威爾芬被困於羅斯軍，他能親眼看到這群“諾曼海盜”的真實情況。
事到如今哪個不開眼的蠢材還會蔑稱他們是海盜？一萬人的軍隊人人披甲，甚至有一千個重步兵力大如牛，身上還掛著好似整塊鐵板鍛打的重甲。
即便是兩軍在平原裡擺開陣列，歐塞爾伯國聯合普羅旺斯諸貴族，勃艮第貴族聯軍就算人多，三萬人乾掉一萬披甲重步兵，很難。
還在第戎大營積蓄力量之際，諸貴族隻是知曉了存在“羅斯人”這樣的據稱強大的諾曼人勢力。諸貴以自己的認知，以為那就是個大號的“霍裡克”。
羅斯人的王名叫留裡克，聽起來還真與那個被招安的大海盜有幾分相似。一想到霍裡克與留裡克都控製著萊茵河口的水道區域，在接觸留裡克的一瞬間，威爾芬還以為兩個名字指的是同一個人。
直到威爾芬獲悉了那個真相——大海盜霍裡克，被扒掉衣服捆起來，放在煙囪上被做成了一坨熏豬肉，最後燒成了灰。
勃艮第軍從未想過要與羅斯的遠征軍爆發大決戰，還以為所謂羅斯不過是一群打家劫舍的散兵遊勇，看到浩浩蕩蕩的勃艮第軍至少也會保持沉默躲得遠遠的。
夕陽餘暉之下，站在屍橫遍野的河畔戰場，威爾芬整個人像是泄了氣的皮球，他遺憾地告訴留裡克“我們的計劃已經破產了。勃艮第軍根本無力救援洛泰爾。我現在應該去南部的營地，告訴我父親可以到此為止。你不是要與我們談判麼？我看正是時候。”
留裡克聳聳肩，平靜地看著南方的若隱若現的一邊篝火“這可不好說，我不相信你父親隻是損失一些兵力就不打了。否則你的家族如何一躍成為勃艮第第一貴族？”
“你抬舉我。”
“不。如果換做我，吃了大虧後一定要再戰，否則我顏麵上過意不去。”
“可是，以你們的實力……”威爾芬頓了頓氣“說不定你會乾掉我們一萬人，到了那個時候勃艮第就完蛋了。難道你還能信守承諾麼？法蘭克人來過，接著是羅斯人來，你會給我們帶來一場浩劫麼？”
“你信不過我？”留裡克轉過身終於擠出笑意“我要是食言，吉爾伯特和艾伯哈特早就被殺掉了。聽著，解決你們的問題後，這兩位伯爵會帶著他們剩下的人回家，我絕不背後射箭。”
“既然如此，你就該把我放回去，我親自與父親說明白。”
留裡克凝視威爾芬急躁的麵龐，立即挑明態度“還不到時候。”
“那麼，什麼時候？”
“也許我不必放你去，你父親還會再帶大軍來。我有種預感，明日你們勃艮第人會組織一支精兵，嘗試著衝破我們的橋頭堡到東岸與我們廝殺。甚至會連夜製作一些木筏意欲過河作戰。”
“你就如此篤定？”威爾芬問。
“難說，但可能性有。我抓了幾個戰俘，他們都說有個普羅旺斯國王，那家夥應該不是勃艮第貴族吧？我獲悉你們是一支聯軍，你父親遭遇失敗，說不定普羅旺斯國王覺得自己能行。”
“那個丕平？！喪家之犬罷了，既然如此，你真正要提防是那個阿爾勒伯爵！你們乾掉的那些騎馬的柏柏爾海盜，也是那家夥的人。”
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留裡克眼前一亮“阿爾勒伯爵？你瞧不起他？”
“我可以告訴你，那個家夥名叫居林。他願意承認我做新的勃艮第國王，可我並不喜歡他。”
“時因為那邊還有個普羅旺斯國王？”留裡克順勢問道。
“不全是。丕平是從阿基坦逃難過來的，此人竊取我們勃艮第人的權力，縱使你不出手，等我掌握大權也得想辦法把此人趕走。”
留裡克捏捏胡須“對哦，此人我有所耳聞。看來你們勃艮第人也不是鐵板一塊。”
“的確沒有你的羅斯聯軍團結。”威爾芬帶著怒氣回應道。
“我記下了。謝謝你的提醒。”說罷，留裡克擺擺手讓自己的衛兵退的遠一些。
留裡克又道“現在四下裡就我們兩個活人，我可以對你再做一個男人的承諾？”
“什麼？”
“新的大戰結束後，我會仁慈的立刻處死無可救藥重傷員，那些輕傷者會得到救治，好端端的戰俘會釋放。我不會趁你們的人吃了敗仗就發動偷襲，羅斯軍就待在凡爾登等著你們的人進攻。”
威爾芬感覺到了羅斯王提出的善意，他悻悻嘟囔“可是，這樣很蠢。”
“那我寧願犯蠢。我真的徹底擊敗勃艮第……我有這樣的能力，可這對我有什麼好處？你們嚴重失敗後，我又無力吞並你們的領地。羅斯遠征軍未來會回家，那時候你們的地盤會被阿基坦和意大利吞並，到時候我可怎麼辦？”說到此處，留裡克雙手猛然搭在威爾芬的肩膀，目不轉睛瞪著對方的臉“一個勃艮第王國的存在最符合羅斯的利益。”
一番話觸及威爾芬的靈魂深處。
“你還是打算重創我們。”
“是，也不是。我很高興你已經意識到勃艮第無法擊敗羅斯，可你的父親不清楚，那個普羅旺斯王，還有……阿爾勒伯爵也不清楚。等他們腦袋撞石牆知道疼了，自然會冷靜下來談判。那個時候，我就把你放回去。”
“可是，我們付出的代價太大了。”
“沒辦法，這就是戰爭。”留裡克又想了想，提出這樣的可能性“對了，你不是討厭那個普羅旺斯國王麼？”
“丕平二世，他是丕平的兒子。”
威爾芬已經獲悉一些驚人的真相，謠傳帝國的小公主已經慘死在亞琛王宮，實則搖身一變她已經是羅斯王的養女，以及哥德堡伯爵夫人。諾曼人並不反對一個女人做實權大貴族，所謂哥德堡伯國現在是被兩位貴族統治，有三千名重步兵聽從小公主指揮。
丕平二世就是小公主的堂兄，兩人的年齡差距也不是特彆極端。
“你是打算處理那個丕平？”威爾芬萌生一股不祥預感。
“可以想辦法乾掉他。”
“啊？！”威爾芬故作驚訝，其實內心狂喜呢。
“我聽說，此人是洛泰爾強加給你們的，他來做普羅旺斯王就是為了瓦解你們，實在鼓勵你們自相殘殺。依我看，上勃艮第和普羅旺斯應該合並。如果是你們使用陰謀手段殺了丕平二世，所有罵名都要由你承擔。倒是我！”留裡克刻意拍拍胸膛“我甚至可以公開絞死那個家夥。到時候我可以說，都是此人為了救援洛泰爾，逼迫你們勃艮第人背井離鄉去打仗。處決此人後，你們就可以體麵回家了。”
人人都想趕走丕平二世，念及其高貴身份沒有人敢下逐客令。倘若此人是在戰場上被諾曼人殺掉那就太好了。
威爾芬看看四周，遠處站著的隻有留裡克的衛兵，自己腳下的陣亡士兵也都死的透透的。
他湊近留裡克的耳朵，嚴肅說道“如果可以乾掉丕平二世，那就太好了。我希望，你們到時候下手乾淨利落。”
“可以。”留裡克言簡意賅地答複道。
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