一支淩亂的軍隊在不斷磨蹭後終於開始集結，他們是所謂的歐塞爾軍，但在伯爵康拉德看來，手下部眾已經很難再謂之為軍隊了。
僅僅是長途行軍就折騰得大量民兵苦不堪言，因為他們是強征入伍的，很多人甚至沒有合適的皮鞋，當腳下可以稱之為鞋子的東西磨損後，就隻好隨便找上一塊破布、皮革，捆在腳丫上充當鞋子。
亦或者打赤足，在不斷的磨損中腳底板變得血肉模糊。
康拉德將最後的精銳交給兒子，威爾芬不負父親的期望順利接管歐塞爾城。
直到現在康拉德仍然受製於森林遮掩了視線，他不太清楚城市的切實局麵，終究大軍今日還要繼續行動。
士兵到處踢踏，令躺得到處都是的民兵爬起來。
一眾少年民兵挺起佝僂消瘦的身姿，把隨便擺放的矛攥在手，就像是擺弄拐杖一般站了起來。
他們吃了些食物氣力恢複了些，然後便被少數披甲士兵催促推搡著繼續前進。
兩千餘人構成亂糟糟的隊伍，他們聚集在河畔地帶迅速拖拉成極長隊伍，似乎越是接近終點就越容易鬆懈，當他們離開瑟蘭河開始直麵更寬闊的約納河時，睜大雙眼向南方看去，那邊不遠處即有一座城——歐塞爾。
“終於……回家了。”騎在馬上的康拉德一聲長歎。
他出征的時候兵強馬壯，手握重兵以為可以利用此次內戰為自己的勢力打下大大的疆土。如今自己铩羽而歸，手中軍隊不過是從難民裡征集的烏合之眾。
不過從一些角度來想情況並非極致的悲劇，勃艮第還是以特殊的形式複國了，勃艮第還取得了凡爾登的控製權，原本被強製夾在勃艮第諸貴身上的那個如枷鎖般存在的丕平二世，也被強人故意處死。
康拉德的情緒複雜，就目前境況一言難儘。
陽光照得無數旗幟神采奕奕，因為距離不是很遠，他看清了那鋪天蓋地的羅斯旗幟。“嗬，聖安德烈十字，難道這樣的十字旗具有魔力嗎？”一個奇妙的想法油然而生。
留裡克與雷格拉夫遲遲等不來後續的勃艮第軍隊，兩人也知那群家夥絕對不會逃跑，所以不出現僅僅因為太過磨蹭。
自這天大清早開始，圍城軍在解除封鎖後終於開始處理戰場的爛攤子。
最初威爾芬帶隊的突襲導致圍城軍大量傷亡，如今那些第一時間未死的傷兵，不少人已經默默死去，還有一些因傷口感染罹患敗血症，如此危急的情況是留裡克也束手無策的了。
沒有盤尼西林的時代，敗血症就是不治之症，它是北方人稱作的“熱病”，法蘭克世界稱作“魔鬼詛咒”。與其看著傷兵在彌留時默默承受痛苦再步入死亡，還不如對著後腦來一個痛快突刺，結束重傷員的痛苦，留得戰士體麵。
奈何基於信仰，凡自裁者靈魂必墮入地獄。
於是羅斯軍隊出手，幫助雷格拉夫解決了“被詛咒的傷兵”。
圍城軍傷亡達到三百人，如今傷勢平穩無礙者十不存一。
他們終於開始挖掘大坑掩埋死者，就在城外樹林邊緣，此地土質較為鬆軟適合挖坑，士兵忙活了一上午，待到中午時分才開始大規模的掩埋作業。
死屍已經開始發臭，死者麵部已經變成恐怖的灰黑色，從傷口滲出的血也成了一種惡臭黝黑的毒液。
奉命辦事的士兵以麻布遮麵，努力克服恐懼，忍耐強烈的嘔吐感，將死者搬運到馬車上，在抵達土坑後再如傾倒垃圾般趕緊將之扔進去。不過死者的鞋子早就被扒掉了，獨留染血的衣服保留死者體麵。
隨軍的教士們為死者做最後告解，毫不奇怪的是列日大主教哈特加又被拉了過來，就由這位尊貴的大主教為死者們做一場集體葬禮。
被掩埋的不僅是圍城的麥西亞軍，亦有歐塞爾軍最後的一批精銳。
