一處平坦山口分割了羅斯軍與歐塞爾軍，行進一個白天的戰士們本來腿腳酸痛，在通過被難民坐滿馬桑吉村時，因難民場麵過於宏大，戰士都被吸引過去，一時間竟忘了疲憊。
當軍隊終於停下，倦意如洪水般襲來。
直到監督隊尾通過山口，留裡克覺得監督工作可以到此為止。
他騎上馬進入已經開始自發布置的大營，離開對貴族、將領們下達指令。
羅斯軍就在這片開闊草甸區紮營，按照計劃，為了確保後續行動一切順利，己方在此設立進攻營地，而非明日馬不停蹄地繼續進軍。
摩拳擦掌的戰士們並不樂意停下，很多人圍在剛剛點燃的篝火前，忍受煙熏火燎閒聊下一步的作戰。
歐塞爾伯爵是手下敗將，兄弟們不過是一番射箭就打崩了他們的遠征軍，實力區區如此，也敢去救援那個洛泰爾？
礙於歐塞爾與羅斯已經結盟，在兄弟們看來亂跑的難民，就像是森林中鹿、野豬等，都是可以狩獵的獵物。大王下達了禁令，大家隻好大發慈悲的不對他們出手。
暴力情緒得不到宣泄，一天不去歐塞爾大家就渾身難受。
據說歐塞爾城外的是圖爾軍隊，據說敵兵兵力比較多。
再多又如何？有大王在，兄弟們還不是輕而易舉弄死他們。
既然能停下來，戰士們大吃大喝一頓，就開始從輜重馬車上卸下搭帳篷的材料，不久開始圍著篝火呼呼大睡。
留裡克照例下令布置防禦措施，暫時把已經空載的輜重馬車當路障，它們橫在道路兩側，其上放置扭力彈弓，又安排弓弩手在一邊駐守。
圖爾軍還是沒影兒的事，但山口之後就是歐塞爾軍隊。
留裡克不擔心康拉德手裡的那一小撮士兵，就是擔心海量的難民，在白天的時候親眼目睹羅斯軍浩浩蕩蕩的輜重馬車從眼前走過，一旦難民心生歹意，待到夜裡留過來偷糧食可就不好的。
人餓急了什麼事都乾得出來，留裡克不怕戰鬥，就怕海量難民突然成了亡命徒。到時候，阻擊殺戮他們不是，給他們糧食勸其走開更不是。
夜還未深，留裡克在山口之外布置外圍環形陣列，重點提防的即為後方的歐塞爾軍，在正前方布置全部騎兵，另有一些斥候騎兵，以十人小隊的模式脫離大部隊，在西北部的樹林邊緣停頓下來。
就在山口的另一邊，康拉德果斷開展馬桑吉村大征兵。
康拉德手裡掌握著一批糧食，危難時刻它成了誘人當兵的籌碼。
他令人在村子的打穀場點燃一攤篝火，還從村子征集幾個大陶甕，當著無數圍觀難民的麵，將麥子倒進甕了添水烹煮。
饑餓的難民們望眼欲穿，無數人跪趴下來，張開雙臂自發地稱呼伯爵大人無尚仁慈。他們的跪下來的舉動，似乎比跪拜十字架或聖母像更加虔誠。
康拉德可不是來做慈善的，他對站在身邊麵色凝重的修道院長歐德說道“你瞧，那些願意當兵者可以得到食物。現在是危難時刻，我不會無償贈予。”
“是。但是你決定剝奪馬桑吉的自由。”歐德隱去一些話，心想著萬一真是圖爾的大軍來了，如果馬桑吉三個村子全部投降，估計圖爾伯爵非但不會大開殺戒，還會繼續承認大家的自由。
“剝奪自由？”康拉德搖搖頭“我可從未承認你們的自由。”
“那是羅馬皇帝賜予。”
“得了吧。洛泰爾現在自身難保，勃艮第已經不再支持他。現在，隻要巴黎伯爵和聖康坦伯爵退出戰爭，康拉德就是真正的孤家寡人。”康拉德一臉不屑。
“動亂！你們選擇了一個動亂時代。”
“無所謂。”康拉德聳聳肩“動亂時代很好，勃艮第王國已經重建。”想到這一點，有著強烈表達欲的他又對修道院長說道“我的兒子就是勃艮第國王，我要擇一良地為我兒子舉行加冕禮。”
修道院長歐德心裡像壓著巨石，他勾下頭不斷胸口劃著十字，禮儀性的嘟囔一句“願天主保佑你。”
康拉德故技重施，大量難民被麥香味吸引來，他宣布“吃糧當兵”的說法，頃刻間就有大量男人站出來。
他們中鮮有身強力壯者，站出來的都是老者與少年。
這一局麵當然也在康拉德的預料內，因為大量村莊的精壯被他抓了個乾淨，事到如今也隻能挑選一批少年當兵了。
