龍竄了出來。
河畔被照得頗為明亮，人們的臉頰被照得發紅。
這裡的民眾對其他地方的情況基本不關心，然瓦倫達爾修道院的教士可知科布倫茨這些年的變局。那裡已經並入拿騷，而自己所在修道院先一步換了歸屬。
科隆教區與諾曼人的合作是否不義自有天主裁決，大主教是否有罪，瓦倫達爾小小的修道院一個，教士們跟本沒資格去指摘。
他們倒是非常清楚拿騷是以戰爭手段奪下科布倫茨，神父隻要稍稍想想就能估計出現在發生大火的原因。
神父努力安頓自己的民眾，連夜舉辦一場小的彌撒活動，以求烈焰不會波及到來茵河對岸的自己。
就像是大地燃起巨型篝火，哪怕是遠一些的居民見到天空出現一片泛紅亮的區域，也知道其發現發生異常。
甚至遠在波恩的教士、命中都注意到怪異的天象，他們或許沒想到異象來自於烈火，教士如實記錄自己的見聞。
由於地勢問題、地球曲率，加上森林掩護，科隆一隅是難以看到太遠區域的異樣天空，除非站在城牆或是教堂的鐘樓等高處。
科隆的守夜人拿著教會給的俸祿，他們在城牆上暗示遊走。一些教士則守著鐘樓，等拂曉之際照例敲鐘。
他們站得高，都注意到遠方的景象，消息層層轉到大主教處，驚得剛剛睡下的哈德博爾德勃然起身。
“東南方向？天空發紅？像是燃燒了？！”
他本能質疑下級教士的彙報。
“papa，我……擔心是波恩出了事情。”
“荒謬！”大主教下意識劃著十字，本就因被攪擾了美夢心神不寧，聽得這般離譜推測，心臟更是狂跳得離開。“上帝保佑，可千萬彆是波恩。”
他神神道道地套上袍子，皮帶也懶得捆紮，踩上靴子就火急火燎奔向本城最高處的教堂鐘樓。
守夜教士向他行禮，大主教也無暇回應。
哈德博爾德的視力不是很好，這與他時常夜裡研讀羊皮紙載體的福音書有關，同樣他也時常寫些東西。
他本就有些近視，如今年紀大了也出現老花眼疾患。
即便如此，站在科隆城的最高點望向東南方向，那裡的天空的確泛紅。他個人視角有些模湖，以自己的豐富經驗倒是能判定出事的絕不是科隆。
大家都相信是某地著了大火，如果不是科隆是哪裡？也許是森林著了。
這一夜大主教再也睡不著，他精神焦慮卻沒有試圖主動去了解情況。
比起天空異象，他更在意昨日白天才離開的諾曼人。
不錯，當中王**隊抵達科布倫茨的當天，藍狐和他的特彆船隊也與當天離開科隆。
有教士悲觀的懷疑是那些諾曼人賊心不死，搶掠了某地再放一把火，因此造成森林火災也說不定。
諾曼人有著累累前科，即便是皈依的天主，但他們在科隆大教堂裡的糟糕不敬表現令所有人為之作嘔唾棄。
哈德博爾德要求自己人住口，他也不能完全忽略這種可能性。
終究那是遠方的異象，城內的平民不登上城牆什麼也看不見，何況一旦到了白天就更難以察覺異常了，城裡生活不會受影響。
他旋即下令守夜人嚴查城內夜間遊走的閒人，即便過去可以睜一隻眼閉一隻眼，現在必須加強宵禁。
卻說藍狐一方，他們在科隆采買了一些物資，儘是一些可以滿足口腹之欲的美餐，如乳酪、黃油、蜂蜜。
逆水行舟要不停劃槳，這很考驗人們的體力。他們故意采買這些可使體力充沛的美餐，再在夜間靠岸休整之際，點燃篝火，以陶甕熬煮加了油脂和蜜的麥粥。
見得城裡有人販賣新采摘的百裡香，羅斯人蠻橫地將商販的貨物全部買走，弄得本地人少了調料，倒是羅斯人支付了真金白銀，商販得了上好的法蘭克銀幣，起初的戒備迅速化作諂媚的笑臉。
買的成捆百裡香到現在已經乾巴巴的，它們被揉搓一番就扔進甕裡，最後撒一把鹽，這就是藍狐特彆船隊最平凡的行軍美餐。
它實則頗為美味，大快朵頤的人們不禁圍著篝火暢談。
他們讚譽這片地區非得溫暖因而物產豐饒，感慨北方缺乏這樣的享受。
也不乏有人囂張倡言：“我們要控製更大的土地，讓法蘭克人做我們的努力。我在這裡安家，我的子孫都能享福。”
點燃的篝火驅散初夏夜裡的寒冷，畢竟來茵河的維度依舊很高，氣候雖不很冷，涼颼颼的感覺依舊令人不適。
所有長船全部貼著河岸，鬆軟泥地釘上木樁，纜繩捆緊所有船隻。
藍狐與眾人紛紛鋪上一層鹿皮墊子，身子裹上一層羊毛毯，圍著篝火已經開始入睡。
河麵上可是停著夜捕的長船，纜繩捆著樹，加上拋下船錨，定在水麵的它點燃火把，以漁火夜捕的招數意欲撈上一批鮮魚，以好明早兄弟們一起享用。
也恰是他們注意到遠方發紅的天空，精神緊張的人們如何再捕魚？
呼呼大睡的藍狐被搖醒，期初這隻老狐狸不太確信：“你們在乾什麼？我就看到一片森林，哪裡有大火？”
“但是老大，你在河麵上看一下就知道了。”
“但願我能看到一些異常，而不是你們這群好吃魚的家夥眼花。”他帶著怒氣跳上長船，當船隻漂到河道中心，東南方向異樣的確明顯。