蕭逸宸端坐在主位上，示意大家都坐下後，才淡淡開口道:“覃大人，你可清楚伊縣大概種植了多少棉花？”
覃國慶一臉愕然:“請問殿下，棉花是何物？”
“棉花就是吉貝。”沈嘉補充道。
魏大勇曾說過，他們把棉花叫做吉貝，沈嘉前世習慣了叫棉花，改都改不過來，索性就不改了。
覃國慶這才恍然大悟，“據下官所知，伊縣普通老百姓家最少種了一畝以上，今年富貴人家種得更多，百畝千畝甚至萬畝的都有，具體數據還得詳細調查才清楚。”
蕭逸宸挑眉看著他:“棉花是頂好的禦寒之物，你為何不上報？”
覃國慶無奈道:“回稟殿下，棉花出現在伊縣隻有六年時間，最開始隻有一兩戶人家種植，大家都知道棉花的用處後才越來越多人種植。伊縣的百姓種出來賣到其他地方，可以增加他們的收入，且棉花隻是禦寒之物，下官覺得沒必要上報。”
他的潛在意思是，老百姓交了田稅，種出來的棉花是禦寒之物，還能讓老百姓增加收入，又不是糧食之類能吃的東西，即便上報也不會有多大的功勞，何必為了那一點功勞而讓這裡的老百姓減少收入？
說得好有道理，蕭逸宸竟無言以對。
範時清深深的看了覃國慶一眼，這人在伊縣做了七年縣令不是沒有道理的。
但凡圓滑點的人都不會如此直白。
也幸虧殿下和郡主都是心胸寬廣之人，若是鎦銖必較之人少不了要治他個大不敬之罪。
沈嘉卻覺得覃國慶有一片赤誠之心，西北邊陲之地，本就苦寒，好不容易種出禦寒的好東西，自然是先緊著自己管轄的百姓。
但凡他是那種心思不正的官員，完全可以自己多買莊子請人種植棉花，然後賣到大周其他地方去。
官員不許經商，沒說妻子女兒不可以經營自己的嫁妝鋪子田莊，這裡麵學問大著呢？
覃國慶能不受誘惑，可見其品行不錯。
沈嘉想到西北地廣人稀，氣候條件獨特，晝夜溫差大，陽光充沛，最適合種植棉花。
他們可以聘請伊縣的老百姓到西北其他地方教如何種植棉花，如此一來，把西北打造成棉花大省指日可待。
沈嘉想到這裡，緩緩開口道:“覃大人，你有所不知，棉花可以紡成棉線，織成棉布，棉布做出來的衣裳不比綢緞差。我們打算把西北打造成棉花大省，在西北開紡織廠，紡出來的布賣到大周各地……”
沈嘉話裡透露出來的信息量太大了，在場所有官員都久久回不過神來。
良久，覃國慶才找回自己的聲音:“殿下，郡主，需要下官如何做？”
蕭逸宸眼底劃過一絲笑意，這人隻是直了一點，倒也不算笨。
“你派衙役下去通知各村負責人，讓他們明日清早到縣衙。他們到了縣衙後，你這樣……”
蕭逸宸把他的要求詳細的說了一遍，覃國慶一邊聽一邊頻頻點頭。
“下官明白了。”
蕭逸宸見他明白了，便站起身對範時清等人說道:“你們先去客棧，本王和郡主出去走走。”
說完便拉著沈嘉走了出去，如今正是采摘棉花的季節，閒著也是閒著，還不如去棉田裡看看。
留下幾個官員麵麵相覷。
覃國慶弱弱的問道:“範大人，下官這就給你們安排住處？”