他的征兵終點仍舊集中於馬桑吉村在內的三個大村，騎兵們連夜出擊，從阿瓦隆城拉出來的披甲戰士也到處捉人。
士兵直接拔劍，那些不從者就被劍刃抵住喉嚨，逼迫起以民兵的身份加入軍隊。
至於強烈不從者，披甲執銳的戰士抓住幾個刺頭，捆綁起來直接扭送到村莊的打穀場。
康拉德在這裡突擊建立小型絞刑架，一批戰士點燃簡易火把，再在篝火映照下，士兵的矛頭與頭盔寒光儘顯，此刻再傻的村民也看得出伯爵大人要殺人。
不久，五名人犯被帶了過來。
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他們犯了什麼罪？三個自由村一夜間被剝奪自由，拒絕當兵者已經被伯爵定義為叛徒。
在村民們看來，歐塞爾軍隊就是侵略者，至於幫他解救為圍攻的城市，憑什麼？如果能給予一些利益也好，怎麼連夜征兵又殺人呢？
急功近利的康拉德根本懶得做什麼善意許諾，就算隻能招募一群臭魚爛蝦，哪怕是堆砌人數，也要把自己的大軍重新拉出來。
他與威爾芬現在是不困了，父子二人騎著馬立於絞刑架旁。
不久五名人犯的脖子已被套上繩索，他們哆哆嗦嗦完全搞不清情況。
隻見康拉德本人傲視所有圍觀村民，還掃視一眼站在一旁等待收屍的教士們。
他扯著嗓子大義凜然道“我乃強大的歐塞爾伯爵，從現在開始，馬桑吉村就是我的采邑村莊，你們所有人，都有對我服役的義務。我是仁慈的，今年不要你們的稅負，但是！你們必須組成軍隊，跟著我去討伐來自圖爾的惡魔。”
他定定神，再掃視一眼錯愕中的村民。突然被剝奪自由，話是從伯爵本人嘴裡說出，突然的聒噪弄得打穀場一片轟鳴。
康拉德待局麵稍稍安靜，又怒氣衝衝指著絞刑架上的五人“凡是不願意當兵者，都是圖爾派來的奸細，都是背叛我的蠢貨。你們都看好了！”
突然間，平舉的右手攥緊拳頭，待命的士兵挨個踢掉人犯墊腳的木樁。
在一眾人錯愕的噓聲中，人犯開始拚命掙紮，然而這還不算完。
康拉德又令幾名持劍的戰士，走到瀕死的人犯前，持劍此其要害，頃刻間就結束了他們的命。
在篝火光照下，眾人看到的是五具滴血的死屍，他們意識到伯爵大人這是在玩真的。
“你們都看到了，這就是拒絕當兵的下場！馬桑吉的村民都聽好了，你們現在拒絕當兵，等到我的事情解決，就把你們全部以叛徒處決。是生，還是死！你們選擇吧。”
事情成了這個樣子，村民還有什麼選擇呢？
威爾芬看完全程，他當然覺得父親的手段太粗糙，也不可否認靠著恐嚇手段，落魄的歐塞爾軍真的拉出一支步兵部隊。
三個村莊的精壯全麵當兵，一群少年也加入進來湊數。再加上康拉德從難民中挑選的看似合格者，一夜之間他在龐大的難民營裡又拉出兩千大軍？
廣大民兵幾乎人手一根矛，即便很多不過是木矛。削尖的木杆在火上烤得焦黑，打磨一番就變得比較尖銳又堅硬。
馬桑吉村民武裝的裝備還不錯，不少人拿出祖傳的鎖子甲與粗製皮甲，手持獵矛與短弓的他們聚集在一起，看起來的確像一回事。
直到現在，難民們還是不知道半年前正好的戰士，他們的情況到底如何。不過難民營已經在傳播一個恐怖說法——伯爵大人大敗虧輸，離家出征的男人們已經大規模陣亡了。
新一天，很多所謂的民兵經曆了不眠夜，他們精神狀態很糟糕，康拉德考慮到未來作戰需要，特彆賜予自己的大軍一頓可填飽肚子的美餐，多虧了這頓飯，讓精神狀態極差的民兵，精神上得以慰藉。
軍隊已經龐大到逼近四千多，就其質量，他覺得真正能戰鬥的還不到一千人。
其中最精銳者就是那些堅決留守的騎士與其扈從，最後的精銳們也有自己的主張，康拉德已經老的，兄弟們未來直接效忠與威爾芬大人，現在大家即將執行非常重要的武裝偵查任務。
難民營裡一片坐地吃飯的景象，然而更濃鬱的麥香和烤肉香味正從山口的另一側飄過來。