前者不過是一群從香農、安茹招募的村民，後者至少也是騎士扈從，彼此在等級上差異巨大。平凡的民兵戰死了，為之舉行葬禮的居然是一位大主教，居然更是一位加洛林皇家宮廷顧問，這實在是民兵平凡的一生在終焉時享受到的無上哀榮。
無數民兵注意到這些情況，他們很高興陣亡的鄉親有如此尊貴者舉行葬禮，但沒有人希望躺在墓穴裡是人是自己。大家更樂意繼續戰爭掠奪戰利品，最後帶著豐厚的物資回家。
歐塞爾城的西南部形成一片新的公墓，可是還有大量戰死者仍舊如牆磚一般，密密麻麻地堆砌在城西的石牆破損口。
已經進城穩定局麵的威爾芬隻是命令手下維持防禦，在等待父親的軍隊前他不會著手處理死者。不過站在完好的城牆之上，威爾芬能注意到羅斯軍和麥西亞軍正在著手打掃戰場，還注意到一些衣著黑袍的教士在做告解，那些曝屍戰場的死者終於得到了體麵。
直到中午過後，在城牆上徘徊的威爾芬目視東北方向，一支自己無比期盼的軍隊終於到了。可惜軍隊的規模比起城下的軍隊明顯得小，一想到那就是堂堂歐塞爾軍，昔日叱吒風雲的風光蕩然無存，最終就靠一群根本就不靠譜的民兵來支撐台麵。
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“即便如此，我還算是勃艮第國王？”威爾芬很不滿地攥緊雙拳。
至少父親是回來了，他對身邊人命令道“現在召集精銳，備馬，我們出城迎接。”
長矛扛在肩上，士兵毫無軍容可言，他們就像是進如森林砍柴的樵夫，民兵帶著不多的雜物聚成一團，非常謹慎地進入已經被羅斯軍嚴密控製的營地。
下午陽光頗為明媚，康拉德走進羅斯軍的營地，他得以更進一步觀察自己不久前的大敵到底是如何紮營的。
雖說他已經與羅斯軍混跡了一段時間，在自己的城市之下審視這支龐大的客軍還是第一次。
在過去的時代裡，他從不允許其他軍隊過於靠近自己的主城，哪怕關係要好也不行，因為這乾係到貴族顏麵。現在所謂的顏麵可以放在一邊，康拉德清楚自己已經無法再從實力的角度對著羅斯人吆五喝六。
甚至於倘若讓其他大貴族獲悉自己實力大損，怕是要被所謂的友邦圍攻。反而是礙於形勢被迫簽署的那份《同盟條約》變得極為重要，有了強大的羅斯軍隊做靠山，那些友邦和關係一般的鄰邦也該保持克製吧。
康拉德最擔心的實則就是歐坦伯國，曾經自己與伯爵杜達就領地糾紛打得頭破血流。二十年過去了，雙方關係還是不溫不火，若非兩國之間有一片森林阻隔，大規模戰爭還是無休無止呢。
無數雙眼睛注視著一群形同乞丐的軍隊，康拉德不聾不瞎，他雖然聽不懂諾斯語和斯拉夫語，也能從那些羅斯士兵鄙夷的神情與嘲諷的口氣，意識到對方的傲慢與蔑視。
他自己對手頭的兵馬不滿，招募大量民兵實在是權宜之計，等事端結束了，自己才要著手重建正規軍。首當其衝就是把那些不知逃到哪裡去了的潰兵再抓回來。
他以為留裡克已經躲到了某個大帳篷休息，完全想不到一大一小的兩位都蓄著飄逸金色馬尾辮發的男子，正在一些高壯的士兵護衛下毅然站在橋頭。
那座橋梁即是歐塞爾城連接約納河兩岸的捷徑，也是羅馬大道隻線路上的重要基礎設施。它被羅斯人控製可以理解，康拉德想不到留裡克本人會故意在橋梁處等待自己。
作為本地的主人，康拉德秉承著尊嚴乾脆一甩韁繩，驅馬走了過去。
他最終居高臨下地俯視一對父子國王，正想說些話，就被不耐煩的羅斯戰士一把拉下來，差一點就摔了個嘴啃泥。
康拉德扶正頭盔，再清清嗓子，苦笑到“羅斯王，你的士兵很粗魯。”