“你這個小壞蛋！”
黛玉同迎春玩鬨了一會兒，便去了下人們的院子，白芍已經在那裡等候多時了。
“姑娘，方順泰那邊的人催來了。”
黛玉挑了挑眉，問道：“這麼快就頂不住了？”
白芍點頭附和：“可不是！這次不光是每三年一次的采選，還要選公主伴讀，那些貴女們可不是要削尖了腦袋往裡麵鑽！”
“選伴讀又不是選妃，穿那麼名貴做什麼！”黛玉冷笑一聲，“罷了，咱們有錢賺就好，不需要提醒那些人。去告訴方順泰的掌櫃，我這次可以一次性拿出八匹名貴布料，但接下來的三個月，每個月隻能勻出一匹。問他接不接受這樣的交貨方式，如果不接受，那就按契書上的條款來，不能慣著他這種予取予求的臭毛病！”
“是，姑娘！”
眼見著白芍要出去，黛玉急忙喚住她，並從袖中掏出一個拇指大小的瓶子，遞到她手中：“這裡麵裝的是一滴補藥，這東西的效用你們也知道。拿去交給竹薈，讓她找機會加到秦可卿的吃食之中。”
白芍知道這東西的重要性，接過瓶子便立刻前往東府。
屋內隻剩黛玉一人，獨自坐在上座，低垂著眼簾，眼神中明明滅滅，一時讓人捉摸不透她的喜怒。
林吉便是這個時候進來的，他默默走到黛玉身邊，語氣恭敬地試探道：“姑娘，您過來是有什麼吩咐嗎？”
“我們與方順泰合作，已有小半年時間了，期間可有人打探這些布料的來源嗎？”
林吉略一思索，回稟道：“有的，但與我們接洽的是方順泰的少東家，而且我們每次交貨的地點都不一樣，有時候在酒樓，有時候是茶樓，從未重複過。
有幾次我們察覺到方少東家被人盯梢，便更換了交易地點。因此還沒有人發現我們的身份。隻是……”
“有話直說！”黛玉見他有些遲疑，便知道林吉肯定查到了什麼重要線索。
“隻是方家內部並不團結，他們內部有不少人想弄清楚這些布料的來源。我們還要繼續和方少東家合作嗎？”
“為什麼要終止合作？既然那些人至今還沒出現在我們麵前，便說明方少東家手下的人還算可靠，將消息隱藏得很好。”
黛玉抬起頭，告誡林吉道：“合作之人的品行，往往比能力更重要。因為一個有可能背叛的強者，遠比一個平庸的忠仆更具有破壞性。這一點，務必要牢記。”
“是！我記住了！”林吉抱拳，將黛玉的交代銘記於心。
在之後的日子裡，他在選擇重用之人時，更是把這一準則奉為首要條件，為黛玉排除掉了不少潛在隱患。不過，這是後話了。
沒過幾日便是清明，黛玉照例前往洪濟寺，為賈敏做法事祈福。隻是這一次，她獨自前往。
迎春頭一回來癸水，正躺在床上難受呢，而且黛玉覺得她情況特殊，還是不去為好；而惜春則是在陪伴賈母與出去吃美食之間，選擇了前者。（www.101novel.